Les astronomes qui ont reconstitué le destin ultime de la matière stellaire qui a été détruite et partiellement absorbée par un trou noir massif sont parvenus à une conclusion importante. Les étoiles qui sont avalées par un trou noir sont souvent réduites en pièces.
Une nouvelle étude montre comment les trous noirs consomment de la matière provenant d’objets trop proches d’eux. Une grande partie de la matière est expulsée du trou noir plutôt qu’absorbée par celui-ci. Les étoiles qui parviennent à tomber dans les trous noirs sont ensuite réduites en pièces.
Que devient une étoile dans un trou noir
Déjà en octobre 2019, des étoiles avalées par un trou noir ont été observées. En même temps, il s’agissait d’objets de la taille du Soleil, dont la masse était jusqu’à un million de fois supérieure à la masse d’un trou noir. C’est cette étoile qui l’a tué à chaque fois.
Un événement de perturbation de marée s’est produit dans la constellation de l’Éridan. Les astronomes ont pu examiner les détails de ce qui arrive au matériau d’une étoile après qu’elle a été brisée par un tel événement.
Le matériau stellaire a été expulsé du trou noir à une vitesse pouvant atteindre 22 millions de km/h.
Le nuage de gaz qui résulte d’une telle explosion est symétrique. La distance de la Terre au Soleil est 200 fois supérieure à ce nuage de gaz. Son bord extérieur est proche du trou noir central et est 100 fois plus grand que notre planète.
L’une des choses les plus folles qu’un trou noir puisse faire est de détruire une étoile. Le calcul des propriétés des trous noirs au centre des galaxies est l’un des rares moyens de mieux comprendre l’astronomie. Cependant, ces processus complexes de perturbation par les marées font l’objet de recherches supplémentaires. Ce sont des processus très coûteux à simuler.
La matière de l’étoile est aspirée dans le trou noir. Lorsque des matériaux y tombent, cela crée des émissions à haute énergie. Les vents forts soufflent des nuages de gaz qui masquent les émissions.
Cette observation exclut une classe de solutions qui ont été proposées théoriquement et fournit aux scientifiques des contraintes plus fortes sur ce qui arrive au gaz autour d’un trou noir.
Une étoile en morceaux
Une fraction importante de la matière d’une étoile qui tourne vers l’intérieur ne tombe pas dans un trou noir. Il existe une théorie selon laquelle lorsqu’une étoile est détruite par un trou noir, un disque se forme. Cependant, la tente ne montre pas un degré très élevé de polarisation de la lumière.
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Le disque d’accrétion est suffisamment chaud pour émettre la majeure partie de sa lumière sous forme de rayons X, mais cette lumière doit traverser une sorte de nuage de gaz.
Avant qu’elle ne puisse ensuite s’en échapper, il y a de nombreuses diffusions, absorptions et réémissions de lumière. La lumière descend aux énergies ultraviolette et optique dans chaque processus. L’état du photon est déterminé par la dernière diffusion. La géométrie de la surface peut être déduite en mesurant la polarisation.
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Les observations ont été faites à l’aide du télescope Shane de trois mètres à l’observatoire Lick près de San Jose, en Californie. Le télescope est équipé d’un spectrographe Casta, un instrument capable de déterminer la polarisation de la lumière sur l’ensemble du spectre optique.
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