Augmentation de l’acidocétose diabétique pendant la pandémie de COVID-19 : plusieurs questions demeurent

Pendant la pandémie, la proportion de présentations d’acidocétose diabétique a augmenté de manière significative (39,4 % [95% CI 34·0–45·6] en 2020 et 38·9% [33·6–45·0] en 2021) et dépassait l’augmentation prévue de la prévalence d’une année sur l’autre (32,5 % [27·8–37·9] pour 2020 et 33·0% [28·3–38·5] pour 2021). Il n’y avait aucune association entre l’excès d’acidocétose diabétique et la gravité du COVID-19 (la mortalité a été utilisée comme substitut), mais une association significative a été observée avec la rigueur du confinement. Les auteurs ont conclu que la pandémie a créé la tempête parfaite de conditions amplifiant la tendance pré-pandémique favorisant la présentation de l’acidocétose diabétique au premier diagnostic de diabète de type 1 chez les enfants.

Bien qu’il ne soit pas possible de déterminer si la prévalence excessive de l’acidocétose diabétique observée pendant la pandémie représentait une prévalence plus élevée dans une population ayant une incidence similaire de diabète de type 1 ou une incidence plus élevée de diabète de type 1 en soi, cette étude présente plusieurs points forts. Premièrement, la grande taille de l’échantillon, la couverture géographique et l’utilisation des données de 2020 et de 2021 renforcent la confiance dans l’authenticité de la tendance observée. Deuxièmement, l’accent mis sur les enfants chez qui une présentation d’acidocétose diabétique est susceptible de signifier un nouveau diagnostic de diabète de type 1 est également un point fort, car les cohortes comprenant des adultes pourraient avoir d’autres diagnostics de diabète. Troisièmement, la nouvelle découverte d’une association entre la rigueur du confinement et l’acidocétose diabétique, mais pas la mortalité par COVID-19, suggère que la prévalence excessive de l’acidocétose diabétique pourrait être dissociée de l’infection directe par le SRAS-CoV-2. Bien sûr, la mortalité elle-même pourrait être un mauvais substitut de la prévalence de l’infection par le SRAS-CoV-2 chez les enfants, qui sont plus susceptibles d’avoir une infection asymptomatique et moins susceptibles de développer une COVID-19 sévère.

Pour l’instant, de nombreuses questions relatives à la prévalence croissante de l’acidocétose diabétique pendant la pandémie restent sans réponse et la clarté n’émergera qu’avec le temps. Au cœur de cette entreprise se trouvent des analyses d’ensembles de données organisés au niveau de la population, des études de suivi longitudinales et une analyse des tendances bien au-delà de la période pandémique. La collecte de données collaborative, multiethnique et du monde réel fournira éventuellement ces réponses ; nous attendrons patiemment jusque-là.