Une proposition de la Commission électorale indienne (ECI) d’introduire un affidavit à déposer par les formations politiques dans le cadre du modèle de code de conduite (MCC) sur l’impact fiscal des promesses de sondage a suscité de vives réactions mardi, certains partis d’opposition déclarant le chien de garde du scrutin a peut-être outrepassé ses attributions.
Dans une note mise à jour sur son site Web, l’ECI a déclaré qu’elle “propose de compléter les directives existantes du MCC et de mandater les partis politiques pour informer les électeurs dans leur ensemble des ramifications financières de leurs promesses dans le manifeste” dans une démarche qui, selon elle, “vise à évaluer la faisabilité de la mise en œuvre de telles promesses… » L’organisme de surveillance du scrutin a sollicité les commentaires des partis avant le 19 octobre, après quoi il pourra apporter les modifications requises au MCC.
Mais certains partis d’opposition ont déclaré que l’ECI entrait dans une arène qui devrait être le domaine des partis politiques.
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« Ce n’est tout simplement pas l’affaire d’EC. Cela va à l’encontre de l’essence même et de l’esprit de la politique concurrentielle et sera un autre clou sur le cercueil de la démocratie en Inde », a déclaré le secrétaire général du Congrès chargé de la communication, Jairam Ramesh. “Aucun des programmes de protection sociale et de développement social qui ont été transformationnels au fil des décennies ne serait jamais devenu une réalité si une telle approche bureaucratique avait été en place.”
Derek O’Brien, chef parlementaire du Congrès de Trinamool à Rajya Sabha, a lié la décision de l’ECI aux récents commentaires du Premier ministre Narendra Modi sur les cadeaux (ou “revdis”, dans une allusion à un bonbon populaire) offerts par les partis politiques.
“Que se passe t-il ici! D’abord, le Premier ministre propose, puis la Commission électorale dispose ? La Constitution décrit le rôle de l’ECI pour en faire l’une des institutions les plus vénérées du pays. Il ne devrait rien faire qui érode sa crédibilité et fasse passer l’ECI d'”extrêmement crédible” à “extrêmement compromise” », a déclaré O’Brien.
Le 16 juillet de cette année, Modi a déclaré dans un discours public que des votes étaient collectés en distribuant des cadeaux. “Cette culture revdi est très dangereuse pour le développement du pays”, a-t-il ajouté. Les revdis sont généralement des offrandes ou des dons religieux.
Le Bharatiya Janata Party (BJP) n’a commenté la décision d’ECI que tard dans la soirée.
Le parti Aam Aadmi (AAP), qui a été au centre du débat sur les cadeaux et a été critiqué par le BJP pour ses promesses de services d’électricité et d’eau subventionnés, n’a pas non plus fait de commentaire. Dans le passé, le parti a déclaré que le débat sur les cadeaux était lié aux prochaines élections au Gujarat, où il vise à défier le BJP. Le parti a déclaré dans le passé que les articles de première nécessité – tels que la nourriture, l’éducation, les soins de santé, l’électricité, l’eau – devaient être considérés comme des cadeaux.
Manoj Jha de Rashtriya Janata Dal a déclaré que l’ECI était entrée sur un territoire qu’elle devrait éviter. « Il y a plusieurs institutions qui, au cours des 7-8 dernières années, n’ont pas compris leur mandat. Cette directive directe de la CE est un empiètement sur un territoire qui ne leur appartient pas.
Le député de Rajya Sabha a également critiqué l’utilisation du terme “revdi”. “Le Premier ministre devrait clarifier quel est notre engagement en tant qu’État-providence et comment examiner les principes directeurs de la politique de l’État”, a-t-il déclaré. “Et compte tenu des principes directeurs et du préambule, nous devrions cesser d’utiliser le terme et ECI devrait éviter d’entrer sur ce territoire malgré la tentation…”
Le secrétaire national du Parti Samajwadi, Rajendra Chaudhary, a déclaré qu’il était “évident” que tous les partis formant le gouvernement prévoiraient une provision dans le budget pour les mesures sociales. “ECI propose de telles choses alors qu’il y a un point d’interrogation sur sa responsabilité constitutionnelle de mener des scrutins libres et équitables”, a déclaré Chaudhary.
Le document mis à jour sur le site Web de l’ECI comportait un “Pro-forma pour les partis politiques sous MCC – Soumission des détails de la couverture physique et des implications financières des promesses faites dans le manifeste” qui énumérait les promesses, l’étendue de la couverture, le nombre de bénéficiaires , et les dépenses probables. Il contenait un autre formulaire qui demandait des détails sur la façon dont le parti prévoyait de faire face aux dépenses qui énuméraient les recettes, les dépenses, le GSDP, la source de fonds pour faire face aux dépenses accrues (y compris l’augmentation des impôts ou des emprunts) et l’impact sur les ratios de viabilité budgétaire.
Le Biju Janata Dal (BJD) a convenu que les cadeaux peuvent être préjudiciables, mais a déclaré que l’ECI n’avait peut-être pas le pouvoir d’introduire un amendement. Prasanna Acharya, membre du BJD Rajya Sabha, a déclaré que les parties devaient trouver des moyens de tenir la promesse. “Cependant, je conviens que les partis politiques ne devraient pas promettre de distribuer des cadeaux qui détruiraient l’économie de l’État ou du pays”, a déclaré Acharya.
La question des cadeaux est apparue dans le discours public ces derniers mois, le Premier ministre Modi et le BJP attaquant certains partis pour avoir fait des promesses irréalistes d’induire les électeurs en erreur lors des élections nationales et nationales. D’autre part, des partis tels que l’AAP à Delhi et le DMK au Tamil Nadu décrivent ce récit comme une attaque contre le fédéralisme fiscal et soutiennent que le Centre lance des stratagèmes que le BJP utilise pour recueillir des votes mais attaque les partis d’opposition lorsqu’ils font le même.
Certes, plusieurs experts ont souligné que l’utilisation imprudente des cadeaux pour les élections a nui à la santé budgétaire de nombreux États.
