Mis à part les explosions de colère contre les officiels que tous les entraîneurs de football collégial produisent parfois, Josh Heupel n’est pas du genre à l’émotion ou à l’excitation, du moins pas en public.
Ni, apparemment, en privé après la plus grande victoire de son court mandat au Tennessee, la plus importante pour ce programme depuis bien avant son arrivée. Les Vols ont dansé, comme il leur incombait absolument de le faire, pour apprécier une magnifique victoire disgracieuse 34-27 en prolongation à Pittsburgh samedi dans les entrailles du stade Acrisure. Heupel ne l’a pas fait.
“Il n’a pas bougé ce soir”, a déclaré le plaqueur défensif junior de l’UT, Omari Thomas, à propos de son entraîneur-chef. “Il était froid.”
Mais il y avait un aperçu de ce que cela signifiait pour lui, et pour le Tennessee, dans les secondes après que le quatrième et le 20 soulèvement du quart-arrière de Pitt, Nick Patti, soient tombés sans danger sur l’herbe. Alors que le groupe UT se lançait dans «Rocky Top» pour célébrer avec des milliers de personnes en orange parmi la foule annoncée de 59 785 personnes, Heupel a trouvé des secondeurs extérieurs / entraîneur des équipes spéciales Mike Ekeler. Heupel s’est lancé dans la meilleure poussée qu’il pouvait donner à Ekeler, l’entraîneur le plus ébranlé – et, sur la base de toutes les informations disponibles, de loin le plus intense – de l’équipe.
