Les républicains dominent. Les démocrates sont-ils condamnés ?

Environ une semaine avant ce qui s’est avéré être une catastrophe électorale pour les démocrates en Floride, deux sénateurs d’État ont fait un voyage en bus pour sauver ce qui restait de leur parti.

Jason Pizzo et Lauren Book étaient réalistes. Ils visaient à retenir deux collègues vulnérables, tout en espérant retourner un siège dans la région de Miami. Ils n’essayaient pas de rendre le Sénat dirigé par les républicains bleu. Les démocrates ne pouvaient qu’espérer éviter une absence totale de pertinence en remportant ces trois sièges au Sénat.

En l’absence de signes d’une poussée d’inscription électorale de plusieurs millions de dollars promise par leur parti, ils ont tenté de renforcer l’inscription dans les zones ciblées. Pizzo, de Miami, a promis au moins 500 000 $ de ses propres coffres de campagne pour aider d’autres démocrates.

“Si toutes ces courses se terminent par une égalité, nous avons gagné, car nous l’avons fait avec un quart de l’argent, aucune aide de l’État, aucune aide locale, aucune aide nationale”, a déclaré Pizzo la semaine dernière depuis le bus en passant. à travers le centre de la Floride.

Pourtant, mardi soir a été bien pire pour les démocrates de Floride que même certains des républicains les plus optimistes ne l’avaient prédit. Le gouverneur Ron DeSantis et le sénateur Marco Rubio ont vaincu leurs adversaires à deux chiffres. Les candidats aux conseils scolaires soutenus par DeSantis ont remporté de nombreuses courses au scrutin. Les républicains ont saisi des super-majorités dans les deux chambres législatives. Les trois candidats au Sénat de l’État que Pizzo et Book ont ​​tenté d’aider perdu d’au moins six points.

La Floride a longtemps été l’État swing prééminent du pays – un microcosme violet diversifié d’Amérique où 537 votes ont séparé George W. Bush d’Al Gore en 2000. Ses trois dernières courses de gouverneurs avaient toutes été décidées par environ un point de pourcentage ou moins. Pourtant, alors que les démocrates à l’échelle nationale ont évité la vague rouge annoncée pour mardi, la Floride constituait une exception, ressemblant à l’un des États les plus conservateurs du pays. Finies les marges minces comme un rasoir qui en faisaient un tel champ de bataille.

C’est une transformation en cours depuis des années. Les résultats à mi-parcours de cette semaine ont peut-être signalé la fin officielle du statut de la Floride en tant qu’État violet.

Plus d’une semaine avant le jour du scrutin, des luttes intestines entre les meilleurs démocrates s’étaient répandues dans le public, certains des candidats à des postes clés interrogeant ouvertement l’État partie.

“Ils nous tirent des ressources, et cela rend très, très difficile notre réussite”, a déclaré Book, D-Plantation, qui est chargé d’élire les démocrates du Sénat. Elle parlait du Parti démocrate de Floride.

“Au rythme où va la Floride, un candidat (non affilié à un parti) au poste de gouverneur pourrait avoir une meilleure chance qu’un démocrate en 2026”, a tweeté mardi le stratège démocrate Kevin Cate avant la clôture des sondages. « C’est si mauvais. Effondrement complet.

Un candidat démocrate à la Chambre des représentants, Alan Cohn, aurait navire abandonné, envoyant un message texte le jour du scrutin aux électeurs de lui debout à côté de l’ancien président Donald Trump. « VOTEZ ALAN COHN. Rendre l’Amérique encore plus grande.

Les démocrates ne contrôlent plus le manoir du gouverneur ni aucune des chambres de l’Assemblée législative depuis 1999. Mais 2022 a marqué un nouveau creux, caractérisé par un mélange surprenant d’incompétence et d’indifférence nationale. Après cette élection, aucun démocrate n’occupera de poste à l’échelle de l’État pour la première fois depuis la fin des années 1800.

“Le taux de participation des démocrates était très faible et le Parti démocrate de Floride n’avait aucun message unificateur. Ils ont renoncé à l’inscription sur les listes électorales », a déclaré le représentant de l’État Carlos Guillermo Smith, l’un des membres progressistes les plus francs du parti. qui a perdu une course de réélection serrée pour son district de la région d’Orlando. “Le Parti national démocrate a abandonné notre État en ce qui concerne le financement et les ressources.”

En février, l’État partie a annoncé un effort de 2,5 millions de dollars pour combler son écart d’inscription sur les listes électorales avec les républicains, promettant “des chiffres d’inscription à six chiffres d’ici octobre”.

Les démocrates ont tenu la promesse à six chiffres – dans la mauvaise direction. Le parti a perdu environ 114 000 électeurs inscrits de fin 2021 à octobre. Pendant ce temps, les républicains ont élargi leur avantage d’inscription de 43 000 à près de 293 000 de plus le jour du scrutin.

