LONDRES (AP) – La livre a chuté face au dollar tôt mercredi après que le gouverneur de la Banque d’Angleterre a confirmé que la banque ne prolongerait pas un plan d’achat de dettes d’urgence introduit le mois dernier pour stabiliser les marchés financiers.
Andrew Bailey a déclaré que le programme se terminera vendredi comme prévu. La livre a chuté de près de 1 % pour se situer juste en dessous de 1,10 $ après le discours de Bailey, avant de se redresser légèrement. Après le « mini-budget » du gouvernement en septembre, la devise a atteint un creux record de 1,03 $.
“Mon message aux fonds (de pension) concernés – il vous reste trois jours maintenant. Vous devez le faire », a-t-il déclaré. “Une partie de l’essence d’une intervention de stabilité financière est qu’elle est clairement temporaire.”
La banque centrale est intervenue après que le gouvernement britannique a annoncé le 23 septembre des plans de 45 milliards de livres (50 milliards de dollars) de réductions d’impôts sans dire comment il les paierait. L’annonce a effrayé les marchés financiers et a fait plonger la livre à un niveau record par rapport au dollar.
La Banque d’Angleterre est intervenue pour soutenir le marché obligataire et stopper une crise économique plus large qui menaçait particulièrement les fonds de pension.
Les analystes disent que les fonds de pension ont fait pression sur la banque centrale pour prolonger le programme de deux semaines, mais Bailey a respecté le calendrier lors d’une apparition à la réunion annuelle de l’Institute of International Finance à Washington.
Les turbulences du marché ont causé de la douleur à de nombreux Britanniques, en particulier aux acheteurs potentiels de maisons, qui ont vu les taux hypothécaires monter en flèche en raison de la perspective accrue d’une forte hausse des taux de la banque centrale lors de sa réunion le mois prochain.
Il a également exercé une pression politique intense sur le gouvernement conservateur de la première ministre Liz Truss, qui a pris ses fonctions début septembre avec la promesse de stimuler la croissance grâce à des réductions d’impôts et à la déréglementation.
Dans un effort pour apaiser les inquiétudes, le chef du Trésor, Kwasi Kwarteng, a déclaré lundi qu’il publierait les plans budgétaires détaillés du gouvernement le 31 octobre, trois semaines plus tôt que prévu.
Mais le gouvernement n’a toujours pas précisé comment il paiera ses réductions d’impôts, sauf pour dire qu’une croissance économique plus rapide augmentera les recettes fiscales. Les économistes disent que de profondes réductions des dépenses publiques seront nécessaires. L’Institut indépendant d’études fiscales indique que le gouvernement pourrait devoir réduire ses dépenses jusqu’à 62 milliards de livres par an pour atteindre ses objectifs de contrôle de la dette publique.
Dans d’autres mauvaises nouvelles financières, l’Office for National Statistics a déclaré mercredi que l’économie britannique s’était contractée de 0,3% au cours du trimestre en août, la fabrication et les services aux consommateurs enregistrant tous deux des baisses.
“L’économie s’est contractée en août avec la baisse de la production et des services, et avec une légère révision à la baisse de la croissance de juillet, l’économie s’est contractée au cours des trois derniers mois dans leur ensemble”, a déclaré l’économiste en chef du bureau, Grant Fitzner.
