Gras, frit pain pakoda et le thé est l’aliment de base des journalistes au siège du Congrès pour tout grand événement ; un « régal » offert par le département des médias du Grand Old Party. Et c’est beaucoup de telles tasses de thé et pakodas qui ont été témoins des changements et des dérives du Congrès.
Vendredi n’était pas différent. Les élections au poste présidentiel du parti se tenaient après une bonne vingtaine d’années et le parti sentait que l’histoire était en train de s’écrire. Cependant, dans le processus, démêlé les nombreux changements dans les équations de puissance.
Premièrement, la manière dont les deux candidatures ont été déposées. Shashi Tharoor était à peu près seul; inhabituellement, il est arrivé avec un orchestre, un «baaja» et un petit «baraat». Il n’y avait personne parmi les hauts gradés pour l’accueillir, et il n’a été accueilli par aucun haut dirigeant. Parmi les visages reconnaissables qui l’ont soutenu figuraient Karti Chidambaram, Salman Soz et Sandeep Dikshit. Tharoor est allé directement à la salle de nomination. Lorsqu’il est sorti, les seuls qui l’ont envahi étaient les journalistes. Bientôt, Tharoor s’est assis dans sa voiture et est parti pour donner une conférence de presse et publier un manifeste.
Lorsque son manifeste a suscité une polémique concernant une carte montrant J&K de manière inappropriée, le Congrès a pris ses distances, affirmant qu’il appartenait à Tharoor et à son équipe d’expliquer et de corriger l’anomalie. Certains, comme Kumari Selja, ont déclaré à News18.com : « Dans l’ordre des choses, Tharoor devrait se retirer. C’était une pensée partagée par beaucoup. Mais ce qui a surpris, c’est que le G-23, le groupe dissident qui a fait pression pour les sondages et la transparence des listes électorales, a largué Tharoor, qui était également signataire de la lettre originale du G-23. Les alliés du G-23 de Tharoor, Manish Tewari et Anand Sharma, ont été vus approuvant Kharge.
Et puis, il y a eu une vague d’activité soudaine. De gros sacs de mosambi a ouvert la voie alors que des dirigeants comme Salman Khurshid, Rajiv Shukla, Kumari Selja et Ashok Gehlot sont arrivés. Le décor était planté pour Kharge; indiquant clairement qui était «l’élu». À tous les dirigeants en attente, du jus et du thé ont été servis et ils ont été informés de la manière de soutenir Kharge lorsqu’il dépose sa candidature. Que les dés aient été pipés en faveur de Kharge était clair quand il est venu dans une voiture avec Digvijaya Singh et Deepender Hooda comme co-passagers. Mukul Wasnik et plusieurs autres dirigeants étaient déjà au bureau du Congrès pour le saluer. Kharge n’était pas accompagné d’un groupe ou d’une batterie, mais le chef vétéran n’en avait pas vraiment besoin.
Au début du processus de nomination, le contraste frappant entre les deux candidats était clair. Alors que la plupart des dirigeants du Congrès ne voulaient pas être vus avec Tharoor, les dirigeants ont afflué vers Kharge alors qu’il remplissait ses papiers. Il n’était donc pas surprenant que la liste de ceux qui ont soutenu Kharge soit longue, allant jusqu’à 30. Contrairement à Tharoor, qui devait faire sa propre conférence de presse, des dispositions spéciales ont été prises pour Kharge lorsqu’il s’est adressé aux médias au siège du Congrès. Il a également été reconduit au bureau contrairement à Tharoor qui est parti immédiatement.
La différence de traitement et de réponse expose un fait. Le récit selon lequel tous étaient les bienvenus pour combattre les élections était un mythe. Ce sera donc un redux de l’histoire de Jitendra Prasada où on ne lui a jamais fait confiance pour avoir “osé” se battre contre le candidat officiel il y a 22 ans. C’était Sonia Gandhi à l’époque, c’est Mallikarjun Kharge maintenant. Alors, Tharoor est-il le nouveau Prasada ?
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