Des foules bordaient la route en Écosse alors que le Royaume-Uni pleurait son monarque au règne le plus long, le seul que la plupart des Britanniques aient jamais connu.
Le cercueil drapé du drapeau de la reine Elizabeth II est arrivé au palais de Holyroodhouse à Édimbourg après un voyage de six heures depuis le château de Balmoral, où le plus long monarque régnant du Royaume-Uni est décédé jeudi.
Des milliers de personnes se sont alignées le long de la route en Écosse pour rendre hommage au défunt monarque, le seul que la plupart des Britanniques aient jamais connu. Tôt dimanche, des fleurs et d’autres hommages ont été entassés devant les portes de Balmoral et de Holyroodhouse.
Le cercueil sera transporté lundi de Holyroodhouse à la cathédrale St Giles à Édimbourg, où il restera avant d’être transporté par avion à Londres pour des funérailles d’État le 19 septembre.
Il sera ensuite transféré du palais de Buckingham mercredi aux chambres du Parlement pour rester en état jusqu’aux funérailles à l’abbaye de Westminster.
Elizabeth Alexander, âgée de 69 ans et née le jour du couronnement de la reine en 1953, était dans le village de Ballater pour voir passer le cercueil.
«Je pense que ce sera très émouvant pour quiconque dira au revoir. C’est comme un membre de la famille, ça submerge – la tristesse – qu’elle ne va pas être avec nous », a déclaré Alexander.
La reine monta sur le trône après la mort de son père, le roi George VI, le 6 février 1952, alors qu’elle n’avait que 25 ans. Son couronnement eut lieu un an plus tard.
“De nombreuses personnes qui se rassemblent ici depuis si longtemps se tiennent debout et ne s’éloignent pas – ce moment n’est pas terminé”, a déclaré Alan Fisher d’Al Jazeera, rapportant depuis le devant du palais de Holyroodhouse où les gens déposent des fleurs depuis le début heures.
“Cela donne aux gens l’opportunité de faire un adieu collectif à une femme qui était aimée et admirée par les Écossais… et avouons-le, les Écossais n’aiment pas tout le monde, mais avaient un lieu d’affection particulier pour la reine”, dit Fisher.
“Lourdes responsabilités de souveraineté”
La promenade solennelle de dimanche à travers l’Écosse intervient un jour après que le fils aîné de la reine a été officiellement proclamé nouveau monarque – le roi Charles III – lors d’une cérémonie d’adhésion fastueuse imprégnée de tradition ancienne et de symbolisme politique.
“Je suis profondément conscient de ce grand héritage et des devoirs et des lourdes responsabilités de la souveraineté, qui m’ont maintenant été transmis”, a déclaré Charles en assumant les fonctions de monarque.
Il sera proclamé roi dans d’autres nations du Royaume-Uni – Ecosse, Pays de Galles et Irlande du Nord – et dans des villes à travers le pays.
Auparavant, des proclamations avaient eu lieu dans d’autres parties du Commonwealth – le groupe des anciennes colonies de l’Empire britannique – dont l’Australie et la Nouvelle-Zélande.
Alors même qu’il pleurait sa défunte mère, Charles se mettait au travail. Il rencontrait au palais de Buckingham le secrétaire général du Commonwealth, un groupe de nations aux prises avec de l’affection pour la reine et une amertume persistante à propos de leur propre héritage colonial. Cela va de l’esclavage aux châtiments corporels dans les écoles africaines en passant par les objets pillés détenus dans les institutions britanniques.
