La légendaire chanteuse country Anita Kerr est décédée à 94 ans

Anita Kerr, qui a marqué de nombreux succès country classiques en tant que chanteuse de fond, arrangeur et architecte du “Nashville Sound”, est décédée. La New York Times rapporte que Kerr est décédé lundi 10 octobre à Genève, en Suisse, à l’âge de 94 ans.

Née Anita Jean Grilli à Memphis, Tennessee, le 31 octobre 1927, elle a épousé Al Kerr en 1947 et le couple a déménagé à Nashville l’année suivante afin qu’il puisse poursuivre un travail de disc-jockey. Kerr a formé un groupe vocal à Nashville qui a commencé à se faire connaître lorsqu’il a attiré l’attention d’un directeur de programme à WSM. Cela a conduit aux premières sessions d’enregistrement au cours desquelles ils ont soutenu certaines des plus grandes stars country de l’époque, notamment Red Foley, Eddy Arnold et Ernest Tubb.

Les Anita Kerr Singers ont apporté leur voix de fond, que Kerr a arrangée, à certains des enregistrements de musique country les plus importants des années 50 et du début des années 60, y compris des disques de Patsy Cline, Jim Reeves, Hank Snow, Floyd Cramer, Willie Nelson et plus . Aux côtés des producteurs Chet Atkins et Owen Bradley, Kerr est devenu l’un des architectes du “Nashville Sound”, un amalgame sophistiqué de musique country et de pop qui a ajouté des cordes et des voix de fond luxuriantes aux chansons country traditionnelles et a considérablement élargi l’attrait commercial du genre country. .

Les Anita Kerr Singers ont également joué sur des enregistrements pop d’artistes tels que Brenda Lee, Perry Como, Pat Boone, Rosemary Clooney, Roy Orbison et bien d’autres. En plus de leur travail en tant que chanteurs de fond, le groupe a sorti une série d’albums, remportant deux Grammy Awards en 1965 pour la meilleure performance d’un groupe vocal pour Nous creusons Mancini et meilleur enregistrement de gospel ou autre enregistrement religieux pour l’album Favoris du Southland. Ils ont remporté un troisième Grammy en 1966 pour la meilleure performance d’un groupe vocal pour “Un homme et une femme”.

Anita Kerr a épousé l’homme d’affaires suisse Alex Grob en 1965, après qu’elle et Al Kerr ont divorcé, et elle a déménagé avec lui à Los Angeles, où elle a créé une nouvelle version des Anita Kerr Singers, en se concentrant sur leurs reprises de la musique populaire de l’époque. Elle a également été directrice de chœur sur le L’heure de la comédie des frères Smothersainsi que de travailler sur divers autres projets musicaux.

Elle et Grob ont déménagé en Suisse en 1970, où elle a formé une autre itération des Anita Kerr Singers, se concentrant sur le gospel et la musique inspirante. Elle y a été impliquée dans un certain nombre de projets vocaux et instrumentaux, mais ses principales contributions au Nashville Sound sont restées ses succès commerciaux les plus importants.

“Anita Kerr a aidé Nashville à atteindre une stature de classe mondiale en tant que centre musical grâce à ses rôles d’arrangeur doué, de producteur et de leader du quatuor vocal luxuriant des Anita Kerr Singers”, déclare Kyle Young, PDG du Country Music Hall of Fame and Museum, dans un communiqué. . “À une époque où les femmes dirigeaient rarement des sessions d’enregistrement, elle a travaillé aux côtés des principaux producteurs Chet Atkins et Owen Bradley, et a été intimement impliquée dans la formation des succès d’Eddy Arnold, Skeeter Davis, Brenda Lee, Jim Reeves et bien d’autres qui ont donné au monde le Nashville Sound extrêmement populaire. Sa voix et sa créativité ont élargi les possibilités artistiques et commerciales de la musique country.

La fille de Kerr, Kelley Kerr, confirme sa mort au New York Timeset elle a publié un hommage à sa défunte mère sur les réseaux sociaux, écrivant : “Une si triste nouvelle et quelle grande perte pour l’industrie de la musique. Anita était une légende à son époque, mais elle était avant tout ma mère. Puisses-tu reposer en paix. Je manquerai à jamais toi, mais je suis réconforté de savoir que tu chantes maintenant avec des anges. Tu es à jamais dans mon cœur.