Les travailleurs de la ville règlent une poursuite pour discrimination d’heures supplémentaires de 775 000 $

Une agence municipale qui a été poursuivie pour des allégations de discrimination raciale dans la distribution des heures supplémentaires a versé 775 000 $ pour régler les réclamations et a adopté de nouvelles règles anti-préjugés sur les heures supplémentaires visant à inverser ce qui avait été un système qui favorisait grandement les travailleurs blancs.

Un groupe d’ouvriers noirs, hispaniques et asiatiques travaillant dans les énormes entrepôts du Département des services administratifs de la ville à Brooklyn et dans le Queens a poursuivi l’agence en 2020, alléguant que les travailleurs blancs obtenaient la part du lion des affectations d’heures supplémentaires alors qu’ils recevaient les restes.

Dans le cadre du règlement de l’affaire fédérale, la direction de DCAS a mis en place il y a deux semaines une nouvelle politique dans laquelle les travailleurs qui ont actuellement collecté le moins d’heures supplémentaires passeront en tête de liste pour recevoir des OT à l’avenir.

“Ce protocole n’est pas destiné à garantir que les heures supplémentaires sont réparties sur une base mathématiquement égale entre les ouvriers”, indique le règlement. “Il est destiné à permettre la répartition équitable des opportunités d’affectations d’heures supplémentaires, dans la mesure du possible à la lumière des besoins opérationnels de l’agence.”

Interrogé par THE CITY vendredi sur le règlement, le porte-parole de DCAS, Nick Benson, a déclaré dans une réponse par courrier électronique: «L’équité est l’une des valeurs fondamentales de DCAS, et nous nous engageons à avoir des politiques et des protocoles d’agence qui reflètent nos valeurs. Ce protocole de répartition des heures supplémentaires permet de garantir que les heures supplémentaires sont équitablement réparties entre tous les ouvriers employés par DCAS.

Entre 2017 et 2019, le procès alléguait que la plupart des superviseurs blancs dirigeaient habituellement la plupart des opportunités d’heures supplémentaires de l’agence vers les employés blancs – les charpentiers, les plombiers, les électriciens, les maçons et les maçons qui entretiennent les propriétés appartenant à la ville et les tribunaux d’État dans les cinq arrondissements.

Dans les entrepôts DCAS de Brooklyn et du Queens où ces travailleurs sont affectés, 90 des 100 ouvriers étaient blancs, tout comme 11 des 12 superviseurs. Le procès alléguait une forme insidieuse de biais sous le radar qui avait des conséquences financières réelles.

Certains de ces employés blancs ont pu doubler leur salaire et percevoir de gros chèques de paie à six chiffres.

L’analyse des données par THE CITY a corroboré ce schéma, avec des travailleurs blancs en haut de la liste des heures supplémentaires avec des centaines d’heures supplémentaires, et des travailleurs noirs, hispaniques et asiatiques en bas de la liste avec des nombres beaucoup plus petits.

L’examen par LA VILLE des dossiers de paie a révélé que cette disparité avait un impact sérieux sur les revenus. En 2019, par exemple, un ouvrier blanc a accumulé 1 074 heures d’ergothérapie pour presque doubler son salaire de base de 74 184 $ à 133 356 $, selon les dossiers. En comparaison, un ouvrier noir avec exactement le même salaire de base n’a pris que 48 heures d’heures supplémentaires et n’a remporté que 77 016 $.

La plainte, déposée par l’avocat J. Patrick DeLince devant le tribunal fédéral de Manhattan, a accusé les travailleurs noirs, hispaniques et asiatiques de s’être vus “systématiquement … refuser des opportunités de travail supplémentaire qui sont plutôt accordées aux ouvriers blancs de la ville DCAS”.

Le service juridique de la ville a signé le règlement le mois dernier. La ville n’a pas reconnu d’actes répréhensibles, mais a accepté de payer 565 000 $ en dommages-intérêts et arriérés de salaire aux sept ouvriers qui ont poursuivi, plus 210 000 $ supplémentaires en honoraires d’avocat. Le total s’élevait à 775 000 $, soit 80 000 $ pour chacun des travailleurs.

Le nouveau protocole est entré en vigueur le 1er octobre et devrait rester en vigueur pendant trois ans. Selon ses termes, si DCAS veut modifier les procédures, il devrait d’abord en informer l’avocat des plaignants, et si les plaignants n’étaient pas d’accord avec le changement, ils pourraient porter le différend devant le juge fédéral de Manhattan Lewis J. Liman, qui continuera à superviser le Cas.

“L’efficacité du protocole sera jugée dans les années à venir, mais nous espérons que sa mise en œuvre changera les pratiques passées et, peut-être, servira de modèle à tous les employeurs lorsque des allégations de discrimination disparate seront faites”, a déclaré DeLince.

Lundi, DeLince a déclaré que les sept travailleurs qui ont poursuivi «refuseraient pour le moment de commenter le règlement pendant que toutes les parties résolvent les problèmes du protocole avec l’administration pour le faire fonctionner. Le changement ne se produit que lorsque les efforts sont collaboratifs.

Depuis les années 1970, les maires ont tenté de résoudre le problème du déséquilibre racial dans l’attribution des heures supplémentaires aux travailleurs municipaux, Abe Beame, David Dinkins et Rudy Giuliani ayant chacun publié des décrets exigeant une répartition équitable.

Ce nouvel arrangement de liste inversée adopté par le DCAS est assez unique au sein du gouvernement de New York, bien qu’il ait déjà été essayé, selon Robert Linn, qui a été commissaire du travail sous les administrations de Blasio et Koch.

Le NYPD utilise depuis longtemps un système similaire pour “égaliser équitablement les heures supplémentaires entre les employés … donc ce ne sont pas seulement les cadres supérieurs qui en bénéficient, mais l’ensemble de la main-d’œuvre”, a-t-il déclaré, notant que certains autres syndicats pourraient prétendre qu’ils veulent que leurs cadres supérieurs obtiennent les premiers dibs sur les heures supplémentaires, mais la ville serait probablement contre cette approche.

“Nous ne pouvons pas faire cela en raison de l’impact sur les pensions”, qui sont en partie basées sur le salaire des dernières années d’un emploi, a poursuivi Linn. “Donc, cela dépend vraiment du système, que cela ait un sens ou non.”