Le summum du monde du doré jaune – les championnats nationaux de la tournée du doré jaune Cabela’s Bass Pro Shops – envahira les eaux du lac Érié à Dunkerque dans le comté de Chautauqua la semaine prochaine, du 24 au 26 août, et le monde du doré jaune regardera.
Les deux premiers jours détermineront lequel des 40 pros concourra pour les gros prix – trois bateaux entièrement gréés et des récompenses en argent – le dernier jour. Les 10 meilleurs pêcheurs professionnels (ainsi que les 10 meilleurs co-pêcheurs) participeront à la dernière journée du championnat.
Pour ajouter à l’excitation, quelques pêcheurs locaux ont réussi le test de qualification. Craig Sleeman de Victor est un habitué de la scène de pêche au doré de l’ouest de New York en matière de pêche de compétition. L’ancien vainqueur du Sunset Bay Walleye Shootout (en 2017) a fait le saut vers le National Walleye Tour en tant que pêcheur à temps plein cette année pour la première fois. Il a pêché plusieurs tournois individuels en tournée au cours des deux dernières années.
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“Le mot excitation est un euphémisme”, a déclaré Sleeman, qui appelle son bateau le Midnight Express – un Ranger 621 de 21 pieds avec un hors-bord Mercury de 350 chevaux à l’arrière. « Je suis juste heureux de ne pas avoir à parcourir 1 600 milles pour pêcher ça. Je pense que faire venir les 40 meilleurs pêcheurs de doré jaune du pays dans notre plan d’eau va être un défi. Ils vont certainement attraper de gros poissons, mais la constance va être le mot de la semaine.”
La route vers le championnat n’est pas facile. Quatre qualifications ont eu lieu cette année, commençant dans la rivière Detroit à Trenton, Michigan. Cela a été suivi par des événements dans la rivière Missouri à Chamberlain, SD; le fleuve Mississippi à Prairie du Chien, Wisconsin ; et Green Bay à Marinette, Wis. Des points sont gagnés à chaque événement avec les 40 meilleurs marqueurs invités au tournoi pour le titre.
Sleeman ne l’a pas fait seul. Un de ses bons amis est Mike Yarema de Phoenix dans le comté d’Oswego. Lorsque le National Walleye Tour a annoncé son calendrier 2022 l’automne dernier et que Dunkerque était le site du championnat, le duo a accepté de travailler ensemble pour tenter de faire en sorte que Sleeman se qualifie. Yarema s’est engagé en tant que co-pêcheur pour pêcher les quatre tournois et partager les tâches de conduite ainsi que les dépenses. Ce n’est pas bon marché de faire ces longs voyages à travers le pays. Au final, c’était mission accomplie.
Cependant, l’histoire ne s’est pas arrêtée là. Si vous croyez au dicton “ce qui se passe revient”, les planètes se sont également alignées pour Yarema. Lors du tournoi final à Green Bay, il a remporté la chance du tirage au sort et a remporté la première place dans la section des co-pêcheurs, ce qui lui a donné suffisamment de points pour se qualifier également pour la danse de Dunkerque. Les co-pêcheurs sont placés sur les bateaux des pros par tirage au sort.
Tenir le championnat à Dunkerque n’a pas non plus été facile. Le maire de Dunkerque, Wilfred Rosas, a fait des recherches sur la série de tournois pour le doré et a contacté le personnel du Tournoi national du doré il y a environ deux ans, car il croyait que ce type de tournoi serait attrayant non seulement pour les pêcheurs locaux, mais aussi pour les petites entreprises de la ville de Dunkerque et les environs. Même si NWT avait son calendrier de tournois complet en 2021, l’organisation a demandé d’avoir le championnat en 2022 hors de la rampe de lancement de Holiday Harbour avec une pesée à suivre sur la jetée de Dunkerque dans la ville de Dunkerque.
« La pêche est extrêmement importante pour notre communauté sur le lac Érié », a déclaré Rosas. «Nous avons essayé de soutenir ce sport populaire avec au moins six grands tournois organisés ici localement. Aucune subvention de l’État ou argent du gouvernement n’a été utilisé pour financer ce tournoi national. Nous nous sommes appuyés sur nos généreux mécènes locaux pour financer ce projet afin que l’événement soit amené à Dunkerque.
D’après les chiffres préliminaires sur l’impact économique fournis, le tournoi générera plus de 200 000 $ pour l’économie locale. Cependant, ce n’est qu’un petit morceau d’une image beaucoup plus grande. Le tournoi sera diffusé sur CBS Sports Network, Pursuit Channel, Fox Sports North, World Fishing Network, Wild TV Canada, Comcast Chicago et une multitude de plateformes numériques. La promotion est énorme, tous axés sur Dunkerque et l’est du lac Érié.
“Notre objectif est de faire du bon travail avec cet événement télévisé à l’échelle nationale sur les rives du lac Érié et dans la ville de Dunkerque”, a déclaré Rosas. “Nous aimerions que les pêcheurs reviennent avec leurs familles et passent du temps de qualité ensemble tout en visitant et en soutenant nos entreprises locales et nos attractions toute l’année.”
Les événements débuteront dimanche par une rencontre avec certains des pros du doré jaune de 17 h à 19 h sur le terrain de l’hôtel Clarion à Dunkerque (adjacent au Tim Hortons).
L’action de pêche commence à 7 heures du matin chaque jour (du mercredi au vendredi) et se termine par des pesées à 15 heures à la jetée de Dunkerque. Le public est invité à assister aux pesées quotidiennes. Jeudi, après la pesée, il y aura une clinique de pêche Future Angler à partir de 16h30 environ au City Pier. Ce sera gratuit pour les enfants et un excellent moyen d’obtenir des conseils de pêche auprès de certains des meilleurs pêcheurs au monde. Lorsque cela sera terminé, la série de concerts d’été Pier prendra le relais avec des divertissements en direct.
N’importe lequel des 40 pros est assez bon pour gagner cette compétition, et il sera intéressant de voir où les pros iront et comment ils pêcheront. Il n’y a pas de limites quant à l’endroit où un bateau peut voyager, tant qu’il pêche dans le temps imparti. Les cinq meilleurs poissons de chaque jour détermineront le gagnant au cours de trois jours de pêche, et l’abattage (remplacement d’un poisson plus petit par un poisson plus gros) est autorisé car ils utilisent des viviers sur les bateaux.
Il y aura une couverture en direct de la pesée chaque jour si vous ne pouvez pas vous y rendre en personne. Consultez le site Web à nationalwalleyetour.com.
