Chanteuse Maggie Rogers : “Notre seul espoir est de trouver la joie” | Musique

On 15 septembre 2021, Maggie Rogers a ravi les fans avec un tweet surprenant. La chérie de l’indie pop, qui est devenue mondialement célèbre en 2016 lorsqu’un clip d’un Pharrell Williams émerveillé découvrant sa musique est devenu viral (8,2 millions de vues sur YouTube), avait fait profil bas. “Où étais-tu?” a demandé un fan sur Twitter. “Lol je suis en fac“, a répondu Rogers avec une photo d’une carte d’étudiant ; Margaret D Rogers était inscrite à l’Université de Harvard. Elle venait de commencer un programme de maîtrise, recherchant l’éthique dans la culture pop.

Depuis qu’elle était en dernière année de premier cycle en production musicale et que Williams avait fait une visite surprise pour donner des notes sur le travail de sa classe à l’Université de New York, la vie de Rogers avait été un tourbillon. Elle a tourné son album, Heard It in a Past Life, a donné des concerts à guichets fermés, est apparue lors de remises de prix (elle a été nominée pour le meilleur nouvel artiste aux Grammys en 2019) et a fait sensation à Glastonbury et Coachella. C’était exaltant. “Tout s’est passé, et plus que je n’aurais jamais pu rêver”, se souvient-elle.

C’était aussi fatiguant. “Après ces quatre, cinq années de tournées vraiment intenses, j’étais vraiment épuisé. Je n’avais fait que travailler. Je n’avais pas vécu de vie », dit-elle. Nous sommes dans le salon de son hôtel du centre de Londres. Elle est superposée de bijoux dorés, ses colliers suspendus sur une boutonnière blanche à volants, évoquant une rockeuse vintage glamour. « Je ne portais pas cette” – un geste de balayage à sa tenue – « à Harvard », rigole-t-elle. Bien qu’en parlant, elle porte l’intensité calme et réfléchie de quelqu’un qui se présente en classe après avoir fait la lecture.

Faire des études supérieures était un moyen de rétablir une certaine normalité. Elle est allée en classe à vélo, a fait cuire du brocoli à la vapeur dans sa petite cuisine; un soir, en rentrant chez elle, elle a entendu une fête étudiante retentissante, a frappé à la porte et est entrée (il s’est avéré que c’était une fête pour l’un des tristement célèbres événements exclusifs de l’université Clubs de la finale). Elle a travaillé sur sa thèse, intitulée Surrender: Cultural Consciousness, the Spirituality of Public Gatherings, and Ethics of Power in Pop Culture, sur les responsabilités du musicien en tant qu’individu qui rassemble les gens et leur rôle dans le démantèlement de l’oppression.

Abandon est aussi le titre de son nouvel album. Elle a commencé à y travailler au début de 2020, alors qu’elle se trouvait chez ses parents dans le Maine pendant la pandémie. “J’ai fait du pain et je suis allé me ​​promener et j’ai lu beaucoup de choses”, dit Rogers, “et puis tout à coup, je me suis dit : ‘Oh, il y a cette chose que j’aime faire pour passer le temps. C’est faire de la musique.'” Elle a construit un studio au-dessus du garage et a commencé à travailler : “J’ai écrit 100 chansons pour ce disque.”

Ces 100 ont été réduits à 12 sur un album qui célèbre l’acte de disparaître dans quelque chose de plus grand que soi : dans l’amour, dans l’amitié ou dans l’extase en sueur d’une foule dansante. Un des premiers singles, Want Want, dans lequel Rogers chante le désir contre un synthé rugissant rappelant Iron Man de Black Sabbath, parle « de sexe – pas vraiment d’autre façon de le dire », a-t-elle écrit sans ambages dans un post Instagram. “C’est une chanson sur le fait de vouloir vraiment avoir des relations sexuelles avec quelqu’un et de le faire.”

Rogers a appelé Reddition un “album pandémique”. Cela ressemble à un, dans le sens où ses chansons ont mal pour les sentiments d’incarnation, d’exubérance et de communauté qui avaient été rendus si rares. “Je voulais de la sensualité, je voulais du toucher”, dit Rogers à propos de sa création.

