Supernova de Tycho | StarDate en ligne

Tycho Brahe était l’un des plus grands observateurs du ciel nocturne. À l’époque d’avant les télescopes, il a compilé certains des catalogues d’étoiles les plus précis de l’histoire. Cependant, il ne lui a pas fallu beaucoup de talent pour remarquer une nouvelle étoile brillante à Cassiopée. Tycho l’a enregistré il y a 450 ans ce soir. Il a étudié l’étoile de manière approfondie, de sorte qu’elle est aujourd’hui connue sous le nom de Supernova de Tycho.

À l’époque, les cieux étaient considérés non seulement immuables, mais immuables. Une nouvelle étoile flambant soudainement à la vie ne correspondait pas du tout à ce modèle. Cela a contribué à créer une révolution dans notre compréhension de l’univers.

Il a fallu des siècles aux astronomes pour comprendre ce qui avait créé la nouvelle étoile : une supernova. Une étoile “morte” connue sous le nom de naine blanche avait extrait du gaz de la surface d’une étoile compagne. Finalement, tant de gaz s’est accumulé sur la naine blanche qu’elle a provoqué une explosion nucléaire galopante. Cela a réduit la naine blanche en poussière cosmique.

La supernova était extrêmement brillante. Il est finalement devenu aussi brillant que Vénus, l’objet le plus brillant du ciel nocturne après la Lune. Et il est resté visible pendant un an et demi.

Aujourd’hui, les débris de cette explosion forment une bulle de gaz et de poussière. Il se dilate à deux ou trois pour cent de la vitesse de la lumière.

La bulle est trop faible pour être vue sans télescope. Mais vous pouvez facilement repérer son emplacement. Il est proche de la gauche du point central du “W” qui décrit Cassiopée, haut dans le nord-est à la tombée de la nuit.

Scénario de Damond Benningfield