“Vous ne pouvez pas prendre un taxi à cette heure, si vous êtes capable d’en héler un en premier lieu” – The Irish Times

Il est un peu plus de minuit jeudi soir, et la file d’attente pour les 15 bus en direction du sud ne cesse de s’allonger sur Dame Street. Les jeunes rentrent chez eux après une soirée et les travailleurs se rassemblent pour leur voyage de retour.

Le 15 est l’un des huit itinéraires fonctionnant 24 heures sur 24, sept jours sur sept.

La plupart des passagers voyageant dans le bus étaient habillés de manière décontractée en jeans et t-shirts. Mais Camillo Marin, assis sur un siège près de la fenêtre à mi-chemin du niveau supérieur du bus, porte un costume d’homme noir foncé avec une étiquette nominative apposée sur le côté gauche de sa poitrine. Il écoute de la musique et regarde par la fenêtre.

M. Marin rentre chez lui à Knocklyon après le quart de travail du soir dans un hôtel du centre-ville de Dublin. C’est son quotidien.

‘Vous pouvez prendre un bus jusqu’à Maynooth par exemple pour seulement quelques euros, alors qu’un taxi vous coûterait plus de 60’

“A cette heure de la nuit, le bus est souvent bondé et bruyant alors que les gens reviennent d’une soirée”, explique M. Marin. Mais prendre un taxi n’est pas une option.

Bien que M. Marin n’ait jamais eu aucun problème à monter dans le bus, « parfois, quand vous êtes fatigué après une longue soirée de travail, vous voulez juste un peu de calme et de tranquillité ».

À côté de lui est assis Thomas Gleeson. Il tient une boîte à pizza et discute avec son colocataire John O’Brien assis de l’autre côté de l’allée. Les deux prennent le bus pour rentrer chez eux à Kimmage après s’être rencontrés pour quelques verres après le travail. Ils ne prennent normalement pas ce bus car l’arrêt le plus proche de leur maison est encore à environ dix minutes à pied.

« Il y a un autre bus qui nous rapproche de chez nous. Ce n’est que la deuxième fois que je prends ce bus », déclare M. O’Brien. « Nous prenons habituellement un taxi à cette heure de la nuit. C’est seulement 15 ou 16 €, ce qui en vaut la peine. Même si j’étais seul, ça ne me dérangerait pas de payer pour ça.

Plus tard dans la soirée, M. O’Brien a déclaré que les bus devenaient plus encombrés. “Les bus doivent être plus fréquents et il doit y avoir plus d’options d’itinéraire.”

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“S’il y avait un moyen pour que le bus puisse vous dire s’il est plein, ce serait formidable”, déclare M. Gleeson. “Vous attendez dix minutes pour un bus, puis ils volent à côté de vous.”

Mais héler un taxi depuis le centre-ville peut souvent être problématique. Les chauffeurs désactivent les applications de taxi, vous devez donc rivaliser avec les autres pour héler un taxi et bénéficier du tarif le plus attrayant. Et puis, ils n’accepteront que l’argent liquide.

La plupart des passagers du bus étaient dans la vingtaine, à l’exception d’une personne plus âgée occasionnelle, comme Daithí qui prend le bus de 15 pour rentrer à Donnemare après avoir travaillé comme concierge.

« Le bus est difficile à attraper, il faut donc marcher un peu pour l’attraper avant qu’il ne soit plein. C’est aléatoire. Certains soirs, il peut être plus rempli que d’autres. Mais un taxi serait trop cher », explique Daithí, qui a refusé de donner son nom de famille.

C’est une histoire similaire pour les amis Eoin Conlon (20 ans) et Fortune Igiebor (19 ans) qui rentraient chez eux sur la 39A en direction nord après une soirée chez Workman’s.

« Nous nous couchons tôt », disent-ils à une heure et demie du matin.

«Ce bus me dépose au village de Blanchardstown, puis il me reste environ 40 minutes de marche pour rentrer chez moi. C’est la seule option. C’est soit ça, soit payer Dieu sait combien pour un taxi », dit Conlon.

“Parfois, il y a beaucoup de gens ivres dans les rues et ils sont bruyants, donc je me sens mal à l’aise, mais j’ai de la chance car rien ne m’est jamais arrivé”

Conlon et Igiebor se sépareront après avoir atteint la maison d’Igiebor, à quel point Conlon continuera encore 30 minutes de marche par lui-même.

« Je prendrais normalement le 37 qui me rapproche beaucoup, mais ça finit à 11h. On ne peut pas prendre de taxi à cette heure. Si vous êtes en mesure d’en héler un en premier lieu, vous devez payer tout ce qu’ils disent – ​​à prendre ou à laisser.