Le Parti démocrate de Floride a également annoncé en mai qu’il dépenserait 15 millions de dollars pour une campagne appelée « Blue Shift » pour mobiliser les électeurs et unifier le parti afin que les démocrates « puissent concourir et gagner en Floride en 2022 et au-delà ».

Le chef du Parti démocrate de Floride, Manny Diaz, a envoyé un e-mail aux groupes du parti du comté le jour du scrutin les encourageant à ne pas abandonner, mais notant également de manière préventive qu’ils étaient confrontés à des ascensions difficiles. L’e-mail contenait des statistiques, par exemple, estimant que les groupes démocrates nationaux ont dépensé 58 millions de dollars dans l’État en 2018, mais environ 1,4 million de dollars en 2022.

Les démocrates ont été dépassés comme jamais auparavant en ce qui concerne la collecte de fonds pour la campagne.

En 2018, la Democratic Governors Association a versé 7,5 millions de dollars à un comité politique soutenant Andrew Gillum, le candidat démocrate au poste de gouverneur cette année-là.

Ce comité a essentiellement radié le Sunshine State en 2022. Mis à part un chèque de 50 000 $ qu’il a écrit au Parti démocrate de Floride en octobre, il n’a rien apporté à Crist.

En comparaison, la Republican Governors Association a donné à DeSantis près de 21 millions de dollars.

La représentante d’État Anna Eskamani, D-Orlando, qui a remporté un troisième mandat mardi, a déclaré que les républicains avaient gagné en grande partie parce qu’ils avaient pu lever d’énormes sommes d’argent auprès de sociétés fortement investies dans le statu quo.

“Il est ironique que certains de mes collègues républicains fassent référence à la vague rouge”, a déclaré Eskamani. “Non, vous avez juste beaucoup d’argent.”

Mais pour tous les échecs des démocrates à collecter des fonds, il y a des signes que la victoire des républicains laisse entrevoir des problèmes plus profonds. DeSantis a remporté deux grands comtés historiquement bleus: Miami-Dade et Palm Beach, ce qui suggère qu’il a convaincu une grande partie de No Party Affiliated – et même certains démocrates – de le soutenir.

À Palm Beach en particulier, il y a environ 100 000 démocrates enregistrés de plus que de républicains. DeSantis a tout de même remporté près de 16 000 voix de plus que Crist.

Les données sur le taux de participation révèlent que les démocrates se sont rendus aux urnes à des taux bien inférieurs à ceux des républicains, ce qui laisse entrevoir un écart d’enthousiasme entre les partis.

Les démocrates avaient espéré capitaliser sur les inquiétudes des électeurs concernant la hausse des coûts et sur les politiques républicaines visant à réduire l’avortement. Mais les républicains semblaient être du côté des gagnants sur les questions qui importaient le plus aux électeurs qui s’est présenté.

“Leur plate-forme est basée sur tant de problèmes négatifs”, a déclaré Christian Ziegler, vice-président du Parti républicain de Floride. “Les gens sont préoccupés par l’inflation, par l’éclatement de la famille … et vous avez le Parti démocrate qui pousse des trucs de genre sur les enfants.”

Avec les républicains enhardis, les experts politiques s’attendent à ce que DeSantis continue de faire avancer les questions de guerre de la culture conservatrice telles que l’interdiction ou la limitation des soins de santé transgenres. (Ces mesures prises par l’administration DeSantis ont été contraires aux politiques de plusieurs grands organismes de santé. En juillet, un panel d’universitaires de Yale a écrit qu’un rapport de l’administration DeSantis sur les soins de santé transgenres était politiquement motivé.)

Alors que les démocrates ramassent les morceaux d’une série de défaites amères, on ne sait pas où ils vont à partir d’ici. Le parti n’a pas de porte-drapeau. Diaz, le président du parti, a été appelé à démissionner depuis fin octobre.

Les observateurs notent que les problèmes des démocrates peuvent se fondre dans une spirale de la mort. Les pertes dramatiques rendent les futurs candidats moins enclins à se présenter. Les candidats de moindre qualité compliquent la collecte de fonds. Avec moins d’argent, de plus grosses pertes électorales deviennent plus courantes. Avec les nouvelles cartes électorales dessinées par le bureau de DeSantis favorisant fortement les républicains, l’avenir ne fait que se compliquer pour les démocrates.

Mais certains démocrates disent qu’il y a des raisons d’être optimiste. La représentante d’État Fentrice Driskell de Tampa, la nouvelle dirigeante des démocrates de la Chambre de Floride, a déclaré que peu importe les résultats, elle croyait toujours que l’État restait violet. Son parti doit se concentrer sur la lutte contre la désinformation au sein de la communauté latino-américaine, a-t-elle déclaré, pour continuer à construire des “coalitions de manière plus forte”.

“Pour moi, ce n’est pas le cycle électoral pour juger de la trajectoire de l’État pour les 10 prochaines années”, a déclaré Driskell. « Nous avons eu des journées difficiles. C’est un cycle particulièrement difficile où il y a beaucoup de vents contraires qui échappent à notre contrôle. Mais il faut toujours être prêt pour le prochain cycle.

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