“En avant et vers le haut”, a déclaré le manager des Yankees de New York, Aaron Boone, aux journalistes après le match, manifestement peu disposé à déclarer les Yankees “hors” de la crise qui l’a laissé marteler la table de frustration quelques jours plus tôt.
Il a raison de faire preuve de prudence, car le ciel pourrait bientôt retomber. À certains égards, le ciel nous tombe toujours dessus, où les moyens financiers éliminent les excuses et des décennies sans perdre les rendent inacceptables, où toute lacune est celle qui pourrait être corrigée et devrait donc l’être.
“Il n’y a pas de solution intermédiaire. C’est juste l’un ou l’autre », a déclaré leur directeur général de longue date, Brian Cashman, lors d’une conférence de presse lundi. « Notre travail consiste à trouver un moyen de voler haut et de nous assurer que le produit est quelque chose qui enthousiasme tout le monde. Voilà donc le défi. Et le défi qui nous incombe est de faire face à l’adversité et de s’en sortir le plus tôt possible. Mais c’est plus facile à dire qu’à faire. »
De même, il est plus facile à dire qu’à faire de distinguer si un mois ou deux d’agitation offensive et de perte de baseball sont une cause de panique ou des symptômes inévitables de la mouture. Fin juin, les Yankees avaient 30 matchs au-dessus de 0,500, sur le rythme pour battre le record des Mariners de Seattle en 2001 de 116 victoires. Mercredi, ils étaient sur le point de gagner 99,9 matchs – bien qu’aucun des deux ne garantisse quoi que ce soit en octobre. Peut-être que le début de saison était un coup de chance. Peut-être que la crise est.
Une évaluation encore plus compliquée est le fait que cette équipe des Yankees combat la mémoire de l’équipe de 2021, une équipe définie du début à la fin par des stries implacables, par des quasi-accidents et une mauvaise défense qui ont entraîné une perte de joker de la Ligue américaine – un Boone et Cashman admettent que l’équipe était difficile à regarder. Lorsque les Yankees de 2022 ont commencé à ressembler aux Yankees de 2021, même pendant quelques semaines, la question évidente s’est posée : Sont-ils toujours cette équipe de fête ou de famine avec la léthargie de fin de manche ? Ou cette équipe est-elle différente, ce qu’elle semblait être plus tôt cette saison ?
“Cette équipe n’a rien à voir avec l’année dernière”, a déclaré Cashman lundi. “Cette équipe a faim.”
“Si vous aviez un mètre pour tester l’engagement et la bienveillance et tout ça, ce serait hors des charts avec ce groupe”, a également déclaré Cashman. «Mais j’ai vécu ça assez pour savoir aussi. . . il y a des espaces et du temps et des correctifs que votre équipe peut frapper là où elle ne le fait tout simplement pas – cela ressemble plus à un zombie que ce que vous avez l’habitude de voir.
Alors que l’apocalypse zombie de cette saison semblait durer toute l’année, les Yankees ont des raisons de croire qu’ils pourraient bientôt revenir à la vie.
Le retour de Stanton, qui est survenu jeudi alors que les Yankees entamaient un voyage de trois villes à travers le pays à Oakland, devrait faire la différence. Depuis que le cogneur a joué pour la dernière fois le 23 juilletles Yankees marquent 3,82 points par match avec un pourcentage de 0,682 sur base plus slugging. Avant cette date, les Yankees marquaient 5,35 points par match avec un 0,775 OPS.
La programmation, comme toute programmation, est meilleure avec Stanton. Mais il en va de même pour le gars au cœur de cette gamme. Sans que Stanton ne menace de les punir, les équipes peuvent lancer plus prudemment le candidat MVP de la Ligue américaine, Aaron Judge. Avant la blessure de Stanton, 48% des lancers vus par le juge étaient dans la zone de frappe. Depuis lors, ce chiffre est de 42%, l’un des pourcentages les plus bas des ligues majeures. Avec Stanton régulièrement dans la formation, Judge voyait 30% de quatre-coutures. Sans lui? Moins de 20 pour cent.
Étonnamment, Judge a un OPS plus élevé depuis la blessure de Stanton qu’avant. Mais il a moins d’occasions : avant la blessure de Stanton, Judge marchait 11 % du temps. Depuis? 19 pour cent.
La combinaison de plusieurs changements similaires liés aux blessures pourrait expliquer comment une équipe qui semblait imbattable a soudainement perdu six séries consécutives pour la première fois depuis 1995 – l’année où un enfant nommé Derek Jeter a fait ses débuts dans les ligues majeures.
