Harsin, qui a duré jusqu’à la semaine 9 de sa deuxième saison à Auburn, est devenu le sixième entraîneur de Power Five licencié cette saison, après Scott Frost au Nebraska après la semaine 2, Herm Edwards à Arizona State après la semaine 3, Geoff Collins à Georgia Tech après la semaine 4, et Paul Chryst au Wisconsin et Karl Dorrell au Colorado après la semaine 5. Harsin est devenu le troisième entraîneur non intérimaire d’Auburn licencié au cours des 11 derniers automnes et a donné au programme turbulent un dîner presque complet de mois de tir au cours de cette période: Gene Chizik en novembre 2012, Gus Malzahn en décembre 2020 et Harsin en octobre 2022.
Il sort à mi-chemin d’un contrat de 31,5 millions de dollars sur six ans, rapportant 15 millions de dollars à la maison, deux ans après que Malzahn est sorti à mi-chemin d’une prolongation de 49 millions de dollars sur sept ans, rapportant 21 millions de dollars à la maison. Cela n’inclut pas les 5 millions de dollars que Kevin Steele a récupérés après avoir été entraîneur par intérim après le départ de Malzahn.
“L’Université d’Auburn a décidé de changer la direction du programme de football de l’Université d’Auburn”, a déclaré l’université lundi dans un communiqué qui ne mentionnait pas Harsin par son nom. “Président [Christopher] Roberts a pris la décision après un examen approfondi et une évaluation de tous les aspects du programme de football. Auburn commencera une recherche immédiate d’un entraîneur qui ramènera le programme d’Auburn à un endroit où il est constamment en compétition au plus haut niveau et représente la tradition gagnante qu’est le football d’Auburn.
Roberts, ancien doyen du collège d’ingénierie d’Auburn avec un doctorat en génie chimique de Notre Dame, est le troisième président d’Auburn depuis le début de 2019, et il a supervisé deux secousses depuis qu’il a pris ses fonctions en mai. Le directeur sportif qui a embauché Harsin, Allen Greene, a démissionné en août. L’évaluation approfondie de Roberts aurait pu inclure une vue choquante de samedi après-midi sur les plaines de l’est de l’Alabama: des stands vidés au cours d’un quatrième trimestre. Cette vue a mis en toile de fond le déficit 38-13 d’Auburn contre l’Arkansas, qui est devenu une défaite 41-27, qui a marqué un deuxième coup à domicile de l’année. L’autre, le 17 septembre, est venu à Penn State, par 41-12.
Après cela, et après une épreuve ébouriffante du Missouri en prolongation à domicile le 24 septembre qui a fait Auburn 3-1, il y a eu quatre défaites consécutives qui ont appris à Auburn, le champion national 2010 et vice-champion national 2013, quant à son présent lieu de jour dans son quartier détestable. Ces quatre-là sont arrivés à LSU par 21-17 à domicile, au champion national en titre Georgia par 42-10 sur la route, à la montée du Mississippi par 48-34 sur la route et à l’Arkansas par le pillage susmentionné.
Lorsque Greene a embauché Harsin il y a deux hivers, l’entraîneur de sept ans au succès retentissant à Boise State semblait un inadapté potentiel dans un endroit éloigné, ayant joué le quart-arrière pour Capital High à Boise, Idaho, et à Boise State (1995-99 ), puis a entraîné ce programme ambitieux de 2014 à 2020, avec une fiche de 69-19. “Je savais qu’il faudrait une occasion spéciale pour me sortir de Boise”, a commencé par déclarer Harsin, “et Auburn est exactement cela.”
Il s’est aventuré en diagonale à travers le pays vers une terre et un programme réputé pour ses factions politiques et ses boosters exubérants, et les gens se sont inquiétés du recrutement. Auburn siège au n ° 46 dans les listes Rivals pour la classe 2023.
Harsin a ouvert à 6-2 et semblait peut-être bien, puis a perdu cinq matchs de suite pour clôturer la saison 2021 à 6-7, perdu par 17-13 contre Houston dans un Birmingham Bowl qui n’a pas tendance à se présenter dans les rêveries d’Auburn et a résisté à une enquête dans son programme en février. Il a résumé cela de manière célèbre lors des SEC Media Days en disant: «C’était inconfortable. C’était sans fondement. … Et ça n’a pas marché.
Il a parlé après une saison d’ouverture notée pour les pistes soufflées plutôt que pour les éruptions. Son mandat éphémère aurait pu prendre une toute autre teneur, mais pour une possession de l’Alabama dans l’Iron Bowl le 27 novembre dernier à Auburn.
Dans cette possession, l’Alabama et le vainqueur du trophée Heisman, Bryce Young, ont commencé à 97 mètres de la ligne de but avec 95 secondes à jouer et un déficit de 10-3. Young a dirigé le Crimson Tide à travers 12 jeux poilus qui comprenaient un troisième et 10 du 3, un quatrième et sept de l’Auburn 42 et un troisième et 10 de l’Auburn 28, se connectant avec Ja’Corey Brooks pour une passe de touché de 28 verges sur ce dernier inconvénient.
L’Alabama a gagné, 24-22, en quatre prolongations, alors que cela aurait valu à Harsin plus de poids pour aller 1-0 dans la rivalité largement perçue comme portant le plus haut niveau de répulsion mutuelle du pays. Quatre licenciements ou démissions d’Auburn sont survenus au cours des 16 saisons de l’entraîneur de l’Alabama Nick Saban – Harsin (à 9-12), Malzahn (68-35), Chizik (33-19) et la démission de Tommy Tuberville en décembre 2008 (85- 40) – alors que les six titres nationaux de Saban en Alabama ont exercé une pression supplémentaire sur l’État vers Auburn.
