L’échevin René van der Weide, qui vient de terminer son article sur la politique de stationnement, lève les yeux avec surprise. Juste avant le lieu où se situe la conférence, les manifestants déploient leurs banderoles. ‘No Zwarte Piet Also Emmen Niet’ et ‘Emmen Kan Het’ peuvent être lus dessus.
L’un des manifestants avance alors un argument dans lequel il revient à Emmen de prendre complètement ses distances avec Zwarte Piet, à leurs yeux une caricature raciste. Dans la ville d’Emmen, Zwarte Piet ne suit plus, mais dans les autres villages de la commune il peut encore apparaître. Et ce n’est pas possible, selon les manifestants.
Les neuf manifestants s’assoient alors sur le sol de la salle du conseil et refusent de partir jusqu’à ce que la municipalité renonce ouvertement à Zwarte Piet.
Le maire Eric van Oosterhout décide immédiatement de suspendre la séance et appelle les conseillers à quitter la salle. La plupart d’entre eux décident de partir.
Il laisse toujours les manifestants raconter leur histoire, mais il leur demande de partir. La sécurité est maintenant activée.
Le fait que la municipalité ait promis de réduire la part de Zwarte Pieten dans les années à venir ne suffit pas, selon les militants, qui ont indiqué appartenir au groupe d’action Extinction Rebellion. Cet après-midi ils ont déjà fait campagne à la mairie à cause du climat.
Les militants ne peuvent pas encore dire s’ils agiront également lors de l’entrée. “Cela dépend de la réponse que nous aurons aujourd’hui.” Plusieurs conseillers ont peu de compréhension pour la durée de l’action. « Vous avez fait valoir votre point de vue. Alors vous allez partir, n’est-ce pas ?
Les membres du Conseil s’interrogent également sur le succès de la campagne. “Votre message sera ainsi perdu”, a déclaré l’un des conseillers. “Cela ne fait que renforcer les divisions existantes sur la célébration de Sinterklaas.”
