Une personne admise dans un hôpital assiégé de Gallup est décédée cette année après avoir été forcée de sonner une clochette à l’ancienne pour appeler à l’aide au lieu de pouvoir utiliser un système moderne d’appel lumineux, selon un rapport.
L’échec du système d’éclairage d’appel était l’un des problèmes majeurs de l’hôpital qui a incité un groupe de médecins du Rehoboth McKinley Christian Hospital à se syndiquer. À partir de mars 2021, les patients ne pouvaient plus appuyer sur un bouton s’ils étaient dans leur lit d’hôpital et recevaient à la place des clochettes à sonner en cas d’urgence.
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Les dysfonctionnements signifiaient que «le personnel ne pouvait pas appeler efficacement un code» sur un patient dont l’état s’est rapidement détérioré, selon un rapport d’inspection de juillet compilé par les Centers for Medicare et Medicaid Services et examiné par Source New Mexico.
Le problème de la lumière d’appel a entraîné trois “événements indésirables” en janvier de cette année seulement, selon le rapport. Dans deux cas, les patients ont survécu après avoir été transférés à l’unité de soins intensifs. Dans le troisième cas, le patient est décédé une fois que la famille a demandé au personnel de cesser les mesures de sauvetage, selon le rapport.
Le décès du patient était l’une des nombreuses conséquences de la mauvaise gestion de l’établissement de 120 lits décrites dans un article de presse publié la semaine dernière dans The Nation intitulé “Comment tuer un hôpital rural”. Community Hospital Consulting a été embauché par le conseil d’administration de Rehoboth McKinley pour gérer les opérations quotidiennes, mais des membres de la communauté et un groupe d’activistes accusent la société de retirer les bénéfices de l’hôpital et de ne pas comprendre la communauté dans laquelle elle opère.
RMCH a connu de multiples crises après avoir été une fois en première ligne de l’épidémie de coronavirus du pays au début de la pandémie, des revers comprenant des déficits de millions de dollars, un audit qui a révélé des transactions louches potentielles, des licenciements massifs et les fermetures brutales de l’unité de naissance.
Dans le cas du système d’appel lumineux, le dossier d’inspection a révélé que le personnel n’avait pas signalé le décès du patient ou les deux autres cas au comité de la qualité et des risques de l’hôpital, qui fournit des rapports pour examen par la direction de l’hôpital.
De plus, un employé a même répertorié les événements comme «sans préjudice» causés par un membre du personnel. L’employé qui les a classés de cette façon a depuis été licencié, selon le rapport.
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Lorsque le système d’éclairage d’appel est tombé en panne en mars 2021, les médecins de l’hôpital ont mis leur argent en commun pour essayer de trouver une solution provisoire, avaient-ils précédemment déclaré à Source New Mexico. Mais le don a été refusé, et le le système est resté en panne jusqu’en avril 2022.
L’unité de travail et d’accouchement de l’hôpital a fermé brusquement début octobre en raison d’une pénurie de personnel. Un an auparavant, l’unité comptait 18 infirmières et quatre médecins. La semaine de la fermeture, il n’y avait pas de médecins et quatre infirmières.
La fermeture a poussé les familles à se démener pour organiser des naissances de dernière minute et pour trouver de nouveaux hôpitaux, y compris à Albuquerque, à deux heures de voiture. Dans les mois qui ont suivi, de nombreux patients en travail ont été transportés par avion à l’hôpital de l’Université du Nouveau-Mexique.
Il a rouvert pendant plusieurs mois, mais le 3 août, l’unité de travail et d’accouchement a de nouveau fermé. Il n’est pas clair d’après les déclarations publiques quand les patientes enceintes pourraient à nouveau y être soignées.
Les inquiétudes concernant la société qui gère l’hôpital ont culminé en mars avec le remplacement du PDG Don Smithburg, qui partageait son temps entre le Nouveau-Mexique et le Missouri. Robert Whitaker, qui était l’ancien PDG du Southwest Medical Center à Liberal, Kansas, a pris la relève. (Whitaker vit maintenant à plein temps à Gallup.)
L’hôpital dessert des patients venant de zones rurales comme la nation Zuni Pueblo et Navajo et est également le seul hôpital de la région qui dessert des résidents qui ne sont pas membres d’une tribu amérindienne.
