La hausse des prix de l’énergie exerce une pression sur tous les gouvernements européens. De nombreux gouvernements, dont le nôtre, se sont tournés vers l’Union européenne avec espoir ces derniers jours pour intervenir. C’est là que le message semble être arrivé. Lundi après-midi, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a annoncé qu’elle travaillait sur “une intervention d’urgence et une réforme structurelle du marché de l’électricité”.
Il y a quelques pentes sur la table. Tout d’abord, la Commission veut voir si elle peut limiter les prix du gaz, par exemple en concluant des contrats à long terme avec de grands fournisseurs comme la Norvège ou l’Algérie. Cela est également possible en plafonnant le prix du gaz comme une UE sur le marché de gros. C’est ce que plaide la ministre de l’Énergie, Tinne Van der Straeten (Groen). « De cette façon, l’Europe utiliserait la puissance de son grand marché de l’énergie pour obtenir un prix plus bas », déclare l’expert en énergie Joannes Laveyne (UGent). « Nous disions alors aux vendeurs : ‘Nous achetons jusqu’à ce prix et pas plus haut.’ C’est un modèle que de nombreux experts préconisent depuis un certain temps. Cependant, la condition est que tous les pays coopèrent.
L’introduction d’un impôt sur les bénéfices excédentaires est une deuxième option sur la table. “Il y a maintenant de plus en plus de réflexions à voix haute sur l’introduction d’une sorte de taxe sur ces bénéfices excédentaires que les entreprises réalisent et de les utiliser pour aider les utilisateurs”, déclare Bram Claeys, expert en énergie au groupe de réflexion international RAP. “C’est compréhensible, mais la question est : à quelles entreprises cette taxe s’appliquera-t-elle ?”
Réformation
Même si la Commission européenne ne veut pas s’arrêter là. De plus en plus de personnes réclament également une réforme fondamentale du marché de l’électricité. Et surtout, ces propositions vont plus loin que les premières propositions de la Commission pour une telle réforme en mai. “A cette époque, il n’y avait pas d’interventions fondamentales sur la table, comme le découplage des prix du gaz et de l’électricité”, explique Claeys. «C’est suggéré ces jours-ci, par exemple par notre gouvernement. Entre-temps, la pression a augmenté et la Commission devra peut-être inclure des propositions pour une réforme aussi fondamentale.»
Il est vrai que le prix de l’électricité reste déterminé par la dernière source d’énergie nécessaire pour répondre à la demande. Premièrement, le marché attire les producteurs moins chers – pensez aux énergies renouvelables. Mais si cela ne couvre pas la demande, des productions plus chères apparaissent également. Ceux-ci sont basés sur le gaz naturel. Et ce sont précisément ces prix qui explosent actuellement à cause de la guerre en Ukraine.
La Commission envisage maintenant de dissocier les deux. “De nombreux experts ne sont pas en faveur de cela”, déclare Laveyne. « En fait, ce système a bien fonctionné pendant dix ans et a fait ce qu’il était censé faire. Surtout, cela montre que notre système ne peut pas résister à un choc majeur, comme une guerre. Le fait que la Commission présente maintenant cette proposition montre, selon moi, avant tout l’incapacité d’agir contre les prix élevés du gaz.»
