Les Islanders ont pris une décision clé sur la liste lundi et ont pu en repousser une autre, grâce à une blessure.
L’ailier droit Cal Clutterbuck, qui ne s’est pas entraîné récemment, a été placé sur la réserve des blessés avec «douleur», selon le directeur général Lou Lamoriello, ce qui signifie qu’une décision sur les dernières places d’attaquant peut être reportée, avec Kieffer Bellows, Oliver Wahlstrom et Nikita Soshnikov tous une partie de la liste initiale de 23 hommes. Bellows a terminé la pré-saison sur une note positive dans sa quête pour gagner une place dans le top neuf, mais Lamoriello a déclaré lundi que ce serait toujours une compétition.
“Jusqu’aux deux derniers matchs, il n’était vraiment pas là où il aurait dû être”, a déclaré Lamoriello. « Mais je suis vraiment satisfait de la façon dont il a joué lors du dernier match. … Nous sommes contents de lui. Nous savons ce que nous attendons de lui. Il sait ce que nous attendons de lui. Il doit tirer la rondelle. Et il doit mettre des points en plus d’être physique.
Bien qu’il ne soit pas encore nécessaire d’envoyer l’un de Bellows, Wahlstrom ou Soshnikov, la boîte n’a pas été lancée aussi loin sur la route. Lamoriello a déclaré que Clutterbuck avait patiné seul et qu’il serait au jour le jour, laissant même la porte ouverte pour qu’il soit sur la liste dès le match d’ouverture de jeudi, bien qu’il ait concédé que c’était “douteux”. Clutterbuck est en IR rétroactif au 26 septembre, ce qui signifie que le minimum de sept jours qu’il doit manquer est déjà passé.
Quant à la défense, la bonne nouvelle est que Scott Mayfield – qui avait également manqué les entraînements avec une blessure non divulguée – ne rejoint pas Clutterbuck sur IR, Lamoriello affirmant qu’il est “à 100%”. Sebastian Aho a obtenu la septième place, mais à moins que Mayfield ne soit pas prêt à jouer dans le match de jeudi, il sera vraisemblablement une égratignure en bonne santé.
Aho, qui semblait être à l’écart au début du camp, a réalisé l’une de ses meilleures performances de mémoire récente contre les Rangers avec une passe décisive sur le premier but de Bellows qui a ponctué une excellente performance globale en passant la rondelle. et aider à créer dans la zone offensive. Cela l’a aidé à devancer Grant Hutton, qui a été renoncé dimanche avec l’intention d’être envoyé à Bridgeport, sur le tableau des profondeurs.
“C’est un gaucher, il a un esprit offensif et il joue vite”, a déclaré Lamoriello. « Nous savons ce que nous pouvons tirer de lui. Et Robin [Salo] semble avoir pris la sixième place à ce stade de son jeu. “
En ce qui concerne le groupe d’attaquants, Wahlstrom – qui a lui-même subi une blessure au haut du corps vers la fin du camp – reste la pièce la plus fascinante du puzzle. Même avec Clutterbuck sorti, rien ne garantit que Wahlstrom joue réellement jeudi. Il semble probable, en fait, que lui et Soshnikov seront dans la tribune de presse.
“Le premier jour d’entraînement d’Oliver était aujourd’hui, lui aussi étant un peu sous le mauvais temps”, a déclaré Lamoriello. “Et je suis sûr que le personnel d’entraîneurs proposera la meilleure formation pour jeudi, mais c’est bien d’avoir ce type de décisions et ce type de compétition.”
Étant donné que Wahlstrom est le seul attaquant de la liste qui ne nécessite pas l’envoi de dérogations à Bridgeport, la question reste ouverte de savoir s’il sera toujours à Long Island une fois que Clutterbuck sera de retour.
Même quand lui et Barry Trotz ont eu du mal à s’entendre l’année dernière, cette possibilité aurait semblé farfelue. Mais le fait est que Wahlstrom n’avait que six points après la pause des étoiles la saison dernière, a raté sa chance de jouer aux côtés de Mathew Barzal et – même si en partie à cause d’une blessure – a été devancé par Bellows pendant ce camp. Si les Islanders sont à l’aise d’exposer Soshnikov, qui n’a pas joué dans la LNH depuis 2019, à des dérogations, alors c’est sans objet.
Mais si ce n’est pas le cas, ou s’il est décidé que Wahlstrom, 22 ans, gagnerait à jouer tous les soirs à Bridgeport, alors c’est ce qui se passera.
Lamoriello a déclaré que le défenseur Bode Wilde et l’attaquant Richard Panik seront « affectés dans les prochaines 48 heures à un autre endroit ».
