Le ministre japonais de l’Economie, Daishiro Yamagiwa, a déclaré lundi qu’il démissionnerait pour n’avoir pas expliqué sa relation avec l’Église de l’Unification, devenant ainsi le premier membre du Cabinet à démissionner sous le gouvernement du Premier ministre Fumio Kishida.
La démission devrait porter un nouveau coup à Kishida, qui a pris ses fonctions en octobre 2021, avec ses cotes d’approbation du Cabinet plongeant déjà sur la question entourant l’Église de l’Unification et sa décision controversée d’organiser des funérailles d’État pour l’ancien premier ministre Shinzo Abe.
Le ministre de la Revitalisation économique, Daishiro Yamagiwa, s’adresse aux journalistes au bureau du Premier ministre à Tokyo le 24 octobre 2022, après avoir remis une lettre de démission au Premier ministre Fumio Kishida. (Kyodo)
Yamagiwa avait été critiqué pour ne pas avoir expliqué ses liens avec le groupe, souvent qualifié de secte, et il a affirmé à plusieurs reprises qu’il n’avait “aucun souvenir” chaque fois que de nouvelles preuves apparaissaient sur ses liens étroits avec l’Église de l’Unification.
Lundi, Yamagiwa a déclaré aux journalistes du bureau du Premier ministre qu’il s’était excusé d’avoir “causé des ennuis à l’administration” en raison de ses liens avec l’église, notamment en assistant à des événements liés au groupe religieux.
Soulignant que ses liens avec le groupe ne sont “pas profonds”, il a exclu de démissionner en tant que législateur et a promis de faire tout ce qu’il pouvait pour restaurer la confiance du public.
Yamagiwa a été chargé de mettre au point des mesures économiques pour atténuer l’impact négatif de la récente hausse des prix sans croissance des salaires et pour freiner la propagation du nouveau coronavirus.
Kishida a déclaré aux journalistes plus tard lundi qu’il avait accepté la démission de Yamagiwa pour éviter toute confusion, ajoutant qu’il annoncerait le nom du nouveau ministre mardi.
L’organisation religieuse est connue pour avoir causé la ruine financière de certains adeptes qui ont fait d’énormes dons et des “ventes spirituelles”, dans lesquelles ses adeptes font pression sur les gens pour qu’ils achètent des vases et d’autres articles à des prix exorbitants en invoquant des tactiques telles que l’avertissement de “l’héritage ancestral” négatif. karma.”
Le ministre, chargé de la relance économique, a reconnu avoir participé à un événement organisé en 2018 par l’Église de l’Unification et y avoir rencontré son chef. Mais il n’avait pas d’abord signalé le fait au Parti libéral démocrate au pouvoir auquel il appartient.
Le LDP, dirigé par Kishida, s’est engagé à rompre les relations avec le groupe religieux, fondé en Corée du Sud en 1954 par un anticommuniste convaincu, car son enquête interne a révélé qu’environ la moitié de ses législateurs avaient des liens avec lui.
En août, Kishida a remanié son cabinet pour remplacer les ministres qui avaient une relation avec l’Église de l’Unification. Yamagiwa, qui a été nommé dans l’administration initiale de Kishida, est resté à son poste car il n’a pas précisé ses liens avec le groupe.
Le ministre de la Revitalisation économique, Daishiro Yamagiwa, s’exprime lors d’une session du Comité du budget de la Chambre des représentants à Tokyo, le 24 octobre 2022. (Kyodo)
Les partis d’opposition ont intensifié leur offensive contre le ministre alors qu’une série de nouvelles révélations sur ses liens avec le groupe, officiellement connu sous le nom de Fédération des familles pour la paix et l’unification mondiales, a été révélée.
Dans l’enquête interne, Yamagiwa avait seulement signalé au LDP qu’il avait assisté à un événement d’un groupe affilié à l’Église de l’Unification.
Cependant, interrogé à ce sujet lors d’une conférence de presse en septembre, il a été contraint de reconnaître qu’il avait participé au rassemblement organisé par le corps religieux.
Le ministre a également admis avoir posé pour une photo de groupe en 2019 avec le leader du groupe Hak Ja Han Moon, veuve du fondateur du groupe Sun Myung Moon, après que l’image, dans laquelle Yamagiwa et Hak se tenaient côte à côte, soit devenue virale.
Le ministre des Finances, Shunichi Suzuki, s’est dit préoccupé par le fait que la démission de Yamagiwa pourrait affecter le processus d’élaboration du paquet économique du gouvernement.
La saga en cours avec l’église, ainsi que des prix plus élevés et d’autres controverses, se sont combinés pour laisser le cabinet de Kishida avec un taux d’approbation de 35,0 %, selon une enquête de Kyodo News menée plus tôt ce mois-ci, son niveau le plus bas depuis son lancement.
Yamagiwa, membre de la chambre basse du LDP pour six mandats, a précédemment occupé le poste de vice-ministre principal de l’économie, du commerce et de l’industrie. Avant d’être élu pour la première fois à la Chambre des représentants en 2003, le législateur de 54 ans a travaillé comme vétérinaire.