Elle commence généralement à travailler sur ses albums en assemblant des images; le moodboard visuel de cet album comprenait «un rouge à lèvres rouge vraiment collant et gluant; une veste argentée, brillante comme si elle avait été heurtée par un phare de voiture ; beaucoup de dents; mâchoire; clavicule”. Elle saisit l’air pendant qu’elle raconte. Une autre source d’inspiration a été New York, la ville dans laquelle Rogers a vécu pendant six ans et où elle se sent le plus chez elle.

L’album peut sembler un départ de son travail précédent. Alaska, la chanson qui a rendu Williams sans voix, a été inspirée par une randonnée formatrice que Rogers y a faite en tant qu’étudiant. Dans ce document, le chanteur rend hommage aux ruisseaux glacés et aux plaines glaciaires de l’État, contre le bruit d’une colombe roucoulante. Sur la couverture de Heard It in a Past Life, un album qui a été réalisé au cours d’un tourbillon de deux semaines alors qu’elle faisait face à sa soudaine renommée, la musicienne est drapée dans une écharpe rouge, debout contre un ciel bleu sombre sur une plaine ouverte.

Rogers a exprimé sa perplexité d’être considérée comme une “fille de la nature”, comme si elle était une fleur aux cheveux longs et vêtue d’une clochette. La couverture de Surrender est un gros plan de ses yeux, en noir et blanc pur, saupoudré par la frange de sa coupe pixie, et ses chansons sont un hommage à l’agitation de New York. Était-ce sa façon de dire adieu à la « fille nature » ?

“Non, car aucune de ces décisions pour mémoire n’a été prise en relation avec la presse”, dit-elle. «Je pense que la fille de la nature était vraiment drôle. C’est le symptôme de quelque chose de plus grand, qui est le désir de simplifier les choses. Elle ajoute qu’elle ne pense pas que les villes soient « contre nature » et que « le désir de créer ce binôme, ville/pays, ne fonctionne pas vraiment ».

Elle a déménagé entre les deux, ayant grandi dans le Maryland rural, où elle a appris la harpe, le piano, le banjo et la guitare. “Je n’avais pas de téléphone portable, de wifi ou de télévision jusqu’à l’âge de 18 ans.” Le premier soir où elle est arrivée à New York pour l’université, « une femme est venue et m’a demandé si j’avais une cigarette, et je n’en ai pas eu. Et elle s’est retournée et a baissé son pantalon et m’a montré son trou du cul. Rogers en est venu à aimer la ville depuis, mais, au début, c’était difficile : avant New York, elle « n’avait jamais rencontré quelqu’un qui avait des motivations alternatives auparavant ; Je pensais que quiconque était gentil avec moi voulait être mon ami ».

Rogers ne se considère plus naïve – « parce que si tu es naïf et que tu vis dans une ville, tu reçois un coup de poing au visage » – mais admet qu’elle est « terriblement sérieuse ». La joie est une composante importante de sa vie et de Surrender. “Malgré le monde, malgré les systèmes d’oppression, malgré l’obscurité, dire que vous êtes en vie et que vous pouvez revendiquer cette agence, c’est vraiment important pour moi”, dit-elle. “Et vraiment quelque chose qui, pour moi, semble être notre seul espoir dans le cynisme, la destruction et la mort de tout cela : trouver la joie et trouver des moyens de réaffirmer la vie.” Elle a annoncé une tournée à travers l’Europe – elle s’appelle Feral Joy.

Je lui demande ce qu’elle pense de l’expérience d’être devenue virale, six ans plus tard. “J’ai été tellement submergée pendant si longtemps”, dit-elle. “C’est ce qui m’a demandé de développer un sens de la spiritualité” – d’accepter que des choses lui arrivent qu’elle ne comprendra peut-être jamais. On a le sentiment qu’après des mois d’isolement et de promenades solitaires sur les falaises, à écrire des chansons dans le garage de ses parents, à fouiller dans les livres des bibliothèques universitaires, Rogers émerge de sous une longue ombre. Son premier album, qu’elle aime toujours, « m’a donné l’impression d’essayer de rencontrer le monde. Où maintenant j’ai vraiment l’impression : ‘Voilà où j’en suis. Voulez-vous me rencontrer ici ? »

La reddition est libérée 29 juillet.