Tomohiro Kato a été reconnu coupable d’avoir tué sept personnes dans un camion qui a percuté et poignardé en 2008
Cette photo d’archive prise le 8 juin 2008 montre des secouristes se rassemblant sur le site où un homme s’est livré à une série de coups de couteau dans la rue des magasins d’électronique Akihabara à Tokyo. (Photo : AFP)
Le Japon a exécuté mardi un homme reconnu coupable d’avoir tué sept personnes dans un camion qui avait percuté et poignardé le quartier populaire d’Akihabara à Tokyo en 2008, a annoncé le ministère de la Justice.
Le ministre de la Justice, Yoshihisa Furukawa, a déclaré que Tomohiro Kato avait entrepris “une préparation méticuleuse” pour l’attaque et avait affiché une “forte intention de tuer”.
“La condamnation à mort dans cette affaire a été finalisée après une délibération suffisante devant le tribunal”, a-t-il déclaré aux journalistes.
“Sur la base de ce fait, j’ai approuvé l’exécution après un examen extrêmement minutieux.”
Kato a lancé une série de coups de couteau le 8 juin 2008, déclarant à la police: “Je suis venu à Akihabara pour tuer des gens. Peu importait qui je tuerais.”
Il a été arrêté sur place peu de temps après les attentats, au cours desquels il a enfoncé un camion de location de deux tonnes dans une foule de piétons avant de sortir et de poignarder des gens au hasard.
“Il s’agit d’un cas très douloureux qui a entraîné des conséquences extrêmement graves et a choqué la société”, a déclaré Furukawa mardi.
La police a déclaré que Kato avait documenté son voyage meurtrier à Akihabara sur des panneaux d’affichage Internet, tapant des messages sur un téléphone portable derrière le volant du camion et se plaignant de son travail instable et de sa solitude.
Fils d’un banquier, Kato a grandi dans la préfecture d’Aomori, dans le nord du Japon, où il est diplômé d’un lycée de haut niveau. Il a échoué à ses examens d’entrée à l’université et a finalement suivi une formation de mécanicien automobile, selon des informations.
Les procureurs ont déclaré que la confiance en soi de Kato avait chuté après qu’une femme avec qui il avait discuté en ligne a brusquement cessé de lui envoyer un e-mail après qu’il lui ait envoyé une photo de lui-même.
Sa colère contre le grand public s’est accrue lorsque ses commentaires sur un babillard Internet, y compris son intention de se lancer dans une tuerie, n’ont suscité aucune réaction, ont déclaré les procureurs.
Soutien à la peine de mort
En attendant son procès, Kato a écrit à un chauffeur de taxi de 56 ans qu’il a blessé lors de la série de coups de couteau, exprimant ses remords.
Les victimes « profitaient de leur vie et avaient des rêves, un avenir radieux, des familles chaleureuses, des amants, des amis et des collègues », a écrit Kato selon une copie publiée dans l’hebdomadaire Shukan Asahi.
Et devant le tribunal, il a offert des remords pour l’attaque.
“S’il vous plaît, laissez-moi profiter de cette occasion pour m’excuser”, a-t-il déclaré à propos du déchaînement sanglant qui a également fait 10 blessés.
Après le déchaînement de 2008, le Japon a interdit la possession de couteaux à double tranchant avec des lames de plus de 5,5 centimètres (environ deux pouces), passibles de jusqu’à trois ans de prison ou d’une amende de 500 000 yens.
L’attaque a été la pire tuerie de masse au Japon en sept ans et Kato a été condamné à mort en 2011, une décision qui a été confirmée par la plus haute cour du Japon en 2015.
L’exécution de Kato est la première au Japon cette année et survient après la pendaison de trois prisonniers en décembre 2021. Ces exécutions ont mis fin à une interruption de deux ans et étaient les premières sous l’administration du Premier ministre Fumio Kishida.
Le Japon est l’un des rares pays développés à maintenir la peine de mort, et le soutien public à la peine capitale reste élevé malgré les critiques internationales.
Les exécutions se font par pendaison, généralement longtemps après le prononcé de la peine. Plus de 100 personnes sont actuellement dans le couloir de la mort au Japon.
Des groupes de pression internationaux ont dénoncé le système japonais, selon lequel les condamnés à mort peuvent attendre leur exécution pendant de nombreuses années en isolement cellulaire et ne sont informés de leur mort imminente que quelques heures à l’avance.
L’exécution de mardi intervient le jour anniversaire d’une autre attaque au couteau majeure – le déchaînement de Sagamihara en 2016 dans un établissement de soins pour handicapés, au cours duquel 19 personnes ont été tuées.
Le Japon a également procédé à l’exécution de six membres de la secte Aum Shinrikyo responsables de l’attaque au sarin de 1995 et d’autres crimes le 26 juillet 2018.
