En tête de liste se trouve quelqu’un surnommé le “membre du Congrès accidentel”, le représentant Kerry Bentivolio (R-Mich.). Challenger principal de longue date, il a remporté le siège en 2012 après que le titulaire républicain n’a pas réussi à se qualifier pour le scrutin primaire, puis a démissionné. Deux ans plus tard, Bentivolio – un politicien novice sans réelle chance de gagner dans des circonstances ordinaires – a perdu sa primaire de 33 points.
Le représentant Chris Bell (D-Tex.) a perdu une primaire en 2004 avec une marge de 35 points, mais cela est survenu après que son district a été massivement remanié, diluant fortement le nombre d’électeurs blancs et ouvrant la porte à un challenger primaire noir.
Comme ces exemples, la plupart des marges les plus importantes, historiquement, sont survenues dans des circonstances inhabituelles : redécoupage dramatique, changement de parti, scandales ou processus primaires inhabituels. De nombreux titulaires ont perdu des primaires à deux chiffres, et plusieurs ont perdu de 20 points ou plus, mais surtout lorsque ces facteurs étaient présents.
À peu près la seule réprimande intraparti de ce siècle qui a été comparable à celle de Cheney – à la fois pour son absence de ces facteurs et l’ampleur de la défaite – est survenue en Caroline du Sud en 2010, lorsque le représentant Bob Inglis (RS.C.) s’est retrouvé submergé par la vague du thé. Mais il a fallu un second tour pour deux candidats avant que cela ne devienne aussi grave que la défaite de Cheney.
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Au-delà des courses mentionnées ci-dessus, la prochaine plus grande défaite primaire peut sembler familière: la perte de 27,5 points du représentant Tom Rice (RS.C.) plus tôt cette année. Rice, comme Cheney, a voté pour destituer Trump.
