« Je n’essayais pas d’en faire trop. Je pense que c’est la clé », a déclaré Ruiz à propos de son premier match à plusieurs coups depuis le 13 juillet.« Il suffit de continuer, de continuer à avoir cette approche, et de bonnes choses vont se produire.
En cours de route, bien avant que Ruiz ne dénoue le score, il y avait une liste de problèmes pour les Nationaux, aucun unique à leur voyage rapide dans le désert.
Il y a eu quelques échecs pour profiter du mauvais lancer des Diamondbacks (42-53): Dans le troisième, après que Victor Robles a commencé avec un simple et que César Hernández l’a avancé avec un carie sacrificielle, le partant de l’Arizona Corbin Martin a émis des promenades consécutives à Juan Soto, Josh Bell et Nelson Cruz. Mais parce que Robles a été expulsé au troisième rang sur un double vol, les Nationals (32-65) n’ont pas marqué dans la manche. En trois, Martin avait lancé 23 frappes sur 51 lancers et n’avait en quelque sorte pas accordé de point.
Il y avait confusion quant à ce qui s’est passé entre le troisième et le domicile dans le sixième: une fois que Ruiz est arrivé troisième sur un simple et une erreur de lancer, il a couru le long de la ligne et a été rapidement expulsé dans un décompte. Ehire Adrianza avait carré à carier mais n’a jamais complètement atteint pour un changement bas et loin de Caleb Smith. Ainsi, après la pression de sécurité bâclée, Ruiz est passé de la représentation de la course à égalité au jogging à la pirogue avec la tête baissée.
“C’est quelque chose à apprendre”, a déclaré Ruiz, un receveur de 24 ans à sa première saison complète dans les ligues majeures. “Je dois attendre qu’il s’effondre, et cela ne peut pas arriver.”
Il y a eu des lancers inefficaces pour Washington: Encore une fois, Erick Fedde n’a pas réussi à limiter son nombre de lancers tôt, ayant besoin de 20 lancers pour passer une-deux-trois secondes. Fedde a duré 4⅔ manches, obtenant sept coups sûrs, quatre marches et trois points mérités sur 99 lancers. Il est sorti avec deux points et Washington traînait 3-1. Plus tard, après que les Nationals se soient déroulés en huitième, Steve Cishek a chargé les buts sans retrait, a provoqué un popout peu profond et a été remplacé par Kyle Finnegan, qui a échappé au jam avec un double jeu et a finalement réussi un arrêt de cinq retraits.
“Vous connaissez la situation, tout comme le frappeur, donc c’est un peu ce match d’échecs là-bas”, a déclaré Finnegan à propos de l’utilisation d’un plomb contre Christian Walker pour terminer le huitième. « Vous voulez faire le bon pitch, mais vous ne voulez pas non plus hésiter. Vous voulez rester convaincu de lancer vos meilleurs trucs, que ce soit le terrain qui vous sortira de la situation ou le terrain qui fera simplement sortir ce frappeur. C’est un équilibre, mais je pense que nous nous sommes bien assortis pour le double jeu. »
Il y a eu d’autres erreurs sur le terrain: après qu’Alek Thomas ait réussi un simple contre le changement dans le premier, les Nationals n’avaient personne pour couvrir la troisième base. Fedde s’attarda près du monticule. Le joueur de troisième but Adrianza a été un peu lent à lire la situation. Mais même avec peu de chances de jeter Josh Rojas, qui courait du premier au troisième, Robles a tenté de mener Adrianza au sac. La décision a permis à Thomas de courir du premier au deuxième.
Puis dans le cinquième, Soto a fait sauter le double de David Peralta au mur droit, une erreur qui a poussé Peralta au troisième. Puis, sans aucun essai en sixième, Hernández a lancé un lancer de routine et a lancé doucement à Bell, qui n’a pas pu attraper un lancer bas qui a placé Geraldo Perdomo en premier. Bell a été accusé de l’erreur. Carl Edwards Jr. a échoué Perdomo à la deuxième place après avoir remplacé Jordan Weems.
Mais la défense inférieure à la moyenne offrait toujours 270 pieds sur les chemins de base. Cela a été un thème pour Washington toute l’année.
Et puis il y a eu de la malchance pour les Nationals au marbre: deux de leurs balles les plus durement touchées – 107,2 mph pour Bell, 106,2 mph pour Luis García – ont été attrapées par Thomas au centre. Statcast a donné à Bell 90% de chances de succès. García a obtenu une chance de 66% au simple ou au double qui n’a jamais été. Dans le septième, cependant, Washington a pris une pause lorsqu’un appel étrange a été annulé et Hernández a égalé le score sur le doublé de Bell, qui après examen n’a pas quitté l’aire de jeu.
Pourtant, les problèmes des Nationals vont bien au-delà du bon et du mauvais côté du malheur – ou, d’ailleurs, d’une seule victoire ou défaite. Grâce à Finnegan et Ruiz, qui ont frappé à Lane Thomas après son doublé, ils ont évité de justesse leur 18e défaite en 20 matchs. Maintenant, les Dodgers de tête attendent à Los Angeles.
La querelle de Robles avec Madison Bumgarner a-t-elle saigné dimanche? Sorte de. Avant le match, les caméras ont capturé Robles portant un nez de clown scotché dans la pirogue des Nationals. Samedi soir, après que Robles ait tiré sur Bumgarner et ait pris quelques secondes pour admirer son travail, Bumgarner a qualifié le voltigeur central de « clown » sans « honte ». Dimanche, Robles a marqué un simple en troisième et a commis quelques erreurs sur le terrain.
« Je ne l’ai pas vu. J’en ai entendu parler. Je vais lui parler », a déclaré le manager Dave Martinez. « … Ce n’est pas ce que nous sommes, n’est-ce pas ? C’est arrivé; c’est fait. Je ne veux pas voir ce genre de choses.
