Les éliminatoires de la NASCAR Cup Series 2022 commencent ce week-end au Darlington Raceway. 16 pilotes entrent dans le peloton, avec 10 courses décidant du champion NASCAR.
Les coureurs se qualifient pour les courses à élimination en remportant une course pendant la saison régulière. Les 16 places ont été provisoirement prises par les coureurs gagnants cette saison, jusqu’à ce que Kurt Busch choisisse de se retirer du terrain en raison d’une blessure. Ryan Blaney, qui a terminé la saison septième aux points bien qu’il n’ait remporté aucune course, a pris la place de Busch en séries éliminatoires.
L’introduction de la voiture Next-Gen dans le sport a conduit à une meilleure parité, obligeant la ligue à accueillir 16 voitures gagnantes différentes tout au long de l’année. Cependant, cette parité a ouvert la porte à certains coureurs des séries éliminatoires qui n’ont apparemment aucune chance réelle d’avoir un impact dans cette course.
Le public voit ces non-concurrents dans Daniel Suárez, Austin Cindric, Austin Dillon, Chase Briscoe et Alex Bowman.
Bowman avait le pedigree d’un pilote en lice mais a eu du mal à se frayer un chemin vers une 16e place.
Cindric a commencé sa saison recrue en remportant le Daytona 500, mais n’a pas fait grand-chose pour impressionner depuis.
Dillon et Suárez sont deux pilotes d’équipe plus petits qui se sont frayé un chemin vers les huitièmes de finale avec des victoires, mais il serait peu probable que des candidats gagnent leur chemin à chaque tour.
La moitié supérieure du peloton est remplie de pilotes qui pourraient se faire connaître tout au long de ces courses éliminatoires.
Le champion 2020 Chase Elliott s’est frayé un chemin vers le championnat de la saison régulière, détenant la tête des points depuis mars. Ses séries éliminatoires se dérouleront dans une rivalité avec le champion de l’an dernier, Kyle Larson, qui n’a pas reproduit sa domination de la saison dernière, mais reste l’un des meilleurs pilotes au monde.
Un autre ancien champion qui se prépare à courir est Joey Logano, qui est sans doute le meilleur pari pour pousser pour le titre en ce moment. Logano s’est classé parmi les 6 premiers lors de quatre de ses cinq dernières courses. Il a également un palmarès de succès à chacun des quatre derniers parcours des séries éliminatoires, avec suffisamment de points en séries éliminatoires accumulés pour être confiant dans ses chances d’atteindre cette marque.
Kevin Harvick a également un palmarès de succès sur les parcours des séries éliminatoires, avec ses notes détenues à Darlington, Kansas, Bristol et Texas Motor Speedway. Son incohérence a été sa légère cette année, mais il a la vitesse pour aller loin dans les séries éliminatoires.
Le vrai joker cette année est le sans victoire Ryan Blaney. Entrant dans l’année avec des attentes de niveau champion, Blaney a toujours eu une bonne année, échouant tout simplement à franchir la ligne en premier. Son talent n’a cependant jamais été remis en question et il ne serait certainement pas une surprise d’éclater au cours des dix prochaines semaines.
Le dernier pilote phare est Kyle Busch, qui a passé sa saison dans un différend contractuel avec Joe Gibbs Racing. Bien qu’il n’ait pas été à la hauteur récemment, le grand coureur ne peut jamais être compté.
Ce champ commencera leur bataille pour la Coupe NASCAR à Darlington.
Evan Smith est en deuxième année avec une spécialisation en journalisme audiovisuel. Pour le contacter, envoyez un e-mail à ers5828@psu.edu.
