La discussion avant le départ du Grand Prix de Belgique de dimanche était de savoir qui finirait derrière Max Verstappen, même si le pilote néerlandais partait de la 15e place sur la grille.
Il s’avère que tout le monde savait de quoi il parlait.
Verstappen avait l’air d’utiliser un code de triche réel sur le Circuit de Spa-Francorchamp, et une fois qu’il était en tête au tour 18, chaque voiture derrière lui courait juste pour voir qui allait être le premier perdant.
“Tout ce week-end a été incroyable, un week-end que je ne pouvais pas imaginer auparavant”, a déclaré Verstappen. “Mais nous en voulons plus, et nous continuerons à travailler dur.”
En fin de compte, c’est le coéquipier de Verstappen, Sergio Perez, qui s’est battu avec succès pour la deuxième place, suivi du poleman, Carlos Sainz Jr., en troisième, de la Mercedes de George Russell en quatrième et du coéquipier de Ferrari de Sainz, Charles Leclerc, en cinquième, mais a heurté à la sixième place après un penalty, offrant la place à Fernando Alonso.
“Le rythme n’était tout simplement pas là”, a déclaré Sainz. “Au final, nous avons terminé sur le podium, mais nous ne l’avions tout simplement pas aujourd’hui. … Max et Red Bull étaient dans une classe à part aujourd’hui.”
Il s’est d’emblée dit que le début du Grand Prix de Belgique serait un peu tendu, d’autant que huit voitures – dont Verstappen et Leclerc – qui s’étaient bien qualifiées ont été reléguées en queue de peloton pour les changements de moteur.
“C’était un premier tour assez mouvementé”, a déclaré Verstappen.
Pourtant, au lieu que l’arrière du terrain soit un problème, c’était l’avant du terrain, car tout a mal tourné très rapidement pour Lewis Hamilton, qui a déclaré qu’il “n’avait pas vu” Fernando Alonso, qui “était dans mon angle mort”. quand il a conduit vers le bas et sur l’Espagnol. Cette réunion s’est terminée avec la fin de la journée de Hamilton, tandis qu’Alonso a persévéré pour se classer parmi les 10 premiers.
À partir de là, il semblait déjà que ce ne serait qu’une courte question de temps avant que Verstappen ne se dirige vers l’avant, et que lorsqu’il le ferait, la course serait essentiellement terminée.
“Max volait juste”, a déclaré Perez. “Il venait d’une autre planète. Intouchable.”
Ordre de finition non officiel
- Max Verstappen, Red Bull Racing
- Sergio Pérez, Red Bull Racing
- Carlos Sainz Jr., Ferrari
- George Russel, Mercedes
- Fernando Alonso, alpin
- Charles LeclercFerrari
- Esteban Ocon, Alpin
- Sébastien Vettel, Aston Martin
- Pierre Gasly, AlphaTauri
- Alex AlbonWilliams
- Lance Stroll, Aston Martin
- Lando Norris, McLaren
- Yuki Tsunoda, Alpha Tauri
- Zhou Guanyu, Alfa Roméo
- Daniel Ricciardo, McLaren
- Kevin Magnussen, Haas
- Mick Schumacher, Haas
- Nicholas Latifi, Williams
- Valtteri Bottas, Alfa Roméo
- Lewis Hamilton, Mercedes
Ce que nous avons appris
Red Bull Racing essayait-il de faire une déclaration ? Plus que probablement, ils ont entendu beaucoup de bavardages pendant la pause estivale de la part des autres équipes et des améliorations qu’ils apportaient à Spa. Alors que certaines équipes, comme Williams, semblaient certainement plus rapides, Red Bull a clairement déplacé la cible une fois de plus.
Oui, une bonne partie de la domination de Max Verstappen était sur ce nouveau moteur, mais la Ferrari de Charles Leclerc avait également un nouveau groupe motopropulseur.
Ferrari, en particulier, semblait avoir perdu de la vitesse dans les lignes droites (auraient-ils pu deviner QUE mal sur l’appui ?), tandis que la Mercedes a subi sa pire performance en qualifications en une dizaine d’années.
Quoi qu’il en soit, tous ces faux pas – combinés à tout ce que Red Bull a appris de la Hongrie à Spa – ont rendu l’écart entre les leaders encore plus grand maintenant.
Une chose est sûre. Si Ferrari ou Mercedes veulent remonter dans la bataille pour le titre avec Red Bull Racing, ils doivent comprendre les choses et vite. Parce que Red Bull a prouvé qu’il ne se contente pas de rester immobile.
Et pour que cela se produise, au moins chez Ferrari, il doit y avoir beaucoup moins de doutes. L’écoute des radios du conducteur est révélatrice. Alors que la plupart des équipes, comme Red Bull, demandent simplement à leurs pilotes comment les pneus tiennent, Ferrari propose – ou plutôt négocie – des stratégies à leurs pilotes pendant que lesdits pilotes tentent de chasser Verstappen ou de défendre leur position. Comme si Leclerc et Sainz n’avaient pas assez à penser.
Même lorsqu’ils reçoivent apparemment un appel correct, tout tourne mal. Juste avant le dernier tour, Ferrari a appelé Leclerc dans les stands pour lui mettre des pneus neufs et lui donner une chance de réaliser le tour le plus rapide de la course. Sauf qu’ils ont mal chronométré et au lieu de sortir devant Alonso, qui courait derrière Leclerc quand ils se sont arrêtés aux stands, ils sont sortis avec Alonso juste au-dessus d’eux. Une bataille pour la cinquième place s’ensuit rapidement.
Leclerc a finalement dépassé l’Espagnol et a de nouveau pris la cinquième place, pour découvrir à l’arrivée de la course qu’il avait accéléré dans la voie des stands et écopé d’une pénalité. Cette cinquième durement gagnée est maintenant devenue sixième, laissant encore plus de points sur la table dans la course au titre des pilotes et à la Coupe des constructeurs.
