Il en faut pas mal pour effacer le sourire du visage de Robert Saleh.
Là encore, l’entraîneur-chef éternel et optimiste des Jets a été pas mal traité lundi avec la nouvelle médicale dévastatrice selon laquelle le porteur de ballon recrue Breece Hall (ACL déchiré) et l’indispensable joueur de ligne offensive Alijah Vera-Tucker (triceps déchiré) sont absents pour le reste de la saison après les blessures qu’ils ont subies lors de la victoire de dimanche contre les Broncos.
Saleh n’a pas perdu de temps au sommet de son appel hebdomadaire Zoom lundi avec les journalistes et a annoncé la nouvelle à voix basse et les yeux baissés sur son rapport de blessure comme s’il espérait que ce n’était qu’un mauvais rêve et qu’il s’en irait.
Saleh a indiqué juste après le match que les nouvelles sur Hall, qui avait une saison qui semblait pouvoir se terminer avec les honneurs de recrue de l’année de la ligue, n’étaient pas bonnes. Mais il n’a jamais laissé entendre qu’il y avait une inquiétude similaire à propos de Vera-Tucker, qui jouait sa troisième position sur la ligne offensive cette saison (plaqueur droit) lorsqu’il s’est blessé au deuxième quart.
“C’est toujours difficile”, a déclaré Saleh d’un air maussade. «Ce sont deux Pro Bowlers potentiels entre Breece et AVT. [But] c’est la NFL et c’est le prochain homme.
Il s’est avéré que le prochain homme pour les Jets était le directeur général Joe Douglas, qui a agi rapidement lundi et a obtenu un autre porteur de ballon pour l’équipe, James Robinson des Jaguars.
Bon pour Douglas, qui a fait sa part pour gagner le surnom de “Trader Joe”.
Douglas, le prochain homme, aurait échangé un choix de sixième tour en 2023 aux Jaguars qui peut devenir un cinquième tour en fonction de la production de Robinson.
Robinson était disponible avec Travis Etienne qui venait de le faire sortir de la position de n ° 1 dans le champ arrière de Jacksonville. Mais il a été un dos productif.
Robinson s’est précipité pour 1070 verges et sept touchés lors de sa saison recrue (2020) et a ajouté 49 attrapés et trois autres touchés. La saison dernière, il a couru pour 767 verges et huit touchés et a capté 31 passes. Cette saison, il a 340 verges au sol et trois touchés en 81 courses et neuf réceptions et un score.
Robinson, qui a 24 ans et qui devrait devenir agent libre avec compensation après cette saison, a accumulé en moyenne 4,5 verges par course au cours de sa carrière. Un porteur de ballon à double sens comme lui devrait être un bon ajustement dans la rotation des porteurs de ballon du coordinateur offensif Mike LaFleur.
Ce déménagement de Douglas intervient une semaine avant la date limite de négociation du 1er novembre, qui a traditionnellement été une période active pour lui, ayant effectué au moins un mouvement au cours de chacune des trois dernières saisons à ou autour de la date limite.
Ces mouvements, cependant, visaient davantage à échanger des joueurs pour gagner un capital de repêchage pour construire l’équipe. Les fans des Jets ont attendu patiemment au cours des dernières années alors que Douglas accumulait des choix de repêchage qu’il pourrait utiliser pour échanger le repêchage contre des joueurs qu’il convoitait.
Douglas a utilisé une partie de ce capital de repêchage pour échanger et choisir Vera-Tucker 14e au classement général en 2021 et tout ce que Vera-Tucker a fait depuis est devenu le joueur le meilleur et le plus polyvalent de leur ligne – sans doute leur MVP au cours des sept premiers matchs cette saison.
Lors du repêchage d’avril dernier, Douglas a échangé des choix pour échanger et arracher Hall au 36e rang au classement général, et tout ce que Hall a fait a été de devenir le meilleur joueur offensif de l’équipe.
Maintenant, Douglas a intelligemment fait pivoter son approche et a fait un échange pour un joueur qui peut aider son équipe à gagner maintenant.
Est-ce Robinson Barry Sanders ou Curtis Martin ?
Bien sûr que non.
Y avait-il de meilleures options là-bas?
Kareem Hunt de Cleveland, qui selon des rapports récents est un joueur pour lequel les Browns écoutent les offres, s’est précipité pour 3 820 verges et 31 touchés au cours de ses six saisons dans la NFL, avec une moyenne de 4,6 verges par course, était probablement le plus accompli des candidats potentiels Douglas considéré. Mais il allait probablement aussi coûter beaucoup plus cher qu’un choix conditionnel de sixième tour.
Douglas a dû aller chercher un autre porteur de ballon.
Michael Carter était la caractéristique de l’équipe en tant que recrue, se précipitant pour 639 verges, quatre touchés et captant 36 passes la saison dernière. Lui et Hall étaient un complément parfait l’un pour l’autre, avec Hall un briseur de jeu et Carter un broyeur qui ne se fait jamais tacler par le premier défenseur qui le touche. Mais en 21 matchs en carrière, Carter a parcouru plus de 100 verges en un seul match une seule fois.
Ty Johnson a une vitesse formidable et peut être explosif, mais il n’a jamais parcouru plus de 273 verges en une saison en plus de trois ans dans la ligue. Et, s’il était si bon, les Jets n’auraient jamais échangé jusqu’au repêchage de Hall.
Le point ici est que, alors que les Jets avaient encore quelques options solides dans leur salle de course, ils allaient toujours avoir besoin de plus au moment où ils apprendraient que Hall était terminé pour l’année.
Douglas était l’homme à livrer, et il l’a fait rapidement.
L’homme suivant.
