MILWAUKEE, Wis. – Cinq nuits par semaine dans un ancien entrepôt de South Side, les parents de Ian Amezqua Rodezno s’émerveillent devant la progression de leur fils en tant que boxeur.
« Neuf ans, et tu as cette précision dans tes coups de poing et dans ton jeu de jambes ? C’est tout simplement incroyable à regarder », a déclaré Lilly Rodezno, la mère de Ian et directrice bénévole des médias sociaux. “Nous ne pensions pas que ça allait exploser de cette façon, tu sais?”
Ian a enfilé sa première paire de gants en 2020, lorsqu’il a accompagné son cousin à une session pour débutants au MKE Boxing Club. Après seulement un an et demi, Ian remue les pieds et lance des coups de poing comme un vétéran du ring. Il parle même du sport comme un pro aguerri.
“Vous devez vous entraîner dur et ne pas manquer de jours”, a déclaré Ian. “Entraînez-vous dur, donnez-vous tous les jours et n’arrêtez jamais de travailler.”
Rodezno et Miguel Amezqua, le père et entraîneur de Ian, ont déclaré avoir reconnu le potentiel de leur fils après son tout premier combat. Depuis lors, ils ont voyagé à travers le pays alors que leur fils gravissait les échelons de la boxe chez les jeunes.
“Vous n’auriez jamais imaginé que votre enfant atteindrait ces sommets en si peu de temps”, a déclaré Amezqua.
Amezqua a déclaré que la réputation de son fils le précédait désormais lors des vitrines du week-end. Beaucoup dans le monde de la boxe des jeunes connaissent Ian à partir d’un clip Instagram viral republié par le compte SportsCenter d’ESPN, qui a plus de 8,5 millions de vues.
La renommée d’Internet mise à part, Ian est la vraie affaire à l’intérieur du ring. L’élève de troisième année manque déjà d’espace pour afficher toutes les médailles, trophées et ceintures qu’il a récoltés au cours de 26 combats. Il est le plus fier de la médaille d’or aux Jeux olympiques nationaux juniors qu’il a remportée en juillet. Quatre victoires en quatre jours à Wichita, Kan. qualifié Ian pour le Championnats nationaux de boxe des États-Unisqui aura lieu la première semaine de décembre à Lubbock, Texas.
Ian aura 10 ans une semaine avant les championnats nationaux, faisant de lui le plus jeune compétiteur dans sa catégorie de poids de 60 livres. Mais lui et ses parents n’entreront pas dans l’arène en se sentant comme des outsiders.
“Vous seul pouvez vous limiter, vous savez?” dit Rodezno. “Il le sait, donc tant qu’il continue de dire qu’il veut faire ça, nous allons le soutenir jusqu’au bout.”
Cela fait moins de deux ans que Ian est monté sur un ring pour la première fois. Sa carrière ne fait que commencer, mais il a déjà accompli plus que la plupart des boxeurs amateurs deux fois plus âgés. Ian espère que les championnats nationaux du mois prochain sont un aperçu des futures médailles d’or et des titres mondiaux.
