Le juge du Delaware supervisant la bataille juridique entre Elon Musk et Twitter Inc.
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a prévu une audience la semaine prochaine pour des plaidoiries sur une série de questions, y compris la demande de M. Musk de modifier sa contre-poursuite.
La chancelière Kathaleen McCormick a déclaré vendredi dans un dossier qu’elle examinerait plusieurs requêtes judiciaires en instance des deux parties, telles que la récente demande de M. Musk d’ajouter des allégations d’une plainte de dénonciateur déposée par l’ancien chef de la sécurité de Twitter, Pieter Zatko, à ses demandes reconventionnelles. M. Musk a également demandé que le procès sans jury de cinq jours soit repoussé à novembre à partir d’octobre.
La prochaine audience omnibus, prévue mardi dans le Delaware, montre à quel point cette bataille juridique est devenue controversée et marque une nouvelle escalade du différend, qui a déjà pris un certain nombre de rebondissements dramatiques. Le résultat pourrait accorder ou bloquer l’accès de chaque côté à davantage d’e-mails, de textes, de données et de réclamations légales, entre autres.
Twitter a poursuivi M. Musk en juillet pour sa tentative de se retirer de leur accord de fusion de 44 milliards de dollars conclu en avril. M. Musk a ensuite déposé une contre-poursuite, accusant la société de déformer l’état de son activité et les mesures clés concernant les utilisateurs de sa plate-forme.
Vendredi, la chancelière McCormick a déclaré qu’elle autoriserait les avocats de M. Musk à réexaminer leur demande pour obliger Twitter à collecter et à examiner des documents sur une plage de dates plus étendue. Le juge a rejeté la requête de M. Musk dans une décision la semaine dernière.
Dans cette décision, elle a cité entre autres le fardeau supplémentaire imposé à Twitter par sa décision de lui accorder un sous-ensemble d’informations supplémentaires de Twitter liées au spam et aux faux comptes, après avoir appelé une demande de M. Musk pour plusieurs années de données Twitter sur de tels comptes “absurdement larges”.
La juge a également déclaré qu’elle examinerait la requête de M. Musk concernant les messages Slack de Twitter et a demandé aux deux parties d’être prêtes à discuter si Twitter serait disposé à soumettre les messages demandés à un arrangement modifié de “coup d’œil rapide”. Cela signifierait que les données seraient fournies aux avocats de M. Musk pour une durée limitée.
La demande la plus importante que le chancelier McCormick devrait examiner est de savoir si M. Musk devrait être autorisé à utiliser les allégations formulées dans la plainte du lanceur d’alerte pour renforcer son dossier. La plainte, déposée auprès de la Securities and Exchange Commission en juillet et rendue publique le mois dernier, accuse l’entreprise de ne pas avoir protégé les données sensibles des utilisateurs et d’avoir menti sur ses problèmes de sécurité.
M. Musk et ses avocats ont déclaré que si elles étaient vraies, les allégations démontreraient une violation par Twitter de certaines dispositions de leur accord de fusion. Twitter a déclaré que la plainte était « truffée d’incohérences et d’inexactitudes et manquait de contexte important ».
Le chancelier McCormick devrait également entendre les arguments liés à deux requêtes en attente de Twitter : sa demande d’accès aux e-mails de M. Musk via des comptes dans ses entreprises, Tesla Inc.
et Space Exploration Technologies Corp., et pour les textes entre M. Musk et Jared Birchall, chef du family office de M. Musk. Twitter a déposé vendredi une proposition d’ordonnance accusant M. Musk de “manquement à s’engager de bonne foi” lors du processus de découverte des textes.
Les représentants de M. Musk n’ont pas répondu à une demande de commentaire. Un porte-parole de Twitter a déclaré que la société n’avait rien à ajouter au-delà des documents déposés au tribunal.
Écrire à Sarah E. Needleman à sarah.needleman@wsj.com
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Apparu dans l’édition imprimée du 3 septembre 2022 sous le titre “Musk et Twitter prêts à s’affronter lors de l’audience”.
