Pendant ce temps, les suppléments de collagène sont déjà populaires. Dans une récente enquête nationale représentative de Consumer Reports auprès de plus de 3 000 adultes américains, 7 % des hommes et 19 % des femmes ont déclaré avoir utilisé du collagène. Et parmi les 27 % d’Américains qui ont déclaré avoir déjà pris n’importe quel type de suppléments pour la santé des ongles, de la peau ou des cheveux3 sur 10 ont utilisé du collagène pour cette raison.
Voici ce que vous devez savoir si vous envisagez de prendre un supplément de collagène.
“Le collagène est comme le cadre de votre matelas, fournissant la structure et le soutien nécessaires aux tissus de la peau et d’autres zones du corps”, explique Joshua Zeichner, professeur agrégé de dermatologie au Mount Sinai Hospital de New York.
Lorsque vous êtes jeune, le corps produit continuellement du nouveau collagène et dégrade l’ancien, ce qui signifie qu’il y a toujours un approvisionnement abondant pour nourrir ces tissus conjonctifs. Mais comme pour beaucoup de choses, sa production ralentit avec l’âge. Les facteurs liés au mode de vie peuvent également affecter votre approvisionnement.
“L’exposition au soleil, le tabagisme, la consommation excessive d’alcool ou de sucre, le manque de sommeil et la sédentarité peuvent accélérer la perte de collagène”, explique Jamie I. Baum, directeur du Center for Human Nutrition de l’Université de l’Arkansas à Fayetteville. Avant de vous en rendre compte, vous perdez du collagène plus rapidement que vous ne pouvez le remplacer.
Sans la structure fournie par les fibres de collagène, la peau commence à s’affaisser et à se froisser. Sans suffisamment de collagène frais et spongieux dans votre cartilage, les tendons, les ligaments et les articulations peuvent être moins flexibles.
La recherche est loin d’être définitive, mais “certaines données suggèrent que la supplémentation en collagène a un effet bénéfique sur les taux de renouvellement du collagène chez les personnes âgées”, déclare Keith Baar, professeur de physiologie moléculaire de l’exercice à l’Université de Californie à Davis.
UN Revue de 2017 de plusieurs petites études sur des personnes souffrant d’arthrose ont conclu que les suppléments quotidiens de collagène (entre 10 milligrammes et 40 mg) réduisaient les douleurs articulaires signalées de 26 à 33 %. Et une étude de 2018, publiée dans la revue Nutrients, ont examiné l’effet du collagène sur la densité osseuse chez les femmes ménopausées. Ceux qui ont pris un supplément de collagène de 5 grammes ont eu des augmentations significatives de la colonne vertébrale et du cou par rapport à ceux qui ont reçu un placebo. (L’étude a été en partie financée par un fabricant de suppléments.)
“Je pense que les recherches futures montreront des effets plus positifs”, déclare Baar. “Mais la qualité des données actuelles n’est pas très élevée, et nous avons besoin de preuves issues d’essais de grande envergure et à long terme.”
Et les suppléments ont un inconvénient : ils ne sont pas réglementés par la Food and Drug Administration, il n’y a donc aucune garantie que vous obtenez exactement ce que l’emballage prétend.
La contamination par les métaux lourds est également préoccupante. En 2020, l’Organic Consumers Association et le projet Clean Label a testé 28 marques de suppléments de collagène et constaté que beaucoup contenaient de l’arsenic, du plomb, du mercure et du cadmium.
Meilleures façons d’obtenir cette protéine
Pour l’instant, vous pouvez améliorer la production de collagène en suivant un régime alimentaire sain.
Le collagène se trouve naturellement dans les protéines animales, telles que la viande et le poisson.
“Le bouillon d’os et les coupes de viande dures, comme la poitrine ou le rôti de bœuf, contiennent beaucoup de tissu conjonctif, composé de collagène”, explique Baum. Mais vous n’avez pas besoin de manger du collagène pour fabriquer du collagène. “Lorsque vous mangez n’importe quel type de protéine [animal- or plant-based], votre corps le décompose en acides aminés individuels », explique Baum. Ceux-ci sont réassemblés pour fabriquer les protéines dont votre corps a besoin, y compris le collagène.
“Le type de protéine n’a pas autant d’importance que de s’assurer que vous obtenez des quantités adéquates d’acides aminés essentiels dans votre alimentation”, dit-elle. Pour les personnes âgées, cela représente environ 25 à 30 grammes de protéines par repas.
Nous savons que la vitamine C, le zinc et le cuivre contribuent à la production de collagène et que d’autres facteurs alimentaires peuvent également jouer un rôle. Les chercheurs du laboratoire de Baar étudient les micronutriments (tels que les phytoestrogènes dans le soja et les polyphénols dans le chocolat noir) qui peuvent augmenter la capacité du corps à produire plus de collagène même en vieillissant.
« J’ai l’impression que nous allons constater que les groupes qui consomment traditionnellement ces aliments afficheront des taux plus faibles de problèmes musculo-squelettiques », dit-il.
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