Un co-fondateur de la Projet Lincolnle super PAC fondé par Républicain stratèges connus pour leurs publicités virales déchirant Donald Trumpdemande que l’organisation soit “réformée ou fermée”, alors qu’un nouveau documentaire de Showtime se penche sur les nombreux scandales financiers et conflits interpersonnels qui ont tourmenté l’organisation controversée.
Steve Schmidtun agent du GOP qui a aidé à fonder le groupe en novembre 2019, a accusé ses anciens collègues d’avoir été pris dans le documentaire en train de commettre “certains des comportements les plus méprisables et contraires à l’éthique que j’aie jamais vus”, a-t-il écrit mercredi dans un fil Twitter.
La série documentaire en cinq parties, avec nouveaux épisodes diffusé sur Showtime jusqu’au début novembre, suit le groupe voyou de républicains “Never Trump” dans les derniers mois de l’élection de 2020, alors qu’ils diffusaient un barrage d’annonces attaquant M. Trump et cherchaient à convaincre les électeurs du GOP de lui refuser un second mandat.
Les publicités du groupe sont fréquemment devenues virales avec des millions de vues sur Twitter et YouTube, et sont clairement entrées dans la peau de l’ancien président, qui a attaqué la tenue en tant que “projet des perdants» sur son fil de médias sociaux.
Cependant, au fil du temps, même si le groupe a récolté 90 millions de dollars de dons, les dysfonctionnements et les inconduites présumées au sein du projet Lincoln sont devenus une part tout aussi importante des gros titres que leurs éliminations de Trump.
Les principaux dirigeants du groupe recevaient des salaires élevés et achetaient des biens immobiliers somptueux. Près d’un tiers des fonds du groupe, environ 27 millions de dollars, est allé à une société contrôlée par la société de conseil du co-fondateur Reed Galen. (Il a dit qu’il a suivi toutes les lois électorales “à la lettre», et a déplacé des fonds de cette façon afin qu’il puisse payer les sous-traitants adjacents au GOP sans qu’ils ne subissent de contrecoup pour avoir travaillé avec le projet Lincoln.)
De nombreux jeunes hommes a accusé le co-fondateur John Weaver de leur avoir envoyé des messages sexuellement explicites en ligneet leur offrant une aide dans leur carrière, avec une victime présumée disant que la conversation a commencé quand il avait 14 ans.
Monsieur Weaver, qui a quitté le projet Lincoln en 2021a s’est excusé pour ses actes, mais a déclaré qu’il considérait les messages comme “consensuels”.
L’organisation aurait été avertie des plaintes contre M. Weaver pendant des mois avant de commencer à enquêter à l’été 2020, bien que la haute direction ait déclaré qu’elle n’était pas au courant des allégations pendant toute cette période.
Des luttes de pouvoir auraient éclaté l’organisation, Le New York Times signalé.
Quatre des fondateurs – M. Weaver, M. Galen, Rick Wilson et M. Schmidt – auraient secrètement accepté de se payer des millions en frais de gestion et auraient commencé à créer une nouvelle société de médias à but lucratif Lincoln Project qui pourrait exister en dehors de le super PAC et net le financement majeur des hommes.
Le Lincoln Project a nié l’existence d’un tel arrangement secret et a déclaré au journal que l’entreprise de nouveaux médias “n’a jamais existé que sur papier, n’a jamais mené d’activité et n’a jamais été capitalisée à sa date d’échéance, ce qui la rend nulle”.
Co-fondatrice Jennifer Horn a quitté le groupe en février 2021avec le projet Lincoln l’accusant de chercher une prime de signature exorbitante de 250 000 $ et un contrat de consultation de 40 000 $ par mois.
Elle a dit qu’elle était partie à cause du comportement “grotesque” de M. Weaver et a accusé le groupe de l’avoir sous-payée.
“Sur la base de rapports publics, je n’ai clairement pas été rémunérée aussi généreusement que d’autres apparemment, gagnant une petite fraction de ce que certains de mes homologues masculins ont fait”, a-t-elle déclaré dans une déclaration récente.
Une bataille a éclaté pour savoir qui siégerait au conseil d’administration du groupe, le New York Times rapporté, impliquant des millions de dollars déplacés entre les comptes, entraînant le départ éventuel des principaux dirigeants du groupe comme Ron Steslow et Mike Madrid.
Dans son fil Twitter du mercredi, M. Schmidt a fait allusion à tous ces scandales.
Il a qualifié M. Galen d’homme “délirant” qui “a mis l’organisation en faillite” et devrait démissionner. Il a qualifié M. Wilson de voleur et de quelqu’un qui “ne devrait jamais avoir de responsabilités de direction ou de gestion dans une organisation”. Il a également critiqué M. Madrid, M. Steslow et Mme Horn pour leur “recherche de renommée et leur narcissisme”.
L’ancien dirigeant a également appelé le projet Lincoln à mettre en œuvre un certain nombre de réformes, notamment la nomination d’un nouveau directeur financier, un conseil de surveillance financière composé de donateurs et l’instauration de plafonds salariaux.
M. Schmidt a averti le public : « Je ne donnerais pas un sou », jusqu’à ce que les modifications soient apportées.
L’indépendant a sollicité les commentaires du Lincoln Project, qui emploie toujours M. Galen et M. Wilson, ainsi que M. Madrid, M. Steslow et Mme Horn.
