Les avocats criminels d’Angleterre et du Pays de Galles entameront leur première grève illimitée lundi après que le gouvernement n’a pas répondu à leur demande d’augmenter les frais d’aide juridique après des années de coupes.
Avant cette année, les avocats pénalistes n’étaient sortis qu’un jour et demi en 2014 devant un la résolution a été atteinte dans un litige sur l’aide juridictionnelle.
Mais l’action industrielle qui commencé en avril s’est progressivement aggravée, le ministère de la Justice (MoJ) ayant refusé d’accepter une augmentation immédiate des frais d’aide juridique de 25 %, n’offrant que 15 %.
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La Criminal Bar Association affirme que les revenus réels de ses membres ont chuté de 28% depuis 2006 et que la hausse de 15% ne se fera pas sentir avant des années car elle ne s’applique qu’aux nouveaux cas à partir de fin septembre. Là reste un arriéré d’environ 60 000 dossiers à régler.
Kirsty Brimelow QC, présidente de l’ABC, a déclaré: «Les politiques gouvernementales en matière de sévérité contre le crime et de soutien aux victimes n’ont aucun sens sans l’investissement approprié requis dans les avocats criminels qui rendent la justice.
«Alors que les avocats criminels entament leur action historique, en dernier recours et indéfinie, il n’est pas trop tard pour que le secrétaire d’État à la justice et lord chancelier change son héritage.
« Les avocats au pénal ont cessé de se battre devant des tribunaux pénaux opprimés. Ils ont cessé de regarder des personnes vulnérables rebondir dans des procès en 2024, les mains jointes en prière qu’il ne restera plus personne à poursuivre et à défendre.
« Il ne s’agit pas d’un ‘système judiciaire de classe mondiale’ tel que défini dans la vision du ministère de la Justice. Ce n’est même pas un système judiciaire qui fonctionne.
Le secrétaire à la justice, Dominic Raab, a accusé les avocats en grève de laisser tomber les victimes et d’augmenter l’arriéré des affaires.
Mais l’ABC a déclaré qu’au cours des trois mois précédant le 31 mars, avant que les avocats pénalistes ne commencent leur action revendicative, 6 734 procès ont été retardés, dont 1 907 procès jugés inefficaces – ceux qui ne se déroulent pas à la dernière minute – le chiffre le plus élevé en huit ans de registres officiels.
Selon l’analyse de l’ABC, cela comprenait plus de 200 cas où aucun procureur ou avocat de la défense n’était disponible le jour où un procès devait commencer.
Les 4 827 procès annulés – à l’avance – des listes d’audience étaient les plus élevés de tous les trimestres depuis sept ans et 1 568 procès de plus ont été retardés que conclus au cours de la période, a déclaré l’ABC.
L’ABC dit qu’il est frappant d’empêcher l’effondrement complet du système de justice pénale et a exprimé sa frustration que Raab ait refusé de se rencontrer pour discuter de ses demandes.
Mardi, des avocats en grève sont prévoir de rassembler sur les marches des tribunaux de la Couronne dans toutes les régions d’Angleterre et du Pays de Galles.
Lorsque la grève illimitée a été annoncée le mois dernier, la ministre de la Justice Sarah Dines a déclaré qu’il s’agissait “d’une décision irresponsable qui ne fera que voir davantage de victimes confrontées à de nouveaux retards et détresse”.
Le ministère de la Justice affirme que l’augmentation des frais de 15 % ajoutera environ 7 000 £ aux revenus annuels typiques d’un avocat.