La « majorité du temps » Conlon et Igiebor se sentent en sécurité dans le bus de nuit, et même s’ils ont « entendu l’étrange histoire » de certains incidents difficiles, ils n’ont rien vécu personnellement.

“Souvent, il y a quelqu’un ivre ou défoncé qui est énervé à propos de quelque chose qui s’en prend à n’importe qui”, dit Igiebor.

C’est d’avoir à marcher si longtemps après le bus qu’ils ne se sentent parfois pas en sécurité, et ils suggèrent que davantage de lignes de bus ou d’options de transport, comme le Dart, devraient fonctionner 24 heures sur 24. Actuellement, les lignes 15, 39A, 41, C1, C2, C5, C6 et N4 fonctionnent 24h/24.

Pendant qu’ils parlent, un couple à l’arrière du 39A se serre les lèvres, tandis que l’homme de l’autre côté de l’allée s’endort, inconscient.

Les itinéraires de nuit ont gagné en popularité ces derniers mois, en partie à cause des tarifs récemment réduits, explique Gary Kelly, inspecteur en chef de Dublin Bus.

Kelly a travaillé avec Dublin Bus pendant 27 ans, les sept derniers en tant qu’inspecteur en chef. Souvent, le week-end, il travaillait au service de nuit.

«Ils sont devenus exceptionnellement occupés, surtout parce que c’est extrêmement réduit maintenant. Beaucoup de gens attendraient pendant plus d’une heure l’arrivée du prochain bus et je veux dire, pourquoi pas vous, alors que vous pouvez prendre un bus jusqu’à Maynooth par exemple pour seulement quelques euros, alors que un taxi vous coûterait plus de 60 € », explique Kelly.

Il y aura plus de bus de nuit à mesure que Bus Connects se déploiera, dit-il.

Le rôle de Kelly consiste à patrouiller le centre-ville la nuit, à aider à charger les bus et à fournir des informations aux clients. Il vérifiera occasionnellement les billets et sera appelé sur les lieux “si Dieu ne plaise qu’il y ait eu un accident de voiture ou quelque chose comme ça”.

Bien qu’il ait entendu parler du jeune homme dans la vingtaine qui a été agressé lors d’une agression homophobe présumée sur le 15 au début du mois, de tels incidents sont «rares et espacés», dit-il.

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« Votre cœur lui irait à se faire maltraiter comme ça sur le chemin du retour après une soirée. Nous allions souvent dans les bus de nuit avec les gardes communautaires de certaines zones et c’est une grande assurance pour nous. Pourrions-nous faire avec plus d’entre eux dans les rues? Absolument.”

Le pire que Kelly ait connu, c’est que “les gens qui prennent quelques verres sont simplement espiègles en essayant de continuer sans payer le tarif ou en étant un peu bruyants”.

“De temps en temps, certains allument une cigarette étrange, mais heureusement avec toute la vidéosurveillance, je pense que cela s’est éteint.”

Dans l’ensemble, il décrit le service comme un “énorme succès” car il y a “une grande demande” pour eux. Le 41 d’Abbey Street à Swords sera souvent complet à 4 heures du matin avec des travailleurs en route pour l’aéroport et des fêtards rentrant chez eux à Swords.

«Celui-là était indispensable au fil des ans. Il y a deux ans, tous ces travailleurs devaient se rendre à l’aéroport en voiture et payer leur stationnement, ou prendre un taxi. Je ne peux même pas imaginer.

“Nous aurions beaucoup de travailleurs qui auraient commencé à voyager sur le service 24 heures sur 24 – des jeunes qui n’ont pas beaucoup d’argent ou des migrants.”

Berna Gul (26 ans) de Turquie est l’une de ces travailleuses. Elle est dans le bus avec une grosse valise et un sac à dos. Elle est en route pour rester chez un ami avant un vol pour visiter leur pays d’origine dans la matinée.

Mme Gul travaille comme femme de ménage et termine ses quarts après 23 heures tous les jours de la semaine. Elle prend le bus de 15 nuits tous les jours de la semaine. Le bus n’est pas son option préférée à cette heure, mais elle le prend car il serait « impossible » de prendre un taxi.

« Peut-être que deux fois par mois, je prendrai un taxi si j’ai de la chance et que j’ai assez d’argent ce mois-là », dit-elle.

En arrière-plan, trois hommes ivres d’une vingtaine d’années chantent des hymnes de football. En descendant du bus, l’un d’eux demande à Mme Gul : « La taille de ce sac. Avez-vous un corps là-dedans ?

Mme Gul ignore leur remarque. «Parfois, il y a beaucoup de gens ivres dans les rues et ils sont bruyants, donc je me sens mal à l’aise, mais j’ai de la chance parce que rien ne m’est jamais arrivé. Je me sens généralement en sécurité.