L’un des spectacles effrayants qu’une personne peut rencontrer est un python avec sa bouche grande ouverte prête à avaler sa proie. Ce qui est étonnant, c’est que la taille même de certaines espèces comme les pythons birmans ou les molurus bivittatus qui mesurent 16 pieds ne peut pas expliquer comment ils ouvrent suffisamment la bouche pour manger des proies aussi grosses que les alligators et les cerfs.
Selon un rapport de sciencealert.com, de nouvelles recherches ont révélé que les pythons birmans ont développé au fil du temps un attribut distinctif qui lui permet d’ouvrir ses mâchoires si largement qu’il peut avaler des animaux six fois plus gros.
Fait intéressant, les pythons birmans appartiennent à l’origine à l’Asie du Sud et du Sud-Est – l’est de l’Inde, le Népal, le Bhoutan, le Bangladesh, le Myanmar, la Thaïlande, le Cambodge, la Malaisie, la Chine et l’Indonésie – sont répertoriés comme vulnérables par la liste rouge de l’Union internationale pour la conservation de la nature encore en Floride. , États-Unis, ils sont en plein essor. En mangeant tout et n’importe quoi, ces espèces envahissantes conduisent les indigènes à l’extinction et détruisent l’écosystème.
Commentant cela, Ian Bartoszek, scientifique de l’environnement de la Conservancy of Southwest Florida, a déclaré : “L’écosystème des Everglades évolue en temps réel basé sur une espèce, le python birman.
Intrigués par la taille de sa bouche, Bartoszek et trois autres chercheurs ont décidé de s’intéresser à cet aspect de ce serpent non venimeux qui tue ses proies en coupant leur circulation sanguine.
Les scientifiques ont découvert que la bouche déjà grande avait en plus une peau super extensible et située entre les mâchoires inférieures. Cela leur a permis de dévorer des animaux bien plus gros que ne le permettaient leurs mâchoires mobiles.
Ceci est vital car les serpents ne mâchent pas leur nourriture mais l’avalent. Les mâchoires inférieures des serpents ne sont pas jointes mais attachées de manière lâche avec un ligament élastique lui permettant de s’ouvrir largement. Dans le cas des pythons birmans, la peau super extensible des mâchoires inférieures leur offre encore plus de flexibilité par rapport aux autres serpents.
Commentant cela, le co-auteur de l’étude et biologiste de l’évolution de l’Université de Cincinnati, Bruce Jayne, a déclaré : « La peau extensible entre les mâchoires inférieures gauche et droite est radicalement différente chez les pythons. Un peu plus de 40 % de leur surface totale de gape provient en moyenne d’une peau extensible. Même après avoir corrigé leurs grosses têtes, leur ouverture est énorme.
La caractéristique de la bouche large donne un avantage aux bébés pythons par rapport aux autres serpents de leur taille, car ils peuvent s’attaquer à un plus grand nombre et à de plus grands types d’animaux. En devenant grands, ces reptiles avertissent les autres de se retirer par leur taille. “Une fois que ces pythons atteignent une taille raisonnable, ce sont à peu près uniquement les alligators qui peuvent les manger. Et les pythons mangent des alligators », a observé Jayne.
Élaborant sur les avantages de cette étude, publiée dans Integrative Organismal Biology, Jayne a déclaré: «Cela ne va pas aider à les contrôler. Mais cela peut nous aider à comprendre l’impact des espèces envahissantes. Si vous savez quelle est la taille des serpents et combien de temps il leur faut pour atteindre cette taille, vous pouvez fixer une limite supérieure approximative aux ressources que le serpent pourrait exploiter.
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