Cummins a confirmé à la veille du test de Sydney que l’Australie n’effectuerait qu’un seul changement, Mitchell Starc étant déclaré apte à jouer malgré un problème avec sa côte/dos.
La place de Marsh dans l’équipe était sous le microscope après une série maigre avec à la fois la batte et la balle. Il n’avait marqué que 73 points à 10,42 au cours des quatre premiers tests, dont 47 lors de la deuxième manche à Perth alors que le match était terminé depuis longtemps. Avec le ballon, il n’avait joué que 33 overs en sept manches de la série (sans tenir compte de la brève deuxième manche à Brisbane), et depuis qu’il a remporté 2 sur 12 dans la première manche de la série, il avait des chiffres de 1 pour 127 sur ses 28 derniers overs. .
Webster a été le joueur polyvalent du Sheffield Shield ces dernières saisons. Il a été le meilleur buteur du Shield la saison dernière avec 938 points à 58,62 et a remporté 30 guichets à 29,30. Sir Garfield Sobers, en 1963-64, est le seul autre joueur de l’histoire du Shield à marquer plus de 900 points et à remporter plus de 30 guichets au cours de la même saison.
En quatre matchs cette saison, il a marqué 303 points à 50,50, dont un siècle et demi, et a remporté neuf guichets à 37,88 en 96,5 overs en quatre matches. Il a également remporté 6 sur 17 dans un match de 50 over pour le Dean Jones Trophy pour la Tasmanie et a réalisé un demi-siècle d’invincibilité pour l’Australie A contre l’Inde A au cours des quatre premiers jours de Mackay et a remporté deux courses à trois guichets lors du second à Melbourne. .
“Mitchy n’a évidemment pas tout à fait les courses, ou peut-être les guichets qu’il aurait aimé cette série”, a déclaré Cummins jeudi lors de sa conférence de presse pré-test. “Nous avons donc senti qu’il était temps de nous rafraîchir, et Beau a été avec l’équipe. Il a été formidable. C’est donc dommage pour Mitchy, car nous savons à quel point il apporte à l’équipe, mais nous avons l’impression que maintenant c’est une bonne semaine. pour que Beau ait une chance.”
La popularité de Marsh au sein de l’équipe et son amitié personnelle étroite avec Cummins n’auraient pas rendu la décision facile pour le capitaine ou les sélectionneurs. Mais Cummins a déclaré que Marsh n’était pas surpris par la décision et qu’il l’acceptait tout à fait.
“Il était totalement compréhensif”, a déclaré Cummins. “Je pense que ses paroles n’étaient pas nécessairement aveugles. Il sait qu’il n’a pas marqué les points ni pris les guichets qu’il aurait souhaité. Cela vous rend donc vulnérable. Vraiment excité pour Beau. La première chose qu’il a dite, je J’ai hâte de voir Beau sortir et essayer.
“Particulièrement ici en Australie, je pense que lorsqu’un frappeur manque ou est abandonné, c’est toujours considéré comme un gros problème, mais ce n’est pas le cas. La façon dont Ronnie [Andrew McDonald] et les sélectionneurs et moi-même le regardons, nous aimons rassembler une équipe de joueurs auxquels nous pensons pouvoir faire appel à différents moments. Et nous avons pensé que le moment était venu pour Mitchy de se rafraîchir et de rater celui-ci. Mais cela ne veut pas dire qu’il ne reviendra pas dans cette équipe à un moment donné. »
On a demandé à Cummins si Marsh devait contribuer davantage avec le ballon s’il voulait obtenir un rappel, mais le capitaine a répondu que son frappeur était la principale priorité.
“Pas nécessairement”, a-t-il déclaré. “Nous en avons beaucoup parlé. Il était dans l’équipe cet été pour avoir été l’un des six meilleurs frappeurs. C’est donc généralement un principe directeur lorsque vous choisissez le premier ordre, [although] pas toujours. Je pense que lorsqu’il est à son meilleur, il entre dans l’équipe uniquement grâce à son bâton et son bowling est un bonus. Évidemment, nous avons des gars comme Cam Green qui seront également de retour dans le mix à un moment donné, et qui offrent d’autres options de bowling. »
Beau Webster joue aux filets•AFP via Getty Images
Dans le même temps, Cummins a déclaré que la qualité supérieure de Webster au bowling et sa capacité à gérer des charges plus lourdes que celles de Marsh avaient été un facteur dans la prise de décision. Cela survient quelques jours seulement après que l’entraîneur Andrew McDonald a suggéré que Marsh était en pleine forme et a déclaré qu’il était injuste de remettre en question le manque de bowling de Marsh étant donné qu’il n’avait pas joué pour des raisons tactiques plutôt que pour des problèmes physiques.
“C’était certainement un facteur”, a déclaré Cummins. “Délai d’exécution court. Je pense que c’est toujours agréable d’avoir une sorte de cinquième quilleur. Il joue beaucoup pour la Tasmanie. Donc, si nous avons besoin de faire appel à lui, nous pouvons le faire. Je pense que premièrement, si vous voulez en frapper six, vous sont choisis pour votre frappeur, ce qu’il a montré dans le Shield au cours des deux dernières années, quand il a commencé le jeu, il a vraiment changé certains jeux pour la Tasmanie. Mais je vais m’asseoir et régler cela aujourd’hui. Mais je pense. particulièrement ce rythme de bowling, Beau va être pratique, et nous avons évidemment Nath [Lyon]mais aussi Trav [Head] avec quelques bureaux pratiques en cas de besoin.
Cummins a déclaré qu’il n’avait pas eu grand-chose à voir avec Webster avant de rejoindre l’équipe après le premier test de cette série. Mais il a été impressionné par ses performances pour la Tasmanie et l’Australie A où il a réalisé des scores de 33, 61*, 5 et 46* et a obtenu des chiffres de 0 pour 18, 1 pour 51, 3 pour 19 et 3 pour 49 lors des deux victoires. sur l’Inde A à Mackay et Melbourne avant le Trophée Border-Gavaskar.
“Il vient d’être l’une de ces performances vedettes de la Tasmanie avec la batte ou le ballon, ou sur le terrain”, a déclaré Cummins. “Il semble toujours avoir un grand impact. Assez agressif. Peut changer le jeu, comme nous l’avons vu Mitch Marsh ou Trav Head, ou Alex Carey le faire dans cet ordre intermédiaire. Et il a été une grande personnalité au sein de l’équipe. Même de jour cinq là-bas à Melbourne, il avait hâte de monter sur le terrain. Ça va être génial de le voir faire ses débuts. J’adore vraiment ce qu’il a apporté à l’équipe jusqu’à présent.
Australie XI pour le cinquième test: Sam Konstas, Usman Khawaja, Marnus Labuschagne, Steven Smith, Travis Head, Beau Webster, Alex Carey (semaine), Pat Cummins (c), Mitchell Starc, Nathan Lyon, Scott Boland
Alex Malcolm est rédacteur associé chez ESPNcricinfo