Un jury s’est rangé du côté de Kevin Spacey jeudi dans l’un des procès qui ont fait dérailler la carrière de la star de cinéma, concluant qu’il n’avait pas abusé sexuellement d’Anthony Rapp, alors âgé de 14 ans, alors qu’ils étaient tous les deux dans des pièces de Broadway en 1986.
Le jury de cinq hommes et six femmes a délibéré pendant un peu moins de 90 minutes hier avant de décider que Rapp n’avait pas prouvé ses allégations. Rapp est apparu stoïque à la lecture du verdict et ses avocats semblaient découragés en quittant le palais de justice du centre-ville de Manhattan.
Lorsque le verdict a été lu, Spacey a baissé la tête, puis a étreint ses avocats. Il n’a pas parlé aux journalistes en quittant le palais de justice.
“Nous sommes très reconnaissants au jury d’avoir vu clair dans ces fausses allégations”, a déclaré l’avocate de Spacey, Jennifer Keller.
“La prochaine étape, c’est que M. Spacey va être prouvé qu’il est innocent de tout ce dont il a été accusé. Qu’il n’y avait aucune vérité dans aucune des allégations”, a-t-elle ajouté, faisant référence à d’autres allégations d’inconduite sexuelle contre l’acteur, notamment accusations criminelles en Angleterre.
Dans une déclaration publiée sur Twitter, Rapp a déclaré qu’il était “profondément reconnaissant d’avoir l’opportunité de faire entendre mon cas devant un jury, et je remercie les membres du jury pour leur service”.
“Introduire ce procès a toujours été de mettre en lumière, dans le cadre d’un mouvement plus large de lutte contre toutes les formes de violence sexuelle”, a déclaré Rapp, promettant de continuer à plaider pour “un monde exempt de violence sexuelle de toute nature”. “
Les accusations de Rapp
Au cours du procès, Rapp a déclaré que Spacey l’avait invité à son appartement pour une fête, puis l’avait approché dans une chambre après le départ des autres invités. Il a dit que l’acteur, alors âgé de 26 ans, l’a ramassé et s’est allongé partiellement sur lui sur un lit avant de se tortiller et de s’enfuir alors qu’un Spacey en état d’ébriété lui a demandé s’il était sûr de vouloir partir.
Spacey a témoigné qu’il était sûr que la rencontre avec Rapp n’avait jamais eu lieu, en partie parce qu’il vivait dans un studio plutôt que dans la chambre à coucher citée par Rapp, et qu’il n’avait jamais eu de rassemblement au-delà d’une pendaison de crémaillère.
“Je savais que je n’aurais aucun intérêt sexuel pour Anthony Rapp ou un enfant. Ça, je le savais », a-t-il déclaré aux jurés.
Lors de ses plaidoiries finales devant le jury, Keller a suggéré des raisons pour lesquelles Rapp avait imaginé la rencontre avec Spacey ou l’avait inventée.
Il était possible, a-t-elle dit, que Rapp l’ait inventé sur la base de son expérience dans Precious Sons, une pièce dans laquelle l’acteur Ed Harris prend le personnage de Rapp et se couche sur lui, le prenant brièvement pour sa femme avant de découvrir que c’est son fils. .
Elle a également suggéré que Rapp devenait plus tard jaloux que Spacey soit devenu une mégastar tandis que Rapp avait “des rôles plus petits dans de petits spectacles” après sa performance révolutionnaire dans Broadway’s Rent.
“La renommée ne l’a pas suivi”, a déclaré Keller. “M. L’entraîneur de Rapp s’est transformé en citrouille.
“Donc, nous sommes ici aujourd’hui et M. Rapp reçoit plus d’attention de ce procès qu’il n’en a eu dans toute sa vie d’acteur”, a déclaré Keller. Elle a dit que Rapp est bien connu maintenant parce qu’il a éliminé l’un des plus grands acteurs d’Hollywood.
Le procès demandait 40 millions de dollars de dommages et intérêts.
Témoignages émotionnels
Les deux hommes ont livré des témoignages en larmes à la barre des témoins.
Rapp a refoulé ses larmes en se remémorant les détails de la prétendue rencontre qu’il a décrite comme “incroyablement effrayante et très alarmante”.
