NORMAN, Okla. (AP) Les rencontres récentes entre le Texas et l’Oklahoma ont été des fusillades.
Les deux équipes ont marqué au moins 40 points lors de quatre des six dernières rencontres de saison régulière, l’Oklahoma ayant battu 50 victoires au cours des deux dernières années.
Il y a de nombreuses raisons de croire que la tendance des scores élevés se poursuivra. Les deux équipes ont parfois eu des problèmes de défense avant le match de samedi à Dallas.
La défense de l’Oklahoma a commencé la saison en force sous le nouvel entraîneur Brent Venables, n’accordant que 10 points par match en trois victoires, mais les deux dernières semaines ont été difficiles. Les Sooners ont cédé 509 verges lors d’une défaite 41-34 à domicile contre Kansas State, puis ont cédé 668 verges lors d’une défaite 55-24 contre TCU.
“Nous devons jouer avec une meilleure discipline”, a déclaré Venables. ”C’est là que tout commence. Si nous ne le faisons pas, nous aurons le même genre de résultats incohérents. Les trois premières semaines, je pense que nous avons joué avec une très bonne discipline. Les deux dernières semaines, pas autant.”
Venables était réputé pour ses défenses en tant que coordinateur à Clemson, bien que les tâches de coordinateur à Oklahoma soient assurées par Ted Roof et Todd Bates, tous deux dans leur première année avec les Sooners.
Oklahoma (3-2, 0-2 Big 12) a cédé 361 verges au TCU. Et maintenant, les Sooners affrontent Bijan Robinson, l’un des meilleurs porteurs de ballon du pays. Robinson a récolté en moyenne 103 verges au sol par match et a couru pour 137 verges et un touché l’an dernier contre l’Oklahoma.
Robinson attend avec impatience le match de samedi. Le Texas (3-2, 1-1) totalise en moyenne 154 verges au sol par match.
“TCU a fait du très bon travail”, a déclaré Robinson. ”Tous les running backs et l’entraîneur Sark (l’entraîneur du Texas Steve Sarkisian), nous essayons de trouver un moyen d’être vraiment efficace sur le jeu de course et d’être difficile à arrêter. Je suis ravi de voir quel sera le plan de match à ce sujet.
Les Sooners doivent également faire face au receveur Xavier Worthy, qui a incendié les Sooners avec neuf attrapés pour 261 verges et deux touchés l’an dernier en tant que recrue.
Le quart-arrière du Texas Quinn Ewers pourrait revenir de blessure pour le grand match de rivalité. L’étudiant de première année aux bras forts a pris un bon départ contre l’Alabama avant de se blesser à la clavicule, et il n’a pas joué depuis. Sarkisian n’a pas précisé si Ewers ou Hudson Card commenceront samedi.
Venables a déclaré que garder ses joueurs positifs et bloquer les opinions extérieures seront des points importants cette semaine.
“Cela continue de montrer que l’on croit aux gens”, a-t-il déclaré. ”Il tire le meilleur parti d’eux. Il s’agit toujours de les corriger et de les tenir responsables. Être dur et exigeant, mais continuer à leur donner de l’espoir.”
La défense du Texas s’est améliorée par rapport au peloton poreux de l’an dernier et a bien joué par à-coups mais a eu du mal dans d’autres.
Contre l’Alabama, les Longhorns ont contrôlé la ligne de mêlée pendant la majeure partie du match et ont pratiquement arrêté le vainqueur du trophée Heisman, Bryce Young, pour abandonner la tête deux fois au quatrième quart alors que le Crimson Tide s’est rallié tard pour gagner.
Contre Texas Tech, les Longhorns détenaient une avance de deux touchés en seconde période avant de perdre 37-34 en prolongation. Le Texas a permis aux Red Raiders de convertir six quatrièmes essais et s’est épuisé alors que les Longhorns ont accordé 479 verges et ont eu du mal à sortir du terrain.
Mais les Sooners ont des problèmes en attaque. Le quart-arrière Dillon Gabriel est en protocole de commotion cérébrale et les Sooners examinent leurs options. Davis Beville est intervenu la semaine dernière contre TCU et a eu du mal, se connectant sur seulement 7 des 16 passes pour 50 verges. Le général Booty et Nick Evers sont les prochains sur la liste.
Les Longhorns n’ont forcé que deux revirements en cinq matchs – des chiffres qu’ils pourraient augmenter contre un quart-arrière remplaçant.
“Nous sommes si proches”, a déclaré Sarkissian. « J’adore l’effort des gars. Nous frappons et déchirons le ballon. Ce n’est pas une question d’effort. Tôt ou tard, ce barrage se brisera.”
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Cette histoire a été corrigée pour montrer que quatre des six dernières rencontres où les deux équipes ont marqué au moins 40 points étaient en saison régulière.
