11 octobre 2022
BANGKOK – Le Premier ministre thaïlandais Prayut Chan-o-cha doit être enthousiaste à l’idée d’assister au sommet semestriel des dirigeants de l’Asean à Phnom Penh le mois prochain, en particulier à la session sur les mesures visant à mettre fin aux tueries et à l’oppression de la junte birmane.
Le soutien presque inconditionnel de Prayut au chef de la junte, le général Aung Min Hlaing, a rendu plus difficile pour les dirigeants régionaux de parvenir à des accords décisifs, car ils savent que Prayut est venu à la rescousse de Hlaing.
L’incapacité de Prayut à changer d’attitude portera atteinte au rôle central que la Thaïlande joue depuis longtemps dans l’Asean. Lorsque le président indonésien Joko “Jokowi” Widodo a organisé un sommet d’urgence de l’Asean à Jakarta le 24 avril 2021, le Premier ministre thaïlandais ne s’est pas présenté, invoquant la pandémie de Covid-19 et son emploi du temps chargé. Lors du sommet, le général Hlaing s’est engagé à respecter un consensus en cinq points qui comprenait la cessation immédiate de la violence contre les civils et un dialogue avec toutes les parties concernées au Myanmar, y compris Aung San Suu Kyi.
Une fois arrivé chez lui, Hlaing a refusé de tenir sa promesse. Après avoir pris le pouvoir du gouvernement démocratiquement élu de Suu Kyi en février 2021, Hlaing a immédiatement contacté Prayut, cherchant des conseils sur la façon de rester au pouvoir. Hlaing était venu à la bonne personne, non seulement parce que Prayut était son ami proche, mais aussi parce que le général de l’armée thaïlandaise avait lui-même renversé le gouvernement civil élu de Yingluck Shinawatra.
Prayut occupe une position unique parmi les dirigeants de l’Asean, mais est similaire au chef de la junte du Myanmar. Prayut a lancé un coup d’État contre le Premier ministre Yingluck, la sœur de l’ancien Premier ministre Thaksin Shinawatra, en 2014 et s’est nommé Premier ministre. Une élection générale douteuse en 2019 lui a accordé quatre autres années de règne. Le mois dernier, la Cour constitutionnelle a rejeté une requête des partis d’opposition visant à mettre fin au poste de Premier ministre de Prayut. Les groupes d’opposition avaient fait valoir que le Premier ministre avait déjà dépassé sa limite constitutionnelle de huit ans au pouvoir, comptant son temps en tant que chef du coup d’État. Le tribunal a déclaré que la loi sur la limitation des mandats était entrée en vigueur en 2017 après la promulgation de la Constitution et que, par conséquent, Prayut n’atteindrait sa limite de mandat qu’en 2025.
La Thaïlande doit organiser des élections générales l’année prochaine, tout comme le Myanmar. La Thaïlande est très familière avec les coups d’État militaires et les amendements constitutionnels. Le pays a connu 13 coups d’État réussis et neuf coups d’État infructueux. Il a également révisé sa Constitution 20 fois. Malgré sa vulnérabilité politique, le pays reste stable et son économie continue de croître.
Le mois prochain au Cambodge, les dirigeants de l’Asean organiseront des réunions avec leurs partenaires de dialogue de Chine, du Japon, de Corée du Sud, d’Australie, d’Inde et de Russie. Les atrocités sans fin au Myanmar seront un sujet de discussion important. Espérons que cette fois-ci, le dirigeant thaïlandais prendra ses distances avec Hlaing dans l’intérêt du peuple birman et de l’unité de l’Asean. Plusieurs dirigeants de l’Asean ont exprimé leur intention de sévir contre la junte birmane, et le groupe a interdit au général Hlaing d’assister au sommet du mois prochain.
Un soutien indéfectible à la junte birmane coûtera à la Thaïlande son influence traditionnellement forte dans le groupement régional. Si cela se produit, ce sera une grande perte non seulement pour la Thaïlande mais aussi pour l’Asean.
Le bloc a été établi à Bangkok le 8 août 1967. Depuis lors, la Thaïlande, la seule nation de la région qui n’a jamais été une colonie de forces étrangères, a toujours joué un rôle décisif dans l’Asean. Il joue le rôle de leader notamment pour les autres pays de l’Asean où coule le fleuve Mékong : Laos, Cambodge, Birmanie et Vietnam.
Les ministres des Affaires étrangères de l’ASEAN doivent tenir une session spéciale ce mois-ci pour émettre leurs recommandations à leurs dirigeants avant leur sommet à Phnom Penh le mois prochain. Ils sont maintenant plus proches de l’opinion qu’une action plus dure contre le régime militaire du Myanmar est inévitable. Ils n’attendront plus que le général Hlaing se repente. Ces mesures plus audacieuses sont soutenues par l’Indonésie, la Malaisie, les Philippines et Singapour, tandis que la Malaisie, le Cambodge et Brunei ne résisteront probablement pas à l’initiative, car la junte birmane les a contrariés. Une option de suspension de l’adhésion du Myanmar à l’ASEAN n’est pas impossible, surtout si les dirigeants acceptent de modifier la Charte de l’ASEAN de 2007 en ce qui concerne le principe de non-ingérence.
Le président Jokowi, le Premier ministre malaisien Ismail Sabri Yakoob et le Premier ministre singapourien Lee Hsien Loong ont ouvertement exprimé leur soutien à traiter directement avec le dirigeant déchu du Myanmar Suu Kyi et l’armée. Le nouveau président philippin Ferdinand “Bongbong” Marcos Jr a également exprimé un point de vue similaire.
Après avoir succédé à la présidence de l’Asean au Premier ministre cambodgien Hun Sen le mois prochain, le président Jokowi sera en position de force pour faciliter une action plus décisive contre la junte birmane.
Prayut peut exercer son pouvoir et son influence pour convaincre le Myanmar de suivre la voie de l’Asean, sous peine d’être puni par le groupement. La Thaïlande est généralement restée silencieuse sur la question du Myanmar. En représentant Prayut à l’Assemblée générale des Nations Unies à New York le mois dernier, le vice-Premier ministre et ministre des Affaires étrangères Don Pramudwinai a déclaré dans son discours à l’Assemblée des Nations Unies qu’en tant que voisin immédiat du Myanmar, la Thaïlande avait un intérêt vital à voir un retour rapide à la paix. et la stabilité au Myanmar.
“La Thaïlande soutient pleinement le rôle constructif de l’Asean et estime que l’Asean est la mieux placée pour aider le Myanmar grâce à la pratique éprouvée de consultation, de coopération et de consensus de l’Asean. La Thaïlande continuera à jouer un rôle actif et constructif pour soutenir ce processus de l’ASEAN », a déclaré Don.
La déclaration était trop générale et manquait de clarté quant à savoir si la Thaïlande soutiendrait des mesures plus audacieuses de l’Asean contre le Myanmar. La Thaïlande jouait un rôle clé dans l’élaboration des politiques de l’ASEAN. Au cours des années de négociations entre les parties belligérantes au Cambodge dans les années 1980 et au début des années 1990, l’Indonésie était le négociateur en chef, mais sans le soutien solide de la Thaïlande, ainsi que du Vietnam, une paix durable ne serait jamais revenue au Cambodge.
Il est maintenant temps pour Prayut de démontrer son sens politique. Il doit travailler avec d’autres dirigeants de l’Asean pour aider le peuple du Myanmar à se libérer de l’oppression et des atrocités de l’armée.