“Je ne lui ai pas demandé de faire ça”, a-t-il déclaré aux jurés, faisant référence à l’avance sexuelle présumée de Spacey. “Je ne voulais pas qu’il fasse ça.”
Spacey a pleuré à plusieurs reprises lors de son témoignage. Il a dit au jury que cela ne s’était jamais produit et qu’il n’aurait jamais été attiré par quelqu’un de 14 ans.
Spacey a exprimé ses regrets pour une déclaration de 2017 qu’il a publiée lorsque Rapp a été rendue publique pour la première fois, dans laquelle il a déclaré qu’il ne se souvenait pas de la rencontre, mais si cela se produisait “Je lui dois les excuses les plus sincères pour ce qui aurait été un comportement ivre profondément inapproprié.”
Se tamponnant les yeux avec un mouchoir, Spacey a déclaré qu’il avait été poussé par des publicistes et des avocats à publier une déclaration empathique à un moment où le mouvement #MeToo rendait nerveux tout le monde dans l’industrie.
“J’ai appris une leçon, qui est de ne jamais s’excuser pour quelque chose que vous n’avez pas fait”, a-t-il déclaré.
Il a également pleuré en disant qu’il regrettait d’avoir révélé publiquement qu’il était gay le jour même où les accusations de Rapp ont fait surface parce que certains ont interprété son annonce comme un effort pour changer de sujet ou détourner les révélations de Rapp.
Spacey a parlé au procès de questions profondément personnelles, racontant au jury son éducation “humiliante et terrifiante” en tant que fils d’un homme qu’il a décrit comme un “suprématiste blanc et néo-nazi” qui l’a réprimandé comme gay parce qu’il aimait le théâtre. Il a dit qu’il avait du mal à sortir publiquement comme gay à cause des opinions homophobes et antisémites de son père.
Spacey a également donné aux spectateurs de la salle d’audience un bref aperçu de ses talents d’acteur lorsqu’il a imité son coéquipier de Broadway à l’époque, Jack Lemmon. Il avait témoigné plus tôt que sa capacité aux impressions l’avait aidé dans sa carrière d’acteur.
Spacey fait face à plus d’accusations; Paul Haggis sera le prochain à être jugé
Dans ses déclarations finales au jury jeudi, l’avocat de Rapp, Richard Steigman, a accusé Spacey d’avoir menti à la barre des témoins.
“Il manque de crédibilité”, a déclaré Steigman. “Parfois, la simple vérité est la meilleure. La simple vérité est que cela s’est produit.
“Anthony a dit sa vérité”, a déclaré Steigman. “Nous respectons le verdict du jury, mais cela ne change pas sa vérité.”
Rapp, 50 ans, et Spacey, 63 ans, ont chacun témoigné pendant plusieurs jours lors du procès de trois semaines.
Les affirmations de Rapp, et celles des autres, ont brusquement interrompu ce qui avait été une carrière fulgurante pour l’acteur deux fois primé aux Oscars, qui a perdu son emploi dans la série Netflix House of Cards et a vu d’autres opportunités se tarir. Rapp est un habitué de Star Trek: Discovery à la télévision.
Spacey a été accusé dans le Massachusetts d’avoir peloté un homme dans un bar – des allégations qui ont ensuite été abandonnées par les procureurs.
Il y a trois mois, il a plaidé non coupable à Londres accusé d’avoir agressé sexuellement trois hommes entre 2004 et 2015 alors qu’il était directeur artistique du théâtre Old Vic à Londres.
Un juge de Los Angeles a approuvé cet été la décision d’un arbitre d’ordonner à Spacey de payer 30,9 millions de dollars au créateurs de House of Cards pour avoir violé son contrat en harcelant sexuellement des membres d’équipage.
Cinq ans après le début de #MeToo, cet automne voit aussi autres prédateurs sexuels présumés et condamnés – qui sont tombés en disgrâce à Hollywood – face à un procès pour délits sexuels. Paul Haggis est le suivant pour sa bataille judiciaire tant attendue. Comme Spacey, l’acteur oscarisé nie son accusation de viol et le combat, estimant que les accusations sont un acte de représailles pour avoir quitté l’église de Scientologie.
