BERLIN – Le monopole public russe du gaz, Gazprom, a déclaré lundi qu’il réduirait encore la quantité de gaz naturel qu’il envoie à l’Allemagne via le gazoduc Nord Stream 1, moins d’une semaine après avoir repris des flux limités après un arrêt annuel pour maintenance.
Les flux avaient déjà été réduits à 40 % de la capacité, mais Gazprom a dit qu’il les réduirait à 20% à partir de mercredi, citant des problèmes avec l’une des puissantes turbines fabriquées par la société allemande Siemens Energy. Les turbines créent de la pression dans le pipeline pour expédier le gaz sur de longues distances.
À la mi-juin, la Russie a commencé à réduire la quantité de gaz expédiée par le pipeline sous-marin de 760 milles, attribuant la réduction à une turbine manquante qui avait été expédiée au Canada pour réparation.
Lundi, Gazprom a dit sur ses comptes de médias sociaux qu’il “arrêtait un autre moteur à turbine à gaz produit par Siemens”.
Le ministère allemand de l’économie a toujours rejeté l’argument de Gazprom selon lequel une turbine endommagée était à blâmer pour les restrictions des flux de gaz, affirmant à la place que les réductions étaient un autre moyen pour la Russie de punir l’Europe pour s’être opposée à la guerre en Ukraine.
Le gouvernement de Berlin a repoussé la dernière réduction projetée de Gazprom.
“Sur la base de nos informations, il n’y a aucune raison technique pour une réduction des livraisons”, a déclaré le ministère allemand de l’Economie dans un communiqué qui a suivi l’annonce de Gazprom.
Les observateurs ont déclaré que cette décision évoquait l’intention du président Vladimir V. Poutine d’utiliser les exportations d’énergie de la Russie comme un bâton pour punir et diviser les dirigeants européens en desserrant ou en resserrant les robinets à sa guise et selon ses objectifs de guerre en Ukraine.
Les prix du gaz naturel en Europe ont bondi de 12% lundi, selon le contrat de référence régional pour le gaz négocié aux Pays-Bas. Le prix du gaz naturel a plus que doublé cette année, pour atteindre environ 180 euros (184 $) par mégawattheure.
“L’annonce de Gazprom ne devrait pas surprendre”, a déclaré Simone Tagliapietra, chercheuse principale à Bruegel, un groupe de réflexion basé à Bruxelles. « La Russie joue ici un jeu stratégique. Des flux fluctuants déjà faibles valent mieux qu’une coupure complète car ils manipulent le marché et optimisent l’impact géopolitique.
Les ministres de l’énergie de l’Union européenne se réunissent mardi à Bruxelles pour discuter d’une proposition visant à amener les citoyens et les entreprises du bloc des 27 membres à économiser l’énergie. Mais des divisions sont apparues alors que des pays qui ne dépendent pas beaucoup du gaz russe, comme la Grèce et l’Espagne, se sont irrités à l’idée de devoir réduire leur consommation pour aider l’Allemagne, leur riche partenaire du Nord.
Avant l’invasion de l’Ukraine par la Russie, l’Allemagne comptait sur la Russie pour fournir 55 % de ses besoins globaux en gaz naturel. Il a réduit cette part à 30% au cours des quatre derniers mois, mais s’efforce d’économiser suffisamment de carburant pour s’assurer qu’il disposera de suffisamment de réserves pour passer l’hiver.
Quelques heures avant que Gazprom n’annonce les nouvelles réductions, le responsable du régulateur de réseau allemand, Klaus Müller, a déclaré que les installations de stockage du pays avaient atteint une capacité de 65,9 % et étaient donc « enfin de retour sur les rails ». L’objectif est que le stockage soit plein à 75 % d’ici début septembre.
L’annonce de Gazprom aurait dû faire comprendre à tous les membres de l’Union européenne à quel point il est crucial qu’ils agissent rapidement et de manière décisive pour commencer à économiser du gaz, a déclaré M. Tagliapietra. “L’action à ce sujet ne peut plus être retardée.”
