SHEOPORE: Alors que la porte de sa cage s’ouvrait, le premier des huit guépards amenés au parc national de Kuno, dans le Madhya Pradesh, a hésité un instant ou deux avant de sortir sur l’herbe.
Il a ensuite couru, s’est arrêté près d’un arbre et a scruté les alentours, sa nouvelle patrie à 8000 km de sa Namibie natale, en tournant le cou dans tous les sens.
Les moments ont été capturés par des caméras de télévision et aussi par le Premier ministre Narendra Modi qui a cliqué sur des images avec son appareil photo reflex numérique depuis la haute estrade au-dessus de la cage d’où le guépard était sorti dans une enceinte de quarantaine spéciale.
Vers 11h30, Modi a actionné un levier pour libérer trois des huit guépards amenés en Inde depuis la Namibie dans le cadre d’un projet visant à faire revivre la population de l’animal qui s’est éteint en Inde en 1952.
Après avoir passé un mois dans l’enceinte de quarantaine, les huit guépards – cinq femelles, trois mâles – seront transférés dans une enceinte d’acclimatation au sein du parc national où ils resteront jusqu’à quatre mois avant d’être relâchés dans la nature.
Dans son discours après la libération des guépards, le Premier ministre Modi a averti qu’ils avaient besoin de temps pour s’habituer à leur nouvel environnement avant que les gens puissent les voir dans la nature.
“Les guépards sont nos invités, nous devrions leur donner quelques mois pour s’installer dans le parc national de Kuno”, a-t-il déclaré.
Le KNP, réparti sur 700 km2, est situé sur le versant nord des montagnes de Vindhyachal.
Il tire son nom de la rivière Kuno, un affluent du Chambal.
Le Premier ministre Narendra Modi a dit aux «guépards mitras» (amis) de protéger les carnivores et de veiller à ce que les conflits humains-animaux soient évités.
Au cours de son interaction, le Premier ministre leur a dit de ne laisser personne entrer dans le KNP, y compris lui-même, jusqu’à ce que les guépards soient acclimatés à leur nouvel habitat.
Le Premier ministre a rappelé comment il avait enrôlé des villageois pour protéger les lions asiatiques à Gir lorsqu’il était ministre en chef du Gujarat.
Huit guépards sont arrivés en Inde depuis la Namibie par un vol spécial samedi matin.
Trois d’entre eux ont été libérés par le Premier ministre Modi dans le KNP et les cinq autres par d’autres dirigeants dans le cadre de l’ambitieux projet de réintroduction.
Les guépards avaient disparu en Inde il y a sept décennies.
Les «guépards mitras» sont un groupe d’environ 400 jeunes qui ont été formés pour sensibiliser la population à l’importance du carnivore.
“On a dû vous dire que les guépards ont besoin de temps pour s’installer d’abord dans leurs enclos et plus tard dans la nature. Il est de votre devoir de veiller à ce que personne ne soit autorisé à entrer dans le parc, qu’il s’agisse de dirigeants politiques ou d’actualités (médias) , des fonctionnaires, des proches et même moi.”
“Même si je viens, refusez l’entrée à moi et même à mes proches”, leur a dit le Premier ministre Modi.
Une vidéo de l’interaction a été mise à disposition par des sources officielles.
Le Premier ministre leur a demandé de dire aux gens que l’entrée dans le KNP n’est autorisée qu’après que les guépards soient installés dans la nature.
“Il se produit probablement pour la première fois au monde que 130 millions de personnes célèbrent l’arrivée de guépards qu’ils doivent attendre 75 ans”, a déclaré le Premier ministre.
Au cours de l’interaction, le Premier ministre Modi a demandé aux guépards mitras comment protégeraient-ils l’animal, ce à quoi ils ont répondu que si le carnivore sortait de la forêt vers les villages, ils le protégeraient.
Le Premier ministre leur a immédiatement demandé : « Y a-t-il une menace des guépards pour les humains ou autre ? Les volontaires ont déclaré que les guépards doivent être protégés des gens.
Lorsque le Premier ministre les a interrogés sur le domaine dans lequel ils devront travailler dur, ils ont dit qu’ils devront faire comprendre aux gens l’importance des guépards changeants dans le KNP.
Ils ont dit au PM qu’ils avaient annoncé à la population l’arrivée des guépards à l’occasion de l’anniversaire du dignitaire (PM Modi).
Le Premier ministre a rappelé comment il protégeait les lions asiatiques à Gir dont la population n’était que d’environ 300 lorsqu’il est devenu ministre en chef de son État d’origine.
“A cette époque, je pensais que si le gouvernement pouvait penser qu’il sauverait les lions, c’était une erreur et j’ai donc décidé d’engager des villageois pour le travail, et cela s’est avéré un succès”, a-t-il déclaré.
“Nous nous sommes fait 300 amis de la faune, y compris des filles, et plus tard un grand nombre d’entre eux ont été nommés gardes forestiers”, a déclaré Modi.
Il a dit que bien qu’ils soient des “mitras de guépard”, ils devraient également protéger d’autres animaux sauvages.
Le Premier ministre leur a conseillé de développer un hobby de photographie en cliquant sur des photos non seulement de guépards mais aussi d’autres animaux sauvages, à l’aide de leurs téléphones portables.
“Vous pouvez partager des photos avec moi. S’ils obtiennent de bonnes photos de la nature, cela s’avérera être un atout très précieux pour eux”, a-t-il ajouté.
