Lorsque la piste de danse est un terrain vague, monter la basse est un moyen infaillible de la remplir de têtes branlantes et de girations frénétiques.
Une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’Université McMaster au Canada suggère que le groove qui provient des fréquences profondes n’a même pas besoin d’être audible. Votre corps appréciera les douces et douces tonalités de basse fréquence, même si vos oreilles ne les entendent pas.
La musique et toutes ses composantes – battement, rythme et mélodie – se connectent à notre cerveau à des niveaux profondément émotionnels. Certains aspects sont presque certainement culturels ; d’autres affectent notre comportement au niveau cortical, suscitant la nostalgie en évoquant des souvenirs de joie et de chagrin.
Mais il pourrait aussi y avoir une partie de la musique qui contourne les canaux habituels et se faufile dans notre neurologie à partir de zéro.
Les scientifiques et les DJ connaissent les avantages d’un rythme profond et percutant par rapport aux rythmes plus aigus. Les basses fréquences transmettent mieux le moment du mouvement, par exemple, et sont plus efficaces pour déclencher des réponses dans nos nerfs.
Nous n’entendons pas seulement les fréquences profondes avec nos oreilles non plus – nous les sentons ramper sous notre peau, secouer la moelle de nos os et onduler à travers la machinerie même qui nous donne notre sens de l’équilibre. C’est une sensation qui inspire le mouvement à un niveau très viscéral.
“La musique est une curiosité biologique – elle ne nous reproduit pas, elle ne nous nourrit pas et elle ne nous abrite pas, alors pourquoi les humains l’aiment-ils et pourquoi aiment-ils y aller ?” dit le premier auteur de l’étude, Daniel Cameron, neuroscientifique de l’Université McMaster et batteur passionné.
Étant les animaux socialement complexes que nous sommes, il est possible que le simple tintement d’une basse luxuriante fonctionne à un niveau conscient, nous réunissant pour balancer follement nos bras et nos jambes sur la piste de danse.
Mais Cameron et son équipe se sont demandé s’il y avait quelque chose de plus dans les sensations excitantes que nous ressentons à l’intérieur, quelque chose qui ne nécessite pas notre conscience.
Pour tester leur hypothèse, les chercheurs ont transformé un événement de musique électronique en direct en une expérience de laboratoire à leur théâtre spécialement conçu, en branchant un ensemble de haut-parleurs à très basse fréquence (VLF) à une distance à la limite de l’ouïe humaine (8 à 37 Hertz) et en les allumant et en les éteignant pendant le concert. Les mouvements des participants ont ensuite été mesurés par des bandeaux à capture de mouvement.
L’équipe a comparé les mesures normalisées du mouvement de la tête avec celles capturées pendant des segments de 2,5 minutes d’activation VLF suivis de 2,5 minutes d’inactivation tout au long de l’événement de 55 minutes.
Même s’il a été confirmé que les sons provenant des haut-parleurs étaient indétectables pour les danseurs, les chercheurs ont constaté qu’en moyenne, les participants bougeaient de près de 12% de plus lorsque les haut-parleurs VLF étaient allumés.
Un questionnaire de suivi a confirmé que les participants ressentaient la basse de la musique et l’appréciaient, mais ne distinguaient pas la sensation comme différente de leur expérience musicale habituelle.
“L’étude avait une grande validité écologique, car il s’agissait d’une véritable expérience musicale et de danse pour les gens lors d’un véritable spectacle en direct”, dit Cameron.
Étant donné que la plupart des événements musicaux ne font pas exploser leurs clients avec des fréquences incroyablement basses, les chercheurs étaient convaincus de conclure que le VLF ne stimulait pas les danseurs à un niveau conscient.
Pourtant, même à leur insu, le rythme inaudible a secoué les participants dans un groove. Exactement comment, que ce soit en remuant les fluides dans leurs oreilles internes ou en caressant les nerfs tactiles de leur peau comme un amant à l’intérieur, n’est pas clair.
Quelle que soit la façon dont cela fonctionne, Cameron et son équipe sont intrigués par les actions implicites des basses affectant notre comportement au niveau sous-cortical.
“Les très basses fréquences peuvent également affecter la sensibilité vestibulaire, ajoutant à l’expérience de mouvement des gens”, dit Cameron.
“Pour cerner les mécanismes cérébraux impliqués, il faudra examiner les effets des basses fréquences sur les voies vestibulaires, tactiles et auditives.”
Cette étude a été publiée dans Biologie actuelle.
