“Nous sommes dans une légère récession économique”

Licenciements massifs chez Philips et Aldel, chômage en hausse pour la première fois en deux ans, confiance des producteurs et des consommateurs en baisse : ce que beaucoup de gens ressentent déjà dans leur portefeuille ressort désormais aussi des chiffres officiels.

“Je pense que nous avons dépassé le point de basculement et que nous sommes dans une légère récession, dont nous ne savons pas vraiment si elle se transformera en une forte récession”, a déclaré l’économiste en chef d’ING Marieke Blom dans l’heure des nouvelles.

Elle arrive à cette conclusion à cause de plusieurs indicateurs économiques qui sont dans le rouge. “La première chose que nous examinons est ce que font les consommateurs en ce moment”, déclare Blom. ING le fait en examinant les transactions par carte de débit des personnes qui ont un compte auprès de la banque. Cela donne une image de l’évolution des dépenses totales de consommation aux Pays-Bas.

“Nous constatons que les dépenses de consommation ont monté en flèche au deuxième trimestre alors que nous étions encore bloqués au premier trimestre”, déclare Blom. “Ce deuxième trimestre a été un très bon trimestre. Mais au troisième trimestre, nous constatons que les dépenses de consommation sont à nouveau légèrement inférieures.”

ING ne peut voir que combien d’euros les gens dépensent, pas combien de choses ils achètent avec. Ce dernier est principalement ce qui intéresse les économistes. Parce que tout est devenu plus cher, ce nombre aura chuté encore plus que la baisse d’environ un et demi pour cent dans le graphique.

Cela ressemble encore à une baisse relativement modeste. “Mais normalement, en tant qu’économistes, nous tombons déjà de nos chaises s’il y a un changement de 1% en un trimestre”, explique Blom. “Cela signifie un changement significatif des conditions économiques pour nous.”

Bien sûr, ce que font les consommateurs a aussi un effet sur les entreprises. Pour pouvoir dire quelque chose à ce sujet, ING se penche sur la confiance des producteurs. “Nous le faisons en demandant aux entreprises combien de commandes elles ont reçues au cours des derniers mois”, explique Blom. “Dans les entreprises qui ont répondu à cette question, nous avons vu que la reprise est survenue après le corona.”

Pendant cette période, la ligne du graphique montera au-dessus de 50. “Dès qu’il tombe en dessous de 50, cela signifie que les entreprises ont dit : nous avons maintenant reçu moins de commandes que lors de la période précédente”, explique Blom. Au dernier moment en septembre, la confiance des producteurs est tombée à 43. “Si nous regardons d’un peu plus près les données, nous voyons que les entreprises en difficulté sont principalement des entreprises manufacturières, qui ont besoin de beaucoup d’énergie.”

Une autre raison pour laquelle Blom parle de récession est la chute de la confiance des consommateurs. “C’est vraiment à un plus bas historique maintenant, ça n’a jamais été aussi bas. Il s’agit de la question : êtes-vous prêt à acheter ou à vendre quelque chose ? Les gens disent maintenant : je ne peux pas me le permettre, car tout devient plus cher. et mes revenus n’augmentent pas en conséquence.”

Le fait que Blom ne parle que d’une légère récession est lié au fait que les choses vont également bien. “Par exemple, l’emploi est toujours à un niveau élevé. Mais l’avenir est très incertain : cela a à voir, par exemple, avec le type d’hiver que nous aurons et si le gaz deviendra encore plus cher.”

Le changement de situation économique est déjà clairement perceptible dans le port de Rotterdam. Les entrepôts sont bondés à cause de l’effondrement de la demande. “Il est entièrement occupé, il ne reste plus d’espace de palette”, déclare Cuno Vat, PDG de Neele-Vat Logistics, alors qu’il se promène dans l’un de ses grands entrepôts du port de Rotterdam. “Cela rend difficile d’aider de nouveaux clients.”

Le bâtiment a été achevé en juin, mais à sa grande surprise, il est déjà plein à ras bord. “Il en va de même pour nos autres entrepôts, ils sont tous pleinement utilisés maintenant.”

“Des entrepôts pleins sont aussi une bonne nouvelle quelque part”, déclare l’économiste Rens van Tilburg. Il est directeur du Sustainable Finance Lab, un groupe de réflexion universitaire qui se concentre sur une utilisation plus durable des ressources financières publiques. « Pendant longtemps, il a été difficile d’obtenir les produits que nous recherchions et les prix ont augmenté en conséquence. Maintenant, cela peut aussi fonctionner dans l’autre sens : les gens veulent vendre des choses, ce qui peut faire chuter les prix.

Un “petit peu de récession” n’est peut-être pas une si mauvaise chose, en raison de la grande pénurie de travailleurs, dit Van Tilburg. “Donc c’est bien en soi si l’économie se refroidit un peu. Ce que nous devons éviter, c’est que la récession devienne trop longue et trop profonde.”

Selon lui, ce danger existe si des acteurs importants de l’économie, tels que les banques centrales et les gouvernements, ne réagissent pas correctement à la situation. “S’ils ne voient pas que les prix baissent déjà d’eux-mêmes et continuent d’augmenter les taux d’intérêt ou de réduire les dépenses, alors cette récession pourrait s’aggraver et faire beaucoup de mal.”

Cuno Vat, président du conseil d’administration du prestataire de services logistiques Neele-Vat, a déjà remarqué qu’il est plus facile de trouver du personnel. “Jusqu’à l’été, nous avions beaucoup de mal à trouver du personnel dans tous les domaines, en particulier dans l’entrepôt avec les conducteurs de chariots élévateurs et les préparateurs de commandes. Nous avons mieux réussi ces derniers temps.”