Les Nationals de Washington n’ont pas perdu, 7-2, contre les Diamondbacks de l’Arizona à cause de ces présences au bâton. Le reste de la gamme n’a pas touché non plus. Tout en gardant les Nationals (31-65), Aníbal Sánchez a cédé trois points en cinq manches. Derrière lui, Andrés Machado est entré et a été marqué pour quatre points en sixième. Josh Bell et Nelson Cruz ont terminé un combiné de 0 pour 7. Le troisième circuit de Victor Robles, un tir en solo sur Bumgarner au huitième, n’a réduit le déficit qu’à cinq points.
Mais ces affrontements gauche-gauche avec Bumgarner ont été un autre coup étrange de la saison de Soto. Le joueur de 23 ans a vu 10 lancers en trois apparitions au marbre. Chacun d’eux était une balle rapide à quatre coutures dans les années 90. Sur les sept frappes de Bumgarner contre lui, sans compter le ballon en jeu lors de la première, seules deux étaient dans la zone.
“Je ne sais pas ce que je faisais”, a déclaré Soto, souriant et secouant la tête. «À la fin de la journée, j’essayais juste de frapper la balle dans l’autre sens, mais je me balançais trop fort et je sortais de ma position et des trucs comme ça. Pour moi, ce n’était qu’un de ces jours.
En règle générale, si un lanceur veut appâter Soto avec des balles hautes, basses, à l’intérieur ou à l’extérieur, le résultat est une marche ou un contact tardif, une fois que le gars sur le monticule cède. Ce jeu a apporté le contraire, inversant le puits de Soto. – approche documentée. Bumgarner a duré huit manches, tenant les championnats nationaux à deux points, n’en marchant aucun et en retirant huit sur des prises. Lors de sa deuxième rencontre avec Soto, un fan a scandé « 440 ! 440 !” dans le bol inférieur, faisant un signe de tête à l’offre de contrat record que Soto a récemment refusée.
Ces chiffres le suivront partout où Washington se rendra – ou partout où Soto jouera avec son prochain club, s’il devait être échangé avant la date limite du 2 août. En allant 0 en 4 avec trois retraits au bâton samedi, Soto a réussi une séquence de 27 matchs sur base, la meilleure en carrière. Les Nationals, quant à eux, ont abandonné 17 de leurs 19 derniers matchs. Ils ont été surclassés par les Diamondbacks, une autre équipe de dernière place, 17-3 dans la série.
«Sa balle rapide était vraiment très bonne. Il le lançait à la fois à l’intérieur et à l’extérieur », a déclaré le directeur des championnats nationaux Dave Martinez à propos de Bumgarner. “C’est un peu inhabituel de voir Juan déséquilibré comme il l’était.”
« Têtu, je suppose. Je ne sais pas pourquoi j’ai continué à lui lancer des balles rapides. Mais je l’ai fait », a expliqué Bumgarner sur la façon dont il a attaqué Soto. “Après le premier au bâton, quand il a tiré la première faute, j’ai pensé que c’était une frappe, mais si vous en frappez une autre, je dirai que c’est plutôt bien et je changerai ça. Mais nous nous sommes juste attaqués à lui, puis je suis devenu stupide avec ça et j’ai continué jusqu’à ce que ça ne marche pas. Mais ça a marché ce soir. Je sais que ce n’est évidemment pas l’approche à avoir contre un joueur comme ça, mais ce soir ça l’était.
Pourquoi Keibert Ruiz et Luis García se sont-ils assis tous les deux samedi ? Martinez voulait empiler sa commande avec des droitiers contre Bumgarner, 32 ans. Donc, avec Ruiz, un frappeur de commutateur, cela signifiait échanger le Tres Barrera droitier avant que Ruiz ne joue lors de la finale de dimanche. Avec García, un frappeur gaucher, Martinez l’a remplacé par l’homme utilitaire Ehire Adrianza. Les décisions n’ont pas secoué l’infraction.
Pourquoi les Nationals ont-ils choisi Josh Rogers pour les mineurs ? “Avant de partir, il travaillait sur différents terrains”, a déclaré Martinez à propos du déménagement qui correspondait au fait que Rogers, un lanceur gaucher, a été réintégré sur la liste des blessés vendredi. «Je sais que nous voulons développer un changement, il travaille sur une balle de rupture différente. Mais plus que tout, c’est pour le garder allongé. … Plus nous pouvons avoir de partants dans les ligues mineures, mieux nous serons ici à long terme.
Sánchez et Bumgarner se sont-ils déjà affrontés ? Une fois, le 29 juillet 2010, lorsque Sánchez, alors âgé de 26 ans, a lancé un jeu blanc complet pour les Florida Marlins. Bumgarner, 20 ans et lanceur des Giants de San Francisco, a disputé six manches dans une défaite de 5-0. Ils ont maintenant combiné pour 696 apparitions en carrière.
