C’était le Miller qui était l’un des meilleurs joueurs du pays en deuxième année il y a deux saisons. Mais sa soirée a pris une tournure effrayante lorsqu’elle a quitté le match au début du deuxième quart-temps en raison d’une blessure au genou. Le n ° 17 du Maryland a remporté une victoire de 88-51 lors de son premier match de saison, mais Miller n’est jamais revenu.
La blessure semblait être au même genou qui a dérangé Miller toute la saison dernière et a nécessité une intervention chirurgicale en avril. Elle avait battu les Patriots à elle seule avant de sortir, mais sa soirée s’est terminée avec 11 points.
“De notre côté, nous ne pensions tout simplement pas que cela valait la peine d’appuyer sur quoi que ce soit”, a déclaré l’entraîneur Brenda Frese. « Ce n’est rien de bien grave. Nous continuerons à la faire évaluer une fois de retour à la maison, mais juste plus par précaution [reasons]. C’est une longue saison… alors je voulais juste être intelligent avec ça.
Malgré la perte de son étoile, le Maryland n’a jamais traîné et n’a jamais été en danger. Les Terps, avec huit nouveaux joueurs, ressemblaient à un groupe prometteur à leurs débuts. Le programme a été durement touché par les transferts et la remise des diplômes – notamment Ashley Owusu se dirigeant vers Virginia Tech et Angel Reese choisissant LSU – mais Frese a également trouvé le succès dans le portail de transfert.
Finis cinq des six meilleurs buteurs de la saison dernière, mais la joueuse de l’année de l’Ivy League, Abby Meyers, et une foule d’autres classes supérieures accomplies sont arrivées. Meyers est devenu l’option n ° 1 lundi avec Miller absent et a terminé avec 19 points, six rebonds et trois passes. Bri McDaniel a récolté 13 points et sept rebonds, et Shyanne Sellers a récolté 14 points et quatre rebonds. Lavender Briggs a marqué neuf points, capté huit rebonds et délivré trois passes décisives. Mais l’attaquante Emma Chardon, comme Miller, s’est blessée au genou en première mi-temps et n’a pas joué en seconde.
“C’était formidable de représenter le Maryland”, a déclaré Meyers, qui a fréquenté Whitman High et était un fan du Maryland en grandissant. “Je disais à mes coéquipiers au quatrième quart, je me disais : ‘Je suis impressionné par nous.’ Je viens de sortir, sans savoir, en termes d’attentes, comment nous prendrions les nerfs lors du premier match et tout, mais je pense que tout le monde s’est vraiment mobilisé et a en quelque sorte donné le ton pour nous.
Le défi s’intensifie considérablement vendredi lorsque le Maryland accueille la Caroline du Sud, la mieux classée, championne nationale en titre.
Taylor Jameson a mené George Mason avec 15 points alors que les Patriots n’ont tiré que 29,1%.
“Pour nous, sur la construction de ce programme, pour être les meilleurs, vous devez battre les meilleurs”, a déclaré l’entraîneure des Patriots, Vanessa Blair-Lewis. “Et donc c’était bien pour nos filles de voir le défi, de voir une équipe qui est au sommet et classée au niveau national depuis de nombreuses années.”
Voici ce qu’il faut savoir d’autre sur le match de lundi :
L’attaquante Faith Masonius a débuté pour les Terps lors de son premier match depuis qu’elle s’est déchirée le LCA lors d’une défaite contre l’Indiana le 2 janvier. L’aînée portait une attelle volumineuse au genou mais bougeait bien et était active défensivement. Elle a terminé avec deux points et trois rebonds.
Aux côtés de Miller, il y avait Meyers, Masonius, Briggs et Elisa Pinzan. Cette formation est essentiellement composée de quatre gardes avec Masonius; sans grande taille sur la liste, le Maryland jouera beaucoup de petite balle.
Sellers, le sixième joueur en titre du Big Ten de l’année, a été le premier à entrer, suivi de la recrue Gia Cooke et McDaniel. Les 12 joueurs disponibles sont entrés dans le jeu.
“Je pense que nos étudiants de première année ont beaucoup progressé”, a déclaré Briggs. “J’essayais simplement de tirer mon poids et de continuer à tirer même si je manquais.”
Les Terps sont peut-être un peu petits, mais ils compensent cela avec un rythme féroce. Le Maryland a cherché à courir à chaque occasion – hors rebonds, après des revirements ou après tout autre changement de possession. Cela a mis beaucoup de pression sur la défense de transition des Patriots.
Le Maryland a employé une presse sur tout le terrain tôt et souvent, ce qui l’a aidé à prendre une avance de 13-2. Une course de 15-0 au deuxième quart a aidé les Terps à mener 39-17 à la mi-temps.
“Je pensais que les partants donnaient le ton [with] juste beaucoup d’efforts et d’énergie », a déclaré Frese. « Un peu comme s’ils avaient été abattus par un canon. Je pense que leur énergie et leur enthousiasme pour le jeu se sont vraiment manifestés. … C’est ainsi que nous allons devoir jouer.
