Adam Silver a déclaré que la NBA “l’avait résolu” – le “ça” étant le comportement du propriétaire des Phoenix Suns, Robert Sarver. Et l’adressage ? Eh bien, ce n’était qu’une demi-mesure, la NBA laissant à ses joueurs et partenaires commerciaux le soin de finir le travail.
Si la ligue veut se débarrasser de lui – et c’est assez clair qu’elle le devrait – elle laisse le sale boulot à tout le monde, y compris les fans.
La NBA a suspendu Sarver pour une saison et lui a infligé une amende de 10 millions de dollars mardi pour une litanie de comportements peu recommandables dirigés contre les femmes et les personnes de couleur. Sur une période de 18 ans, il a répété l’utilisation du mot N au moins cinq fois malgré les avertissements. Il a humilié des employées enceintes, franchi toutes sortes de lignes avec des commentaires sexuels et transmis des blagues pornographiques dans des courriels.
Le rapport de près de 12 000 mots de la NBA s’étend sur 43 pages décrivant Sarver au mieux comme une sorte de version de début de saison de Michael Scott de “The Office” ignorant les normes sociétales et, au pire comme un autre Donald Sterling, quelqu’un se livrant régulièrement au racisme et misogynie.
Ni l’un ni l’autre n’est un bon représentant de la NBA.
Les joueurs ont sonné, y compris LeBron James dans une série de tweets :
«Lisez les histoires de Sarver plusieurs fois maintenant. Je dois être honnête…. Notre ligue s’est définitivement trompée. Je n’ai pas besoin d’expliquer pourquoi. Vous lisez tous les histoires et décidez par vous-même. Je l’ai déjà dit et je vais le répéter, il n’y a pas de place dans cette ligue pour ce genre de comportement. J’aime cette ligue et je respecte profondément notre leadership. Mais ce n’est pas juste. Il n’y a pas de place pour la misogynie, le sexisme et le racisme dans aucun lieu de travail. Peu importe que vous possédiez l’équipe ou que vous jouiez pour l’équipe. Nous tenons notre ligue comme un exemple de nos valeurs et ce n’est pas ça.
Le meneur des Suns, Chris Paul, a tweeté à peu près la même chose :
« Comme beaucoup d’autres, j’ai examiné le rapport. J’étais et je suis horrifié et déçu par ce que j’ai lu. Ce comportement, en particulier envers les femmes, est inacceptable et ne doit jamais se répéter. Je suis d’avis que les sanctions n’ont pas vraiment permis de remédier à ce que nous pouvons tous convenir d’un comportement atroce. Mon cœur va à toutes les personnes qui ont été touchées. »
Le rapport conclut que Sarver viole la norme de comportement de la ligue pour les propriétaires en commettant “une conduite préjudiciable ou préjudiciable à l’Association”.
Tout est là, une histoire d’ignorance délibérée – encore une fois au mieux – après l’autre.
Alors pourquoi, en abordant le comportement de Sarver, la ligue n’a-t-elle pas pris la mesure apparemment appropriée de l’évincer?
“Il y a des droits particuliers ici pour quelqu’un qui possède une équipe de la NBA par opposition à quelqu’un qui est un employé”, a déclaré Silver.
Voilà, les limites de l’altruisme de la NBA sont incontestablement fixées, laissant le vrai travail à ses ouvriers, partenaires et fans pour finir le travail.
La ligue et son rapport suggèrent que tout le monde n’a pas une histoire d’horreur de Sarver à raconter, qu’il y a un contexte qui doit rester privé. Mais tout cela est sans importance – en étant simplement dans cette position, il est un mauvais partenaire pour la NBA. Et chaque page du rapport d’enquête rend cela encore plus clair.
Maintenant, la NBA s’en soucie… mais ne peut pas faire grand-chose. Il existe au gré de la propriété de la ligue, un groupe généralement mal à l’aise avec l’idée de retirer des actifs en raison de méfaits. Pousser Sarver dehors ? Cela allait retomber sur tout le monde.
Silver a reconnu qu’il aurait pu faire plus – une suspension plus longue (celle de Sarver est la deuxième plus longue pour un propriétaire) aurait pu être prononcée.
“Je n’ai pas le droit de retirer son équipe”, a déclaré Silver. “Je ne veux pas m’attarder sur ce point juridique car bien sûr, il pourrait y avoir un processus pour retirer l’équipe de quelqu’un dans cette ligue. C’est très impliqué, et j’ai finalement pris la décision de ne pas atteindre ce niveau.
La ligue, d’un point de vue technique, n’a pas non plus enlevé l’équipe de Sterling, même si l’interdiction à vie aurait fait de Sterling le premier propriétaire de NFT de la NBA, avec un produit qu’il ne pouvait ni voir ni toucher.
Après que l’ancien propriétaire des Clippers ait été filmé en train de dénigrer ses joueurs noirs et le Temple de la renommée Magic Johnson, Silver a banni Sterling à vie, ne lui laissant d’autre choix que de vendre – une punition qui a conduit à 2 milliards de dollars mettant le “brut” dans ” revenus bruts »pour un propriétaire avec une réputation de longue date pour couper les coins ronds, manquer de respect aux joueurs et se livrer à des pratiques discriminatoires en tant qu’homme d’affaires.
La ligue n’a jamais puni Sterling pour quoi que ce soit d’autre, agissant seulement après que la bande ait été rendue publique par son ancienne petite amie, V. Stiviano. les logos de leur entreprise à l’intérieur du Staples Center pendant les séries éliminatoires de la NBA en signe de protestation. Les joueurs considéraient les boycotts. Des milliards étaient en jeu, alors la NBA a déménagé.
“Je préférerais ne pas être associé à quelqu’un qui a les opinions qui ont été exprimées sur [Sterling’s] bandes. dit alors Sarver. « Vous connaissez mon bilan sur ces questions. Une grande partie de ce qu’est la NBA est de promouvoir la diversité, la tolérance et le respect de tous.
L’équipe juridique de Sarver s’est assurée d’inclure cette citation dans sa réfutation des conclusions de la NBA.
Bien sûr, les paroles de Sarver à propos de Sterling sont venues alors que le soutien corporatif des Clippers et de la NBA se balançait sous une immense pression publique. L’histoire de Sterling était l’or des tabloïds, avec une interview d’Anderson Cooper et des matchs éliminatoires en cours l’empêchant de s’estomper.
Mais huit ans plus tard, l’information et l’indignation circulent à une vitesse beaucoup plus élevée, Internet et les algorithmes faisant en sorte que nous ne soyons jamais trop loin du scandale. Peut-être que cela pousse Sarver dans une hibernation d’un an, son absence n’étant évoquée que si les Suns reviennent en finale de la NBA pour la deuxième fois en trois ans. Le priver de l’opportunité de soulever un trophée ajouterait certainement du poids à la punition.
Mais encore une fois, le point devrait être de savoir si Sarver nuit à la NBA dans son ensemble.
Le rapport le précise. Les tweets de James et Paul le rendent plus clair. Et, peut-être que les entreprises qui font de la publicité avec les Suns et Sarver réévalueront le partenariat.
Après 18 ans de comportement grossier de Sarver, c’est la voie la plus probable vers une nouvelle propriété à Phoenix.
