La plus récente épidémie de grippe aviaire (IA), à partir d’octobre 2021, a battu des records pour le plus grand nombre de cas observés – non seulement au Royaume-Uni, mais dans la majeure partie de l’Europe.
Des cas sporadiques de la maladie émergent encore aujourd’hui, malgré les troupeaux de volailles qui vont à nouveau. Alors que la zone de prévention obligatoire de la grippe aviaire (AIPZ) a été récemment levée, la menace omniprésente rend la maximisation de la biosécurité dans les élevages avicoles non moins critique.
Voir aussi : Conseils de prévention contre la grippe aviaire et comment gérer une épidémie
“Une autre épidémie de cette ampleur est susceptible de se reproduire”, prévient le vétérinaire Kenny Nutting, directeur de l’équipe de St David’s Poultry.
“Nous sommes tous généralement d’avis que parce que nous voyons des fermes positives en été, cela pourrait potentiellement être pire cet automne, cet hiver et ce printemps.”
Le Dr Nutting a supervisé la logistique de la récente épidémie d’IA, organisant des visites de sites et des autopsies pour déterminer la présence d’IA à travers le Royaume-Uni.
Ce que nous disent les chiffres
Depuis le début de l’épidémie, il y a eu 109 cas confirmés d’IA de volailles en captivité en Angleterre, 11 en Écosse, cinq au Pays de Galles et six en Irlande du Nord, selon Defra.
Cela se compare aux 26 cas d’IA chez des oiseaux captifs lors de la précédente épidémie au Royaume-Uni entre novembre 2020 et mars 2021.
“Au cours d’une année normale, il y a entre cinq et 20 cas, donc obtenir 110 à 120 cas cette année est une augmentation significative”, explique le Dr Nutting. « Plus de 15 000 oiseaux sauvages ont été trouvés positifs dans différentes régions. Cela nous montre la quantité de virus qui se trouve dans notre environnement.
“Les abattages commerciaux d’oiseaux se situent probablement entre les dernières centaines de milliers et les premiers millions”, ajoute le Dr Nutting. “Et toujours voir des fermes positives au milieu d’une vague de chaleur estivale est particulièrement inquiétant.”
Des millions de livres auront été perdues à cause de l’abattage des volailles de chair au lieu d’être vendues, de la perte de production d’œufs ou de la progéniture. Il y a également eu une réduction des exportations en vertu des réglementations de l’Organisation mondiale de la santé animale en raison du statut de la grippe aviaire dans certaines régions.
Ensuite, il y a les coûts cachés de la logistique et des licences pour déplacer les animaux, la biosécurité supplémentaire et le nettoyage et la désinfection secondaires du hangar. Une main-d’œuvre supplémentaire a également été nécessaire pour répondre aux exigences de biosécurité et pour traiter les rapports de suspicion d’IA.
Les entreprises de volailles fermières ont dû faire face à une longue période de commande de logements sans précédent du 29 novembre 2021 au 2 mai 2022. “Chaque comté d’Angleterre, d’Écosse et du Pays de Galles a identifié des oiseaux sauvages atteints de grippe aviaire, ce qui est important pour montrer la propagation”, déclare Docteur Nutting.
Pourquoi cette épidémie d’IA a-t-elle été si grave ?
Au cours des années précédentes, il y avait trois ou quatre souches de grippe aviaire, mais cette année, une souche de grippe aviaire hautement pathogène, H5N1, s’est propagée.
Comme des cas sont encore observés, il est probable que la prochaine ordonnance de logement soit mise en place plus tôt qu’avant, car le virus semble toujours être présent.
La météo a également affecté les cas. Dix jours après la tempête Eunice en février 2022, le virus s’est propagé rapidement. «Des points chauds de la maladie ont été observés dans le Yorkshire, la frontière Suffolk / Norfolk, Hereford, Leominster et Warwickshire. Sans surprise, il y a plus de cas dans les zones avec plus de fermes.
Les virus semblent devenir plus résistants ; en Afrique du Sud et en Europe occidentale, la grippe aviaire a été observée tout au long des mois d’été, explique le Dr Nutting. «Nous avons certainement vu moins d’hivers rigoureux, alors l’hiver plus doux permet-il au virus de se répliquer et de mieux survivre? Cela pourrait être un effet du réchauffement climatique.
Ce que nous pouvons apprendre pour l’avenir
Il est facile de devenir complaisant vis-à-vis de la biosécurité, mais cette épidémie nous a rappelé pourquoi elle est si importante. La qualité de la biosécurité attendue par de nombreux auditeurs d’assurance agricole au Royaume-Uni est nécessaire pour réduire les risques tels que la grippe aviaire.
