“Je ne sais pas pour vous tous, mais je suis dans mon ère de la baguette, du fromage et des fleurs”, a écrit Lewis, 29 ans, qui travaille dans une agence littéraire. “Mon époque de gaspillage d’argent. ma bougie hors de prix de l’ère de la nourriture paysanne dickensienne. mon ignorance de mon ère de dette de carte de crédit en cascade… mon ère de déni.
Le TikTok de Lewis faisait partie de notre ère “Era”, une tendance qui a inondé les médias sociaux tout l’été, dans laquelle les gens présentent des changements dans leur vie, leur style ou leur attitude en annonçant, avec un flair dramatique conscient d’eux-mêmes, qu’ils sont entrés dans un nouveau ” ère.”
Que signifie entrer dans une ère ? C’est une façon de s’approprier sa propre histoire, même (surtout) les parties désordonnées. Vous claquez la porte d’un chapitre de votre vie et vous entrez avec force dans le suivant. Vous décidez qu’une ère a commencé et donc vous y êtes. Votre déclaration le rend ainsi.
Peut-être êtes-vous dans votre « ère du flop », une période d’humiliation, d’échec et de défaite. Cette monnaie existe depuis environ 2008, bien qu’elle ait connu une résurgence récente. Penser à une pop star dont l’album ne parvient pas à se hisser dans les chartsou d’un Ben Affleck grisonnant et las, luttant sous une pile encombrante de tasses à café Dunkin.
Ou peut-être êtes-vous dans votre «ère des méchants», qui consiste moins à être réellement méchant qu’à ne pas laisser les perceptions et les attentes des autres dicter votre comportement. Sur TikTok, les utilisateurs invoquent souvent Cassie, le personnage “Euphoria” de Sydney Sweeney, en disant : “Si cela fait de moi un méchant, tant pis.”
Ou vous pourriez vous pavaner dans votre ère de «réputation», comme dans l’album de Taylor Swift: défier n’importe quel homme de vous faire du tort; promesse de vengeance aux gars assez téméraires pour tricher, mentir ou partir ; porter du rouge à lèvres foncé.
Une « ère » au nom effronté sape toutes les difficultés qui lui donnent forme : pourquoi dire que vous êtes submergé par le chagrin, les problèmes d’argent ou la solitude (triste, embarrassant) alors que vous pourriez être dans votre « ère Fleabag » (chic, cool) ?
“Je pense qu’il y a un aspect dissociatif: je me regarde vivre une vie, je peux prétendre que ce n’est pas moi qui vis”, a déclaré Rebecca Jennings, qui couvre la culture Internet pour Vox. En même temps, « c’est beaucoup pour nous », dit-elle. “Vous romantisez tout ce que vous traversez en l’appelant une” époque “. Cela vous aide à penser que votre vie est un peu plus significative qu’elle ne l’est peut-être.
Selon Sylvia Sierra, linguiste et auteur de Médias parlants de la génération Y. “Cela a beaucoup de capital social en ligne… pour se déprécier, ne pas se prendre trop au sérieux, faire la lumière sur des sujets désagréables.”
Les générations qui ont grandi en ligne ont une «compréhension innée que leur auto-présentation est une forme de création narrative», explique Rusty Foster, critique Internet et auteur de la newsletter Today in Tabs. Pourquoi être accablé par la honte de se sentir comme un échec alors que vous pouvez simplement dire, hé, ce n’est qu’une époque de flop?
“C’est une façon de cadrer ce que vous ressentez comme un moment qui non seulement permet le changement, mais l’exige”, déclare Foster. Les époques les plus sombres – comme «l’ère des méchants» – sont un moyen de «se donner la permission d’expérimenter, ‘Et si j’étais un méchant?’ Et peut-être intégrer cela à votre époque normale.
En ligne, les civils agissent comme des célébrités – ou, peut-être plus précisément, comme des protagonistes. Ils aspirent à énergie du personnage principal. Ils sont le faire pour l’intrigue. Bien sûr, il s’ensuit que chaque changement de goût et d’humeur constitue une nouvelle ère.
Les époques, et l’excitation qu’elles confettis au quotidien, étaient particulièrement attrayantes pendant les fermetures pandémiques. Pour les personnes coincées à la maison avec rien d’autre à faire que de se sentir folles (« entrer dans mon ère du « Papier peint jaune » »), la théâtralité exagérée de considérer un non-événement comme une « ère » a fourni un drame sûr et non lié au covid autrement des mois ordinaires et interminables. Un changement de garde-robe a fait ses débuts avec un nouveau personnage; une coupe de cheveux était une toute nouvelle identité. Pourquoi seriez-vous simplement en train de “regarder ‘Les Sopranos'” alors que vous pourrait être “entrant dans mon ère Jersey, mon ère gabagool, mon ère” Chris Moltisanti est le meilleur Chris “, mes hommes qui s’embrassent sur les deux joues et parfois sur la bouche juste pour dire bonjour ère”?