Par exemple, des blessures ont frappé leur enclos autrefois profond. Aroldis Chapman est tombé, puis n’a plus le même aspect. Le nouveau plus proche Clay Holmes a atterri sur la liste des blessés. L’acquisition du délai commercial Scott Effross l’a rejoint lundi. Le pilier émergent Michael King s’est fracturé le coude. Chad Green avait besoin d’une opération de Tommy John. Avant que ces blessures ne commencent à s’accumuler en juillet, les Yankees avaient l’ERA la plus basse de l’enclos des releveurs en baseball à 2,71 et un taux de retrait de 25%. Depuis début juillet, cette ERA est passée à 3,38 avec un taux de retrait de 23% – pas une baisse drastique mais suffisamment importante pour laisser une équipe historiquement élite susceptible de mourir de temps en temps.
Les dépôts individuels ont également un sens. Anthony Rizzo a raté du temps début août à cause d’une blessure, puis a eu du mal à trouver son rythme offensivement dans les semaines qui ont suivi. Maintenant, quelques semaines plus tard, il a des coups sûrs dans trois matchs consécutifs et marche dans deux d’entre eux.
Ou regardez leur précieuse acquisition de délai commercial, le starter Frankie Montas, qui a eu du mal après avoir rejoint une rotation qu’il était censé aider à ancrer.
Lorsque Cashman s’est entretenu avec les journalistes lundi après-midi, il a proposé une explication logique à la chute : Montas revenait tout juste d’une blessure à l’épaule lorsque l’athlétisme l’a échangé. Un décès dans la famille l’a ensuite éloigné des Yankees pendant quelques jours alors qu’il aurait pu autrement s’installer.
Montas possédait une MPM de 3,18 avec l’Athlétisme. Lors de ses trois premiers départs avec les Yankees, son ERA était de 9,00. Mardi soir, il a maintenu la formation dynamique des Mets à deux points en 5⅔ manches – comme si, peut-être, il s’installait.
Mais à New York, où l’argent et les attentes ne sont jamais faibles, la question demeure : si les éléments clés de la chute des Yankees s’expliquent facilement, auraient-ils également dû être prévisibles ? Cashman a déclaré lundi qu’il n’avait jamais vu une équipe passer par une séquence sans blessure comme les Yankees l’ont fait plus tôt cette saison. Mais si la liste a réussi tout en s’appuyant sur Stanton et Judge au milieu pour compenser des pièces plus légères telles que Jose Trevino, Isiah Kiner-Falefa et l’effondrement d’Aaron Hicks en bas, l’attente autour des Yankees est qu’ils sont financièrement capables prévoir toute catastrophe.
Bien que les victoires ne se soient pas accumulées depuis la date limite des échanges, les Yankees ont pris des mesures crédibles pour immuniser leur alignement contre les mêmes habitudes de fête ou de famine qu’ils avaient en 2021. Ils ont largué Joey Gallo en difficulté et l’ont remplacé par un homme stable sur la base. André Benintendi. Il a changé leur composition et stabilisé leur fortune ces derniers jours; l’ancien voltigeur des Red Sox de Boston et des Royals de Kansas City a réussi de gros coups sûrs contre des partants d’élite au moment où les Yankees en avaient le plus besoin.
Le partant Jordan Montgomery est devenu Greg Maddux depuis que Cashman l’a échangé aux Cardinals de St. Louis, une décision qui pique après l’annonce jeudi que Nestor Cortes aura besoin d’un court séjour en IL pour une blessure à l’aine. Mais le joueur qu’il a obtenu en retour, Harrison Bader, n’a pas encore disputé de match à cause d’une blessure. Il vous aidera.
Le partant blessé Luis Severino a lancé un match simulé mardi. Le releveur éprouvé Zack Britton a commencé une mission de réadaptation mercredi. Lentement mais sûrement, les pièces manquantes se remettent en place. Peut-être que les Yankees ont finalement réglé leurs problèmes. Comme l’a dit le manager des Mets, Buck Showalter, lundi, interrogé sur la glissade de ses rivaux de Crosstown: “Il y a beaucoup de gens qui aimeraient avoir leurs problèmes.”
Mais ces personnes ne jouent pas sous la menace constante d’une invasion de zombies ou d’un effondrement céleste. Dans le Bronx, tous les problèmes sont de gros problèmes – des problèmes inacceptables – ce qui peut rendre difficile de se rappeler que parfois les problèmes de baseball se résolvent d’eux-mêmes.
