Alors que le Japon continue de renforcer son armée, les perceptions sur la façon dont il serait utilisé lors d’une éventuelle guerre entre Taïwan et la Chine diffèrent considérablement entre ses messages publics à l’étranger et les opinions nationales chez lui, selon les analystes.
Bien qu’ils ne soient pas des alliés diplomatiques officiels, les voisins du Japon et de Taïwan se sont rapprochés en raison de liens culturels profonds et des efforts du président taïwanais Tsai Ing-Wen et du regretté Premier ministre japonais Shinzo Abe, qui ont qualifié la démocratie de “partenaire important”.
Les deux dirigeants ont augmenté les dépenses militaires pendant leur mandat et ont fait campagne pour sonner l’alarme face à la menace d’une Chine montante, qui revendique Taiwan comme une province et pourrait un jour envahir ou menacer la démocratie. Le nouveau Premier ministre japonais, Fumio Kishida, qui est du même parti conservateur libéral démocrate (LPD) qu’Abe, a tracé une voie plus calme que son prédécesseur mais avance tout de même.
Kishida a récemment déclaré au Financial Times que le Japon doit se préparer à “tout scénario possible en Asie de l’Est” et que son gouvernement a demandé un budget de défense record de 40 milliards de dollars pour l’exercice 2023. Le PLD vise également à augmenter les dépenses militaires de son actuel 1% du PIB à 2%, un référence utilisée par les pays de l’OTAN, dans un délai de cinq ans.
Peu de soutien à la maison pour la guerre
Cela a conduit certains législateurs de Taïwan et de son allié stratégique, les États-Unis, à croire que le Japon pourrait intervenir pour défendre l’île dans une guerre avec la Chine, mais les analystes disent qu’un tel avenir est loin d’être certain et n’est pas populairement soutenu au Japon. Le Japon ne s’est pas engagé à aider Taïwan en temps de guerre, et il y a peu de soutien au-delà de l’extrémité conservatrice du PLD.
“Des gens comme Abe ont dit deux choses différentes à un public différent. Aux États-Unis et peut-être à Taïwan aussi, des gens comme Abe et les autres membres de la droite ont dit que le Japon était maintenant prêt à exercer une légitime défense collective”, a déclaré Koichi Nakano, professeur de politique comparée et japonaise à l’Université Sophia au Japon. “Abe a même dit qu’une guerre à Taïwan – une” éventualité à Taïwan “- est l’éventualité du Japon, mais c’est une position très extrême qui n’est pas vraiment couverte ou discutée au Japon.”
En 2015, lorsqu’Abe a imposé un changement majeur à la constitution pacifiste du Japon, levant l’interdiction de “l’autodéfense collective”, il a présenté le changement au niveau national comme un moyen de protéger le Japon et de se rapprocher des États-Unis, a déclaré Nakano. Ce n’était pas présenté comme un moyen d’entrer dans une guerre étrangère.
Cette décision reste profondément controversée au Japon, où elle a été considérée par une grande partie de la communauté juridique comme une attaque contre la démocratie japonaise, a déclaré Nakano. “Cet argument selon lequel Taïwan est une démocratie, et l’Amérique est un champion de la démocratie, et le Japon est un champion de la démocratie, et Abe aussi … apparaît comme plutôt hypocrite et faux”, a-t-il également déclaré.
Jeffrey Kingston, professeur d’études asiatiques à l’Université Temple de Tokyo, a déclaré qu’il y avait également peu d’appétit du public pour une action militaire malgré les relations étroites du Japon avec Taiwan.
“Les gens admirent beaucoup Taïwan, ils aiment Taïwan. L’une des raisons pour lesquelles ils aiment Taïwan, c’est qu’aucun autre pays au monde n’aime le Japon autant que les Taïwanais. Mais il y a un grand écart entre ce genre de “nous vous aimons bien, nous vous admirons”. vous et tout ça, et envoyer des troupes en danger », a-t-il déclaré à VOA. “Il y a une attente à Washington que le Japon intervienne, et je pense que les dirigeants politiques du LDP pensent qu’ils devraient intervenir, mais le public se méfie extrêmement du Japon qui va au-delà de sa constitution pacifiste.”
L’héritage d’Abe et tout ce qui est associé au défunt Premier ministre sont devenus “toxiques”, a déclaré Kingston au Japon, en raison de révélations sur les liens du défunt Premier ministre avec l’Église de l’Unification, un groupe politique controversé, après son assassinat.
Défense du Japon
Pourtant, bien que le Japon ne soit peut-être pas en mesure d’entrer activement dans un scénario militaire, il jouera probablement un rôle auxiliaire quelconque, en raison de sa relation avec les États-Unis, a déclaré Sheila Smith, chercheuse principale pour les études sur l’Asie-Pacifique au Council on Relations étrangères aux États-Unis Le Japon abrite sept bases militaires américaines et est le port d’attache de l’USS Ronald Reagan, a-t-elle déclaré, ce qui signifie que les forces américaines passeraient probablement par le Japon pour atteindre le détroit de Taiwan.
En vertu de la loi de 1979 sur les relations avec Taiwan, les États-Unis ne sont pas tenus par la loi de défendre Taiwan dans une guerre – seulement d’aider l’île à se défendre – mais le président Joe Biden a suggéré que les États-Unis défendraient Taiwan depuis son entrée en fonction.
Le Japon pourrait également jouer un rôle important lors d’un éventuel blocus chinois, a-t-elle déclaré, grâce à sa flotte sous-marine de classe mondiale, mais il pourrait tout aussi bien faire face à des représailles, a déclaré Smith.
“Si les États-Unis et la Chine étaient en guerre l’un contre l’autre, alors il y a une toute nouvelle dimension de réflexion pour l’alliance américano-japonaise sur la façon dont le Japon devrait se défendre, car les bases américaines seraient probablement ciblées”, a-t-elle déclaré.
“Il y aurait un ensemble de pensées beaucoup plus complexes et plus larges qui devraient se produire par les Japonais, ce que les Japonais appellent un” scénario de défense du Japon “”, a-t-elle ajouté. “Si vous êtes dans ce contexte plus large d’une guerre américano-chinoise, alors les défenses japonaises seraient le principal point focal de leur armée et la coordination de l’alliance se déroulerait de cette façon.”