Si vous ne passez pas beaucoup de temps en ligne, l’utilisation d'”ère” pour décrire quelque chose d’aussi quotidien qu’une nouvelle coiffure ou attitude semble probablement ridicule. Mais la juxtaposition entre la grandiosité du langage et la banalité de la vie est toute la question. L’hyperbole est le mode naturel du langage Internet, explique Jennings, le journaliste de la culture Internet. Les gens écrivent “lol” en ligne tout en étant assis silencieusement devant leur clavier, et les fans qui pensent “J’ai le béguin pour Harry Styles” écriront à la place “Je veux que Harry Styles m’écrase avec sa voiture”.
Mais pourquoi est-ce ère, plus précisément, le mot qui a fait son chemin?
En ligne, il sert de parfait opposé à un autre terme populaire, “moment” – comme dans, cette chanson ou cet artiste ou cette destination est “avoir un moment”. Hors ligne, il a un précédent scientifique approprié : en géologie, les époques sont définies par leurs débuts et leurs fins, délimitées par un événement si énorme et dramatique (par exemple, une extinction massive) que des preuves de celui-ci peuvent être trouvées pratiquement partout, déclare Matthew Carrano, conservateur de dinosaures au Smithsonian’s National Museum of Natural History.
Prenez l’ère mésozoïque, c’est-à-dire l’ère à laquelle vivaient les dinosaures. Pour les premiers géologues essayant de déterminer quand cette ère s’est terminée, l’extinction des dinosaures offrait deux preuves infaillibles : premièrement, il n’y avait plus de dinosaures ; deux : il y avait une couche de roche avec des preuves géologiques de l’impact de l’astéroïde dans des endroits aussi éloignés que la Nouvelle-Zélande, l’Inde, l’Argentine et les États-Unis.
“Nous pouvons les aligner et dire:” La fin d’une époque: La voici “”, déclare Carrano.
Même sans consulter l’expert en dinosaures qui a gentiment répondu à notre appel, les internautes ont atterri sur le terme géologique qui correspond émotionnellement à son utilisation familière. “Era” signale l’autorité (contrairement à “période”, dont les limites, selon Carrano, sont encore débattues par les experts) et la grandeur, mais avec des limites (contrairement à “eon”, qui semble signifier l’éternité).
L’utilisation du terme « ère » pour décrire les débuts et les fins de sa vie personnelle fait également écho à la façon dont le terme « saison » est utilisé dans certains cercles spirituels. (“Pour tout il y a une saison, un temps pour chaque but sous le ciel” – vous pourriez reconnaître cette idée de l’Ecclésiaste, ou de la chanson de Byrds, “Tournez ! Tournez ! Tournez !”)
Les saisons et les époques “sont très liées”, explique Angie Hong, écrivaine chrétienne, conférencière et responsable de la louange. “Je les vois aller de pair.” Les saisons sont envoyées par Dieu, dit-elle, mais «nous ne sommes pas censés être simplement des destinataires passifs. Nous sommes censés être actifs et engagés dans le monde. . . Je pense donc que l’annonce de l’ère, sa manifestation, est vraiment une déclaration de : “Je vais m’engager”. Je vais déclarer que je vais vivre ma vie avec ce que j’ai reçu. Je reçois ça, je ne vais pas le prendre par terre. ”
Une qualité clé que les saisons et les époques partagent : elles ne durent pas éternellement. “C’est juste un flop, pas une époque de flop”, a déclaré Keara Sullivan, comédienne de stand-up à New York. dans un TikTok ironique jouant sur la tendance. “Et parfois, après le flop le plus dur, vient le plus gros massacre.”
Bien qu’elle soit dans la blague, Sullivan a découvert, en toute sincérité, que se référer à ses propres déceptions en tant qu’époques l’a aidée à surmonter certaines expériences douloureuses. Elle a été fantôme par un gars avec qui elle sortait et s’est dit qu’il était temps “d’entrer dans mon ère de ‘réputation'”, dit-elle, comme “une femme méprisée”. Elle était ravie de constater que l’hyperbole avait « cet effet inverse. L’utilisation d’un langage plus large vous aide à voir que ce n’est pas grave. »
Lewis dit que son TikTok à propos de son ère de la cuisine paysanne était juste qu’elle se moquait d’elle-même. (“Pour moi, être assis là et acheter une baguette, du fromage et des fleurs, comme si j’étais dans ‘Les Mis’ ou quelque chose comme ça, qu’est-ce que je pense Je le suis? ») Mais en parcourant les commentaires, elle a découvert que les gens reconnaissaient leur propre époque dans la sienne et étaient liés à son mécanisme d’adaptation de choix.
“Il n’y a qu’un nombre limité de façons de gérer le fait d’être dans un endroit aussi étrange de votre vie avant de devoir cultiver un détachement ironique et un sang-froid pour se dire : ‘Ce n’est que temporaire. Je suis juste dans cette ère romantique de ma vie où je n’ai pas d’argent, ou où je fais toutes ces erreurs », dit-elle. «Et juste en quelque sorte l’embrasser de cette manière ironique. Parce que sinon, comment es-tu censé t’en occuper ?
