“Nous pensons qu’il est injuste que les gens ordinaires soient maintenant punis, alors que les sbires de guerre du Kremlin sont libérés.” Kristina Petrasova de FreeRussiaNL – l’association des russophones aux Pays-Bas – a appris avec surprise que le ministre Hoekstra a plaidé pour l’interdiction des visas touristiques pour les Russes. “Les amis de Poutine continuent de faire la fête en Grèce et en Italie, cela n’aura pas d’importance pour eux.”
“Décision à court terme”
Hoekstra pense que cela devrait être fait avec les riches Russes affiliés au régime qui viennent dépenser de l’argent ici dans la PC Hooftstraat. Mais selon Petrasova, ce sont précisément ces personnes qui ont un passeport européen ou un permis de séjour. “Ils n’ont même pas besoin de demander un visa. C’est une décision à très courte vue et émotionnelle qui montre peu de connaissances sur la situation réelle en Russie.”
“Je comprends parfaitement que quelque chose doit changer, mais nous devons juste voir clairement quel est le problème maintenant”, déclare Petrasova. “Et puis je pense que c’est bien pire que la femme de Peskov (attaché de presse du Kremlin) fasse la fête à Athènes que ce jeune Russe qui attaque les Ukrainiens en Allemagne et devient viral. Bien sûr, c’est mal aussi, mais ce n’est qu’un cas. “Nous trouvons étrange que rien n’ait été fait pour tous ces amis de Poutine qui ont une deuxième nationalité européenne. Pourquoi ces documents ne sont-ils pas annulés ?”
Selon la correspondante russe Eva Hartog, la discussion sur le gel des visas est ressentie par de nombreux Russes comme une confirmation de ce que le Kremlin leur dit depuis des années : l’Europe est contre la Russie. “Les Russes particulièrement critiques disent que la mesure est inutile. L’arrêt aura peu d’effet sur l’élite russe avec leurs passeports et maisons européens. Cela affectera principalement les Russes qui sont déjà contre le Kremlin de toute façon.”
Division européenne
Environ 1 million de Russes ont voyagé dans l’UE jusqu’à présent cette année. En comparaison, en 2019, un total de 4 millions de Russes ont reçu des visas touristiques pour l’espace Schengen. Les pays baltes et la Finlande en particulier veulent un arrêt complet sur les touristes en provenance de Russie. Parce qu’ils bordent directement la Russie, ils reçoivent également un nombre relativement important de voyageurs.
D’autres pays comme l’Allemagne ne veulent pas de restrictions aussi rigoureuses. Le chancelier Scholz souligne que les sanctions européennes devraient viser Poutine et les oligarques qui profitent de la guerre, et non le Russe ordinaire. Selon Scholz, l’arrêt complet des visas rendrait plus difficile la tâche des Russes critiques qui souhaitent fuir leur pays. En raison de la division européenne, il n’y a pas d’arrêt complet, seulement des restrictions.
Dans la pratique, les Pays-Bas ont cessé de délivrer des visas touristiques aux Russes depuis le 27 avril, pour la raison pratique que le personnel néerlandais de l’ambassade à Moscou a été déclaré persona non grata et a quitté la Russie.
Réfugiés russes
Les Pays-Bas veulent toujours délivrer des visas aux Russes pour des raisons humanitaires. En pratique, cela arrive rarement. Le ministère des Affaires étrangères affirme que “plusieurs dizaines” de Russes ont reçu un tel visa au cours des quatre derniers mois. Cela n’est possible que dans des conditions très strictes, s’il s’avère que le voyage aux Pays-Bas est nécessaire pour des raisons humanitaires. “Dans la pratique, nous constatons qu’il est très difficile d’obtenir un tel visa”, explique Petrasova.
“Ce n’est en fait possible que si vous êtes politiquement persécuté ou si vous êtes journaliste ou militant. Et cela prend souvent beaucoup de temps. Si vous êtes dans une situation qui met votre vie en danger, vous n’avez pas beaucoup de temps.” Les Russes critiques qui souhaitent quitter leur pays le font souvent via un visa touristique, qu’ils peuvent encore demander dans plusieurs pays européens. Si un tel visa expire, la seule façon de séjourner légalement aux Pays-Bas est de déposer une demande d’asile.
Forte augmentation
Au premier semestre 2022, 307 Russes ont demandé l’asile aux Pays-Bas, selon les chiffres de l’IND. Ce ne sont pas des chiffres énormes, mais ils représentent une augmentation significative par rapport aux années précédentes. “Depuis le début de la guerre en Ukraine, nous recevons des questions de Russes qui, par exemple, rendaient visite à leur famille à l’époque et avaient peur de rentrer”, explique Martijn van der Linden de Vluchtelingenwerk.
Selon Van der Linden, il existe un autre moyen de contourner l’interdiction de visa. “Les Russes peuvent aller en Turquie et réserver ensuite, par exemple, un vol d’Istanbul à Belgrade, avec un transfert à Amsterdam. Ensuite, ils descendent ici et demandent l’asile.”
Petrasova déconseille aux Russes de demander l’asile. “Il y a déjà une crise de l’asile et ensuite il y a encore plus de pression sur ce processus. Souvent, les gens qui viennent ici ne veulent pas non plus l’asile. Ce sont principalement des jeunes gens bien éduqués qui, par exemple, ont leur propre entreprise ou travaillent en tant qu’indépendants et à la recherche temporaire de sécurité. Et ce sont précisément ces personnes que vous toucherez en introduisant désormais des règles plus strictes en matière de visas.