“Cette situation de grippe aviaire est exactement la raison pour laquelle nous avons mis en place des mesures de biosécurité élevées – pour éviter que la maladie ne se propage comme elle l’a fait dans d’autres pays”, déclare le Dr Nutting.
“Un autre enseignement de cette épidémie est qu’il est important que les agriculteurs soient proactifs en appelant le vétérinaire ou le Defra s’ils entendent que la grippe aviaire est proche de leur ferme”, explique le Dr Nutting.
“Sachez de quel type de permis vous pourriez avoir besoin ou non si vous tombez dans une zone de grippe aviaire.” Comme dans de nombreux secteurs, les pénuries de personnel peuvent retarder le traitement des appels d’épidémie d’IA, donc donner à Defra le temps de traiter les licences et les visites vétérinaires aidera à accélérer l’action.
Les aviculteurs qui possèdent plus de 50 oiseaux doivent être inscrits au registre de la volaille du Defra conformément à la loi. « Il est impossible d’obtenir une licence pour déplacer vos produits si vous n’êtes pas inscrit au registre », ajoute le Dr Nutting.
Conseils de biosécurité
La biosécurité est essentielle pour minimiser le risque d’IA pour les troupeaux de volailles. Kenny Nutting de St David’s Poultry Team partage ses meilleurs conseils.
1. Empêcher la maladie d’entrer sur le site
La biosécurité interne et périmétrique est la première ligne de défense contre les agents pathogènes entrant dans le poulailler.
- Ne laissez aucun déversement de nourriture qui pourrait encourager les oiseaux sauvages
- Les silos doivent être 100 % sécurisés
- Couvrir les fenêtres ouvertes en maille de 25 mm
- Assurez-vous que les fenêtres, les portes et les autres zones sont bien scellées pour éviter les infiltrations d’eau, où les eaux de crue pourraient entrer
l Mettre en place un système d’entrée en deux étapes. D’abord une guérite avec un changement de bottes en caoutchouc et un bain de pied avant d’entrer dans la cour. Ensuite, la première partie du hangar où les participants se trempent les pieds et changent de bottes en caoutchouc pour un ensemble secondaire avant d’entrer dans le poulailler.
De nombreux facteurs sont irréalistes à aborder. Celles-ci incluent le survol d’oiseaux sauvages sur les cours à l’extérieur des entrées des poulaillers ou la réduction des aérosols localisés grâce à des systèmes de ventilation à l’aide d’un filtre, en raison de la quantité d’air que vous devez évacuer à travers eux.
Pour une ventilation centrale qui aspire l’air, assurez-vous que les volets d’aération sur le dessus de la grange sont fermés lorsque le ventilateur ne fonctionne pas, car cela empêchera l’entrée d’oiseaux sauvages.
Les chauffeurs-livreurs et les autres travailleurs ont besoin de bottes et de chaussons séparés et doivent passer par le système d’entrée en deux étapes.
2. Traçabilité
La tenue de registres de traçabilité des personnes et des articles entrant et sortant du site garantira que la ferme est à jour en matière de biosécurité externe. Être capable d’identifier où les véhicules ont été et où ils vont ensuite peut aider à détecter la propagation potentielle de l’IA et les voies d’infection.
Les éléments suivants peuvent aider à améliorer la traçabilité :
- Des caméras pour identifier quoi/qui a été sur place
- Livre d’entrée et de sortie
- Minimiser la fréquentation du site
- Minimiser le nombre de véhicules de transport entrant sur le site.
En plus de protéger une ferme particulière, ces mesures contribuent également à la sauvegarde des exploitations avicoles voisines. Utilisez des lave-autos et des lave-roues. Les bottes, bonnets et gants jetables pour les visiteurs peuvent être laissés sur place, évitant ainsi le risque de transmettre des maladies à un autre site.
Il est sage de minimiser la fréquentation du site, en particulier lors d’une épidémie. “Les contrôles de routine de la santé intestinale ont été réduits au cours de la saison de la grippe aviaire, mais si les oiseaux ont un problème de bien-être et souffrent, cela l’emporte sur le fait de ne pas entrer en raison de la grippe aviaire”, explique le Dr Nutting.
Le stockage des équipements, tels que les camions qui basculent les poussins et les chargeuses compactes qui nettoient les hangars, doit être pris en compte. Avoir des machines et des aliments sécurisés dans une zone couverte ou une litière sous du plastique est essentiel pour minimiser l’accès des oiseaux sauvages.
