DeAndre Hopkins avait beaucoup à célébrer lundi.
Le receveur étoile des Cardinals de l’Arizona a été réintégré dans la liste active de l’équipe après avoir purgé une suspension de six matchs pour avoir enfreint la politique antidrogue de la NFL. Il a également reçu une bonne nouvelle de son ancienne équipe.
Les Texans de Houston, qui ont démarré 1-3-1, se sont séparés lundi du vice-président exécutif des opérations de football Jack Easterby. La promotion controversée d’Easterby au poste a précédé de quatre mois le commerce choquant de Hopkins par l’équipe en avril 2020 avec les Cardinals, et Easterby a ensuite été signalé comme un défenseur majeur au sein du front office des Texans pour le commerce de Hopkins.
La nouvelle du licenciement d’Easterby a été rapportée pour la première fois par ESPN.
Hopkins a ensuite commenté une publication Instagram sur le départ d’Easterby :
Easterby est venu à Houston en 2019 après avoir travaillé pour les Patriots de la Nouvelle-Angleterre pendant plusieurs années dans des emplois tels que l’aumônier et l’entraîneur de personnages. Il a été embauché en tant que vice-président exécutif du développement de l’équipe avant d’être promu à son poste actuel en janvier 2020.
Il était proche du propriétaire de l’équipe Cal McNair et a gagné plus de pouvoir dans l’organisation après le licenciement de l’entraîneur et directeur général Bill O’Brien après le départ 0-4 de l’équipe en 2020.
Easterby et les Texans ont suscité des critiques en 2021 lorsqu’ils ont ignoré les recommandations d’une société de recherche et ont plutôt embauché l’ancien directeur du personnel des joueurs des Patriots Nick Caserio comme nouveau directeur général. Andre Johnson , le meilleur receveur de tous les temps de l’équipe, faisait partie de ceux qui ont publiquement critiqué Easterby et son pouvoir dans l’organisation.
Johnson a également publié sur Instagram le licenciement d’Easterby, et de nombreux anciens joueurs texans – dont Hopkins et son coéquipier actuel des Cardinals JJ Watt – ont répondu au message du légendaire large.
L’Associated Press a contribué à ce rapport.
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