Il est juste de dire que son équipe a presque connu un début de saison de rêve en Liga. En neuf matches, il n’a perdu des points qu’une seule fois avec un match nul au premier tour et affiche un score respectable de 20:1. “Nous avons pleinement confiance en l’entraîneur, nous sommes sur le premier échelon du tableau. Nous attendons toujours avec impatience les matches au Santiago Bernabéu, et celui à venir ne fait pas exception”, a déclaré le président du club Joan Laporta. La dernière fois que Barcelone a littéralement balayé sa chaussette au sanctuaire madrilène avec un ratio de 4:0, le Real a encore apprécié le titre à la fin.
Et même lui traverse toujours la compétition espagnole de haut niveau sans difficultés majeures. En termes de points, il est dans la même position que son ancien rival, seulement avec un ratio de buts marqués sur encaissés un peu moins fulgurant – 19:7. De plus, contrairement à Barcelone, il se débrouille également bien en Ligue des champions, où il s’est déjà assuré une place en huitièmes de finale plus tôt que prévu. Et c’est justement la pression qu’un échec sur le sol européen a exercée sur l’adversaire que le Real tentera d’utiliser. “Nous ne pouvons pas les laisser gagner, dans la situation actuelle, tout compte vraiment pour eux”, a motivé le célèbre entraîneur italien Carlo Ancelotti.
Malgré tout, le camp catalan déborde de confiance en soi, ce qui ressort des propos des joueurs eux-mêmes. “Je ne peux pas attendre El Clásico. Nous y allons en tant que leaders de la ligue, donc si quelqu’un doit s’inquiéter, c’est définitivement le Real”, a déclaré l’ailier Raphinha, qui a marqué un but pour le White Ballet lors d’un match amical d’été au cours duquel Barcelone a gagné 1-0. “Nous jouons très bien football. Nous n’avons pas à répéter exactement le résultat du match de printemps, n’importe quelle victoire nous suffira », a rappelé son coéquipier Eric García à propos de la grande victoire de printemps dans le stade rival.
Alors, Barcelone peut-il donner suite au triomphe presque honteux de la saison dernière, ou sa performance sera-t-elle marquée par un échec dans les batailles au sein de l’élite européenne ? Nous aurons la réponse à cette question dimanche à partir de 16h15, la retransmission en direct du match pourra être visionnée sur la chaîne Nova Sport 3.
